兩兄弟臉上瞬間寫滿灰心和絕望。

他們原本靠着替賭坊催債還能勉強糊口，可耿照私自放人的事情敗露後，便被掃地出門，自然是身無分文。

就在兄弟倆以為希望再次破滅時，秦風吟平靜的聲音響起：“這錢，我替他們付。”

話一出口，秦風吟自己心裡也微微一虛——她身上可沒有五萬大陸币。

但想到趙千月是最大賭坊的老闆，立刻有了底氣。

她将趙千月交給她的白玉佩拿了出來，遞到掌櫃面前：“這個，應該足夠證明我與趙千月的關系，你到時候，去賭坊找要就好。”

掌櫃看到玉佩，瞳孔猛地一縮，臉上的精明算計瞬間消失無蹤，取而代之的是一種混雜着敬畏與惶恐的神情。

他連連擺手，腰彎得更低了：“不敢不敢！趙大人的信物小人怎敢收！這錢……小人稍後去向趙大人讨要便是！東西您收好！”

說着，他恭恭敬敬地将木牌交到了耿照手中。

耿鬼兄弟接過木牌，看向秦風吟的眼神充滿了感激。

這已是她第三次幫忙了。

耿豪深吸一口氣，上前一步，神情是前所未有的鄭重：“我們耿鬼族有恩必報，你幫了我們三次，我必須報答你。說吧，隻要不是傷天害理之事，刀山火海，絕不推辭！”

秦風吟看着他們認真的樣子，反而輕松地聳了聳肩：“不用那麼麻煩。嗯……這樣吧，你們現在就去百草廬，幫我朋友打打下手，幹完今天，就算兩清了。”

“就這麼簡單？”耿豪愣住了，有些不敢置信，“你既然知道我們是耿鬼族，就該清楚我們的能力——遁入影子，無聲無息，可以探查任何想要的情報！你确定隻讓我們……抓藥打雜？”

“我現在沒什麼情報需要打聽。”秦風吟想起石燼的重傷和護衛隊衆成員的沉疴，囑咐道：“再說了，百草廬今天……可一點兒都不輕松。”

耿照熱淚盈眶，用力點頭：“大佬，你果然是大好人！我們兄弟一定拼了命幫忙！絕不給您丢臉！”

他拉着還有些懵的耿豪，再次鄭重地向她抱拳行禮。

兩兄弟不再多言，快步向百草廬奔去。

喧嚣的大廳裡，秦風吟重新坐下，随手拿起桌上的舊書翻看，耐心等待着趙千月所說的内應。

周圍的讨價還價聲、算盤珠子的噼啪聲，成了她等待的背景音。

沒過多久，那木偶妖掌櫃又哈着腰湊了過來，臉上堆着笑，聲音壓得極低：“大人……您是來取……‘那個東西’的吧？”

說話間，他的手指在袖中隐秘地比劃了一個圓球的形狀。

秦風吟翻書的手指驟然一頓！

銳利的目光刺向掌櫃，帶着審視與警惕。

聚妖丹是絕對的機密！

除了她和趙千月、義妁，隻有典如璋知曉内情！

難道這掌櫃是典如璋安排的内應？

還是……陷阱？

一瞬間，無數念頭在秦風吟腦中閃過。

她心中迅速權衡：如果有詐，大不了打一場；如果錯過，嗜金翁明天就要離開，若是耽誤了正事……

電光火石間，秦風吟做出了決定。

她合上手中舊書，霍然起身，面無表情地低聲道：“帶路。”

掌櫃連忙點頭，轉身引路，一路上不停說着些無關緊要的話，試圖掩蓋兩人的目的。

秦風吟沉默地跟在他身後，腳步沉穩，但全身肌肉已悄然繃緊，精神力高度集中，敏銳地感知着周圍的每一絲氣息流動，防備着可能出現的任何變故。

後倉比前廳更加昏暗，彌漫着灰塵、陳舊木料和淡淡黴味混合的氣息。

高高的貨架上堆滿了各種蒙塵的箱籠雜物，光線從高處狹小的氣窗透入，形成幾道朦胧的光柱。

掌櫃徑直走向最角落的一個陰暗處，費力地挪開幾個破箱子，從最底下拖出一個毫不起眼的、布滿劃痕和污漬的陳舊木匣。

秦風吟眼中閃過一絲訝異——聚妖丹這等關乎石心城存亡的關鍵之物，就這麼随意地塞在破箱堆裡？

連個最基礎的防護陣法都沒有？

這未免太過兒戲！

她心中的疑慮再次攀升。

掌櫃似乎看穿了她的心思，一邊用袖子擦拭木匣上的灰塵，一邊憨厚地解釋道：“姑娘别見怪。這木匣看着普通，上面的紋路可是耿大哥當年親手刻下的。沒有對應的‘鑰匙’，天王老子來了也打不開。”

“所以啊，藏着掖着反倒惹眼，不如大大方方丢這兒。再說了，”他壓低聲音，眼中閃過一絲狡黠，“這寶聚行裡，誰知道有沒有嗜金翁的狗鼻子？真要弄個金光閃閃的陣法護着，不是‘此地無銀三百兩’嗎？”

說話間，他将那不起眼的木匣捧起，手臂竟有些微微顫抖。

那姿态，仿佛捧着的不是木匣，而是千鈞重擔。

他小心翼翼地将木匣遞向秦風吟，聲音帶着一絲緊張和期盼：“姑娘，請……請驗看。”

秦風吟伸出雙手，穩穩地接過了木匣。

入手微沉，材質非金非木，帶着一種奇異的冰涼觸感。

她拿出玉佩，發現玉佩底部有處精巧的凸起，形狀奇異，将凸起部分按在了木匣中心的紋路上。

“咔哒。”

一聲極其輕微的機括契合聲響起。

玉佩的凸起與匣面紋路嚴絲合縫地嵌合在一起。

秦風吟屏住呼吸，緩緩掀開匣蓋。

匣内鋪着柔軟的黑色絲絨，一枚龍眼大小的丹丸靜靜躺在其中。

這枚丹丸色澤深褐、表面隐隐流動着暗沉光澤。

一股極其内斂、卻又讓人心神微悸的奇異藥香緩緩逸散出來。

秦風吟仔細感應着丹丸，裡面撒發着磅礴的妖力氣息。

确認無誤——這就是聚妖丹！

在她驗看的當口，掌櫃的目光也死死盯着那枚玉佩，直到确認玉佩與木匣完美契合，他才如釋重負地松了口氣，緊繃的肩膀也跟着松弛下來。

他緩緩轉過身，打開了牆邊一個不起眼的矮櫃前，從最深處，摸索出一張折疊得整整齊齊、邊緣已經磨損泛黃的陳舊皮紙——正是石心城的地圖。

這張承載着希望的地圖，被鄭重地交到了秦風吟手中。

“姑娘，”掌櫃的聲音低沉沙啞，每一個字都像浸透了血淚，“這些東西……都是拿命換來的……無數雙眼睛，在天上看着……”

他渾濁的眼中閃爍着複雜的光芒，有悲怆，有希冀，更有沉甸甸的囑托，“千萬……千萬不要辜負了他們……”

話音未落，這個初見時、市儈精明的掌櫃，猛地彎下腰，對秦風吟深深鞠了一的躬，“拜托你了！”

這一刻，秦風吟清晰地感覺到，難以言喻的沉重感壓上了肩頭。

那是無數犧牲者的不甘，是幸存者的期盼，更是整個石心城的希望之重！

秦風吟的眼神在這一刻變得無比沉靜，如同深不見底的寒潭。

她沒有絲毫猶豫，将木匣和地圖收入懷中。

動作幹淨利落，帶着一往無前的決絕。

她挺直了脊背，聲音不高，卻字字铿锵。

“放心吧，這場戰鬥，我一定會赢！”