隊員們幾乎是異口同聲：“小醫師！您先全力救治副隊長！我們這點傷算不了什麼！挺得住！”
就在這時，昨夜企圖偷襲趙千月的隊員，滿臉羞愧地走到秦風吟面前，雙膝一彎。
秦風吟眼疾手快，一把托住了他的胳膊，沒讓他跪下去。
那漢子擡起頭，已是淚流滿面，聲音哽咽：“秦姑娘！是我混賬！有眼無珠！錯怪了您和趙姑娘！我……”
秦風吟搖搖頭，打斷了他：“現在不是說這些的時候，救石燼要緊。”
漢子用力一抹眼淚，眼神變得堅定：“等副隊長醒了，我會找機會，當面向趙姑娘賠罪！”
說完，他猛地轉身，大步走向擡床闆的石毅身，一把按住了他的肩膀：“石毅！你之前救那些孩子時，受了重傷，别硬撐了！讓我擡吧！”
石毅猶豫片刻，最終還是讓開了位置。
一行人不再耽擱，小心翼翼地擡起床闆，朝百草廬趕去，沉重的腳步聲在寂靜的街道上回響。
義妁臨走前，不放心地回頭叮囑：“風吟，你明天還要去典當行，不知道又會遇到什麼，務必好好休息。”
秦風吟乖巧點頭：“放心，我知道輕重。”
目送衆人消失在巷口，秦風吟并未立刻回房休息。
因為她的心頭還牽挂着另一個小丫頭。
她輕輕推開隔壁的房門。
昏暗的光線下，蘇小乖小小的身體蜷縮在床上，睡得正沉。
紅撲撲的臉蛋上還殘留着疲憊，但呼吸均勻平穩。
義妁昨晚告訴她，石毅他們把這孩子帶回來時，她即使在昏迷中，小手卻死死攥着救命的草藥，掰都掰不開。
最後，還是在義妁溫言哄勸下，才松了手。
中途也曾短暫醒來過，開口的第一句話就是問大家有沒有解毒，得到肯定答複後，才再次睡去。
看着這張稚嫩卻堅毅的睡顔，秦風吟的眼神變得無比溫柔。
若是石青珀還在世，得知有這樣一個小姑娘視她為偶像，應該會很欣慰吧。
說不定，會搶在義妁前收下這個徒弟呢。
這個小丫頭，将來一定能成為了不起的醫師。
因為，她年紀雖小，卻口口聲聲說“要治好全城”！
秦風吟的嘴角噙着溫柔的笑，思緒飄遠。
就在這時，一個極其微弱的稚嫩童音，毫無征兆地在耳邊幽幽響起，仿佛貼着耳廓鑽入腦海：
“哎……我就要走了……卻沒辦法告訴奶奶……我從來……都沒有怪過她……”
這聲音來得太過突然，又帶着一種非人的空靈和哀傷。
秦風吟渾身汗毛倒豎，猛地回頭！
房間裡除了她自己和蘇小乖，空無一人！
黑暗如同濃稠的墨汁，包裹着寂靜，剛才那聲低語仿佛隻是幻覺，卻又真實得讓人心頭發冷。
她禁不住猜測。
那或許……是某個解脫的亡魂，殘留于世的最後執念……
幾乎是同時，門口傳來細微的腳步聲。
蘇奶奶端着一碗溫水，輕手輕腳地推門進來。
秦風吟猶豫片刻，還是決定将那聲低語轉告給這位老人。
蘇奶奶聽完，整個人僵在原地，端着碗的手微微顫抖。
她沉默了幾秒，長歎了一口氣。
那歎息聲裡，仿佛卸下了千斤重擔。
她放下碗，輕輕拉起秦風吟的手，示意她離開房間。
兩人來到走廊上，蘇奶奶細心地關好門，确保不會吵醒蘇小乖後，才用極輕的聲音，緩緩開口：“我那個親生的孫女……很小的時候，就因為我的疏忽……出了意外……沒了。”
老人的聲音帶着久遠卻依舊清晰的痛楚，“我當時……真是萬念俱灰……渾渾噩噩間……走到了河邊……”
她的目光投向虛空，仿佛看到了當年的場景：“就在我要跳下去的時候……忽然聽到了娃娃的哭聲……那聲音……像是鈎子一樣，把我從閻王殿門口拉了回來……我循着聲音找過去……就在河邊的蘆葦蕩裡……發現了一個裹在襁褓裡的小嬰兒……”
“說來也怪，”蘇奶奶臉上露出一絲懷念的溫柔，“我一抱起她，她就不哭了，睜着烏溜溜的大眼睛看着我，乖得讓人心疼……要是我不管她，這荒郊野外的，沒準兒就被野狗或者什麼妖怪叼走了……我就想着，先給她找個好人家安頓好，再去……陪我的囡囡……”
“可誰成想啊……”老人無奈地搖搖頭，“這小娃娃邪門得很，隻要一離開我的懷抱，送到誰家都哭得撕心裂肺，小臉憋得通紅，怎麼哄都不行。”
“最後……實在沒辦法了，我這顆死了一半的心，也被她哭活了。我就抱着她，一路輾轉，落腳于石心城，開了這家千味齋，一點點把她拉扯大……”
蘇奶奶看向緊閉的房門，眼中是化不開的慈愛和感激：“所以說啊……不是我救了她，是她……救了我的命啊……”
秦風吟聽得心頭震動：“所以……小乖是您……撿來的？”
蘇奶奶點點頭，眼中泛起淚光：“嗯。這孩子從小就特别懂事，特别乖，從來沒讓我操過什麼心。學堂裡有人笑話她是沒爹沒娘的野孩子，她也從來不告訴我……自己半夜偷偷抹眼淚……”
“孩子已經夠苦了，要是讓她知道……連我這個奶奶都是假的……我……我……”她說不下去了，隻是懇切地看着秦風吟，“丫頭，這事……這麼多年了，我沒告訴過她……也求你……替我保密……”
秦風吟看着老人眼中深切的懇求，鄭重點頭：“蘇奶奶，您放心。我絕不會說出去的。”
她的腦海中閃過蘇小乖随身佩戴的半尺劍，一個模糊的猜測悄然浮現。
告别了蘇奶奶，秦風吟回了房間。
身體剛一挨到床鋪，難以抗拒的疲憊感便潮水般襲來。
幾乎是頭沾到枕頭的瞬間，她便陷入了深沉的睡眠中。
寂靜重新籠罩了千味齋，隻有遠處百草廬隐約傳來的忙碌聲響，昭示着另一場與死神賽跑的救治正在緊張進行。
石心城的夜，依舊漫長寒冷。
但前人多年前種下的希望，已在最深的黑暗裡悄然發芽……