宴席過半，酒過三巡。

殿内的氣氛在酒精的催化下，似乎更加“熱絡”了幾分。

絲竹聲換上了更歡快的調子，官員們交談的聲音也放開了些，帶着酒意的笑聲此起彼伏。

太子殿下顯然興緻頗高，舉着酒杯離席，在幾位閣老和重臣的簇擁下，與一些他看重的年輕進士交談，場面甚是融洽。

殿内暖意融融，熏籠裡上好的銀絲炭無聲燃燒，沉水香混合着酒氣、脂粉氣、食物的豐腴氣息，織成一張無形的、令人窒息的網。

賈葳隻覺得額角突突直跳，每一次呼吸都牽扯着肺腑深處細微的抽痛，白日的跨馬遊街好像耗盡了他的精力，現在隻覺得連骨頭縫裡都在往外滲着寒意。

他強壓着喉嚨口那點熟悉的、令人煩躁的癢意，目光飛快地瞥向斜前方——水沚正端着酒杯，嘴角噙着那抹萬年不變的溫雅淺笑，與旁邊一位宗室郡王低聲說着什麼，眼神卻似有若無地，總往他這邊飄。

再待下去，怕是要失儀。

賈葳無聲地吸了口氣，動作輕緩地放下銀箸，理了理袍袖，悄然起身。

借着殿柱巨大陰影的掩護，他微微側身，避開幾處正高談闊論的人群，步履看似從容，實則虛浮地朝着側殿那道通往小花園的偏門挪去。

厚重的織錦門簾被侍立的小太監無聲掀起一角，殿外清冷濕潤的空氣混雜着草木泥土的氣息，如同甘泉般瞬間湧入肺腑，讓他精神猛地一振。

他幾乎是迫不及待地踏了出去，将身後那片金碧輝煌的牢籠甩開。

沿着曲折的遊廊緩步而行，廊外是精心打理過的皇家園林，假山嶙峋，枯枝在月色下勾勒出清寂的剪影。

殿内的喧嚣徹底遠去，隻餘下風吹過檐角的細微嗚咽。

他隻想找個無人角落，靜靜地喘口氣。

然而，剛繞過一處巨大的太湖石假山，一陣極其壓抑、斷斷續續的嗚咽聲，混合着衣料窸窣摩擦和某種令人面紅耳赤的低喘，便突兀地鑽入耳中。

聲音的來源，正是假山深處一個隐蔽的洞穴。

賈葳的腳步猛地釘在原地。他不是不谙世事的少年，中學時代就曾被好奇心旺盛的同學拉着一同“見”過些世面，這聲音意味着什麼，瞬間了然。

一股強烈的尴尬和好奇湧上心頭，理智告訴他應該立刻轉身離開這污糟地，但裡面的人到底是誰……

就在他糾結的時候，一隻大手如同鐵鉗般從斜後方驟然伸出，帶着不容抗拒的力道，猛地捂住了他的嘴。

另一條手臂緊緊箍住他的腰身，将他整個人向後拖去，力道之大，迅疾無聲地隐入旁邊一叢濃密高大的芭蕉葉之後。動作快得隻在瞬息之間。

賈葳的心跳幾乎要沖出喉嚨，後背瞬間沁出一層冷汗。

他本能地掙紮，那捂住口鼻的手掌溫熱幹燥，帶着一股極淡的清冽氣息，指腹和虎口處有薄繭摩擦着他的皮膚。

這觸感……似曾相識。

“唔……”假山洞穴裡那壓抑的哭泣聲陡然拔高，帶着驚惶，“……殿下！好像……好像有人！有人聽到了！”一個年輕顫抖的聲音響起。

短暫的沉寂，随即是一個低沉慵懶、帶着明顯不悅的男聲響起：“慌什麼？聽見又如何？天塌下來有孤頂着。這宮裡頭，敢嚼孤舌根的，還沒生出來呢。”

話音未落，那壓抑的嗚咽便又開始了，甚至比之前更加肆無忌憚，仿佛是對這寂靜夜色與窺聽者的公然挑釁。

芭蕉葉的陰影裡，箍在腰間的手臂松開了些，捂住口鼻的手也緩緩撤下。

賈葳急促地喘息着，猛地扭頭，借着從芭蕉葉縫隙漏下的慘淡月光，對上一雙即使在黑暗中也異常幽深的眼睛。

果然是水沚。

那張俊美的臉近在咫尺，嘴角噙着一絲慣常的、難以捉摸的弧度。

賈葳心頭那點因對方及時援手而升起的感激，瞬間被警惕取代。

他下意識地掙動了一下身子，試圖脫離對方氣息的籠罩範圍。

水沚感受到他的抗拒，非但不松手，反而将箍在他腰側的手臂收得更緊了些，俯身靠近他耳邊，灼熱的氣息噴在他的耳廓上，聲音壓得極低，帶着惡劣的笑意：“怎麼？不怕驚動裡面那位‘殿下’？他方才的話，你可是聽得清清楚楚。”

賈葳隻覺得耳根一陣酥麻，随即是更深的惱怒。

他強壓下推開對方的沖動，同樣壓低聲音，帶着一絲冷嘲：“做壞事的都不怕，我一個聽牆角的，怕什麼？”

聲音中的清冷，在寂靜的夜色裡格外清晰。

水沚似乎沒料到他如此回應，微微一怔，随即低低地笑了起來，胸膛的震動清晰地傳遞到賈葳緊貼着的後背。

那笑聲裡沒有怒意，反而透出幾分奇異的興味。

“有趣。”水沚輕哼一聲，箍在他腰間的手猛地一緊，幾乎是不由分說地拉着他，迅速離開了這片假山區域。

賈葳被他扯得一個趔趄，隻能被動地跟着，在幽暗曲折的宮苑小徑中疾走。夜風掠過耳畔，吹起他绯色官袍的下擺。

片刻後，水沚推開一扇不起眼的角門，将他帶了進去。

眼前豁然開朗，是一處小巧卻異常規整的院落。

月光如水銀般鋪瀉下來，照亮了正前方三間軒敞的屋子，廊下懸着幾盞樣式古樸的宮燈。

透過敞開的窗棂，隐約可見屋内整齊排列的書案和矮凳，牆上似乎還挂着幾幅筆力遒勁的字畫，空氣裡彌漫着淡淡的墨香和經年累月的書卷氣息。

這像是皇子們上學的學堂？賈葳心中剛掠過一絲疑惑，肩上便驟然一暖，一件還帶着體溫的玄色披風突然兜頭罩下，落在他肩上。

他愕然回頭。

水沚站在他身後半步，正低頭為他系着披風的絲縧。

燭光從廊下透出些許，映着他線條分明的側臉，那專注系帶的神情，竟顯出一種奇異的、近乎溫柔的錯覺。

系好絲縧，水沚的手并未收回，反而順勢極其自然地滑落到賈葳腰間，再次将他圈住。

“夜深露重，探花郎身子骨嬌貴，仔細着涼。”

水沚的聲音在頭頂響起，帶着一種近乎刻意的關切，溫熱的呼吸拂過賈葳的頸側。

可那箍在腰上的手臂，力道卻分毫不減，甚至帶着一種宣告所有權的意味。

又是這副登徒子的賴皮膏藥模樣！

賈葳心頭剛升起的一絲因披風帶來的暖意瞬間化為烏有，火氣蹭地冒起。

他毫不猶豫地擡手，用力去扒腰間那隻骨節分明的手。“六殿下請自重！”

水沚紋絲不動，手臂反而收得更緊了些，将兩人的距離拉得密不透風。

他垂眸看着賈葳因惱怒而微微泛紅的臉頰和那雙噴火的清亮眸子，眼底的笑意幾乎要溢出來。

“自重？”

他像是聽到了什麼有趣的笑話，那隻環在腰後的手，竟順着腰線暧昧地向下滑去，隔着衣料在那挺翹柔軟的弧度上不輕不重地揉捏了一把，同時發出一聲意味不明的喟歎，“……果然軟得很。”

“水沚！”

賈葳腦中嗡的一聲，渾身的血都沖到了頭頂，羞憤交加，所有的理智和顧忌都被這肆無忌憚的輕薄炸得粉碎。

他猛地擡腳，用盡全身力氣，狠狠一腳跺在水沚穿着厚底朝靴的腳背上。

力道之大，連他自己都聽見了靴底與地面沉悶的撞擊聲。

“你是不是瘋了！這裡是皇宮大内，你竟敢…竟敢如此放肆！”