蔡霈休道了聲謝，便伸手接過，也沒細看，隻小心收入衣袖。

這時，一個身影在下方顯現，探頭看去，卻是鐘柳函走上石階，她似有所覺，停步擡頭看來，兩人目光相觸，蔡霈休率先避開，鐘明熠道：“函兒是尋你來的，我便先走了。”

語罷，鐘明熠縱身躍起，一息間就落到幾丈外的小路上，蔡霈休尚未回神，一道聲音在身後響起：“倒是我讓爹為難了。”

蔡霈休聽其語氣幽幽，轉身又見鐘柳函站在不遠處，呆呆注視鐘明熠遠去的背影，隻聽她歎道：“他知與你擅作決定，必會惹我生氣，卻仍還是不改心意。”

蔡霈休忙道：“此事是我先提起，你現在心裡可有決斷？”她心裡卻也沒底，鐘柳函先前态度十分強硬，自己與她非親非故，難免會顧慮許多。

“我也不知如何是好，不論選擇哪條路，好似都看不見前方，但我心底卻也不甘困守一處。”

鐘柳函凝視蔡霈休雙眼，藏在衣袖下的雙手緊握，問道：“你可願帶我走下去？”

蔡霈休當即明了，走向鐘柳函，伸出一隻手道：“這話卻是不妥，哪需我來帶你，如今我倆是拴在一根繩上的螞蚱，互相扶持便是。”

鐘柳函一愣，釋然道：“這也好，卻還是要勞煩君侯更多。”将手輕輕在她掌心一拍。

蔡霈休收回手，笑道：“你既已與我做了約定，也不要再叫我君侯，這般疏遠，實在令我傷心。”

她故作傷心狀，引得鐘柳函垂眸一笑，正了臉色，說道：“我知你心裡在想什麼，我還是叫你蔡姑娘如何？至于别的，也不要多想了。”

說起此事，蔡霈休神色尴尬，兩人初見時她心急尋路不着，将人挾制，後又不好坦誠名字。鐘柳函一提此事，倒讓她無法辯駁，無奈道：“你若覺得順口，我依你就是。”

從袖中取出方才鐘明熠贈予的物品，蔡霈休問道：“這玉佩質地透亮溫潤，想是上品，鐘叔叔給我時，我也不好推辭，又怕對天衍宮有特殊含義，便想問問你，這玉佩你可見過？”

鐘柳函接過玉佩，為一個月牙形狀，入手光滑細膩，細看一陣，說道：“這是爹身上信物，既是爹送你的禮物，你便安心收下。”

“水龍吟機關，當真可使河水逆流？”蔡霈休收好玉佩，想到前面與鐘明熠的對話，順嘴提了一句。

鐘柳函打量她一眼，回道：“沒想到爹會與你說這些，水龍吟一旦開啟，天衍宮的地下暗河便會倒流，其聲如龍吟虎嘯，水勢浩大。我也未親眼見過，隻是冶木堂中有所記載，機關輕易不會開啟。”

這天衍宮中似乎藏着許多秘密，蔡霈休卻也明白點到即止，過多去窺探，并非道義者所為。

“明日就走吧。”鐘柳函淺笑道。

蔡霈休見她展顔，心下也跟着歡愉，說道：“在你這個年紀的女孩子，就該多笑笑才是。積憂易成疾，這點你該比我明白。”

“我有個認識的妹妹叫宋寄言，出去之後，有機會帶你見見她，你們年齡正好相仿，或許可以成為朋友。”

兩人沿着石階下了高台，鐘柳函聽她說着出谷後的打算，内心隐隐有了一份期待，似乎出去，也并不是一件壞事。

翌日清晨，蔡霈休方洗漱完畢，唐百生急匆匆闖進院子。但見他從藥箱中取出五個棕色的瓷瓶，打開一瞧，便是那日她給鐘柳函服下的藥丸。

唐百生又自懷中拿出折成四方的黃紙，朝蔡霈休道：“這是改進後的藥方，你記得每日叫人煎藥，再讓丫頭服下，這五個瓷瓶裡裝的是暖心丹，藥性猛烈，隻在每半月寒毒發作時服用一顆，你們走的這般急，我連夜帶着弟子也隻煉出五瓶，那丫頭手上還有一些，這些我便交予你保管，萬不能出了岔子！”

蔡霈休将瓷瓶和藥方收好，認真道：“晚輩一定不負前輩所托。”

唐百生瞪了她一眼，語氣微惱：“也不知你和我徒兒說了什麼，讓她冒着寒毒發作的危險，也要出去給你那朋友醫治。”頓了頓，無奈歎道：“出去也好，或許還能找到活命的法子，即便最後不如人意，也比在這山谷中，跟着我這個老頭子強。”

見他黯然傷神，蔡霈休有心勸慰，唐百生兀地一拍桌子，直視她道：“你既是習國君侯，便不能讓丫頭出去受了委屈，若敢再惹她傷心難過，天衍宮上下，定不會放過你！”

蔡霈休忙道：“晚輩謹記唐前輩叮囑，絕不負天衍宮衆人期望。”

鐘柳函方入小院，就聽見屋内二人對話，又聽蔡霈休許下承諾，慢慢走到門前，喊了聲：“師父。”

“你們再看看有沒有缺漏，我去後院看藥是否熬好。”唐百生便要離去，轉身前使了個眼色，蔡霈休當即微微颔首。

見唐百生走遠，鐘柳函回身開口道：“你不必在意我師父說的那番話，生死有命，最差也就一了百了。”

直到現在，鐘柳函仍未對尋醫抱有希望，她這般平靜地說着生死，蔡霈休蹙眉道：“莫要再将死字挂在嘴邊，事在人為，總有法子。”

鐘柳函也不辯駁，心裡歎氣，看着桌上的瓷瓶，說道：“師父日日為我擔憂，今日離開，或許能讓他閑下幾日，也不用見着我，就整日不休地陷在藥房裡。”

蔡霈休道：“那你更該努力活下去。”說着便倒好一杯茶，遞到她面前。

鐘柳函将茶接下，緩緩開口：“這些我心裡知曉，出谷後全憑你安排，我也不是輕生之人。”

蔡霈休笑了笑，提議道：“我們巳時再走如何？”鐘柳函不解，問道：“我已将要帶的物品收拾妥當，蔡姑娘還有何事？”

“這天衍宮景色秀美，我心裡喜歡，還想多看幾眼。”蔡霈休把玩茶杯，漫不經心地道，“這次離開，可不是短短幾日就能回來，你不打算和衆人道别？”

鐘柳函低了低眉，眼中劃過一絲惆怅，随後搖頭道：“不必了，與其讓大家徒添傷悲，還是不告知為好。”

蔡霈休道：“那不如你帶我在天衍宮轉轉？我師父曾說，世上的風景看一眼便少一次，趁當下尚有閑時，要抓緊多看幾眼。”鐘柳函回道：“你與你師父倒也相似，能說出這番話，想來也是豁達之人。”

想到那已有兩年未見的師父，蔡霈休笑道：“他生性灑脫，形影不定，現下說不準就在某個地方，喝茶賞景，乘舟江上。”

蔡霈休起身，推着人朝門外走去，口中念着：“眼下也沒剩幾個時辰，你快帶我四處走走。”

兩人從濟世堂行到主殿，忽聽得東南方傳來一陣呼喊，間有兵刃撞擊聲。蔡霈休道：“難道有外人闖入？”鐘柳函沉吟道：“聲音是從冶木堂的方向傳來，許是在試新的機關，咱們去看看。”