賈葳一踏入廳堂，衆人的目光瞬間聚焦在他身上。

“茂哥兒……”尤氏上前一步，聲音帶着不易察覺的顫抖。

賈葳給了母親一個安撫的眼神，聲音盡量平穩：“母親不必憂心，父親和大哥隻是閉門思過，無礙的。”

他轉向賈珍和賈蓉，語氣平靜：“父親，大哥，陛下開恩，小懲大誡。這段時日，正好修身養性，勿再生事端。”

賈珍從鼻子裡哼了一聲，别過臉去。

賈蓉則眼神複雜地看着這個突然變得陌生又極具分量的弟弟。

賈葳不再理會他們，轉向尤氏和秦可卿：“母親，嫂嫂，陛下另有旨意，命我即日啟程，赴河北道督辦新稅法推行事宜。”

“河北道？！”尤氏和秦可卿同時驚呼出聲，臉上的憂慮瞬間化為更深的驚惶。

她們作為婦道人家雖然不知道此行是否兇險，甚至不知道河北道具體在哪兒，但剛剛宮裡派了旨意訓斥做父親的，之後又怎麼會有好差事派給當兒子的。

就在這時，府門外傳來一陣喧嘩。

管家來升連滾爬爬地進來禀報：“老爺、太太、二爺！宮裡的戴内相……戴内相帶着天使儀仗來了。”

衆人皆是一驚，慌忙整理衣冠，匆匆趕至前院接旨。

香案早已設好。

大太監戴權身着绯紅蟒袍，手持明黃聖旨，面白無須的臉上帶着一絲莫測的笑意，在一隊身着玄色勁裝、氣息精悍的侍衛簇擁下，立于院中。

“巡按禦史賈葳接旨——！”

賈葳撩袍跪倒，甯國府衆人緊随其後，屏息伏地。

戴權展開聖旨，尖細而清晰的嗓音回蕩在寂靜的庭院：

“奉天承運皇帝，诏曰：茲命翰林院侍讀學士賈葳，為都察院巡按禦史，秩正七品，代天巡狩河北道下轄保定、真定、濟南、東昌四府督辦‘攤丁入畝’新法推行，徹查地方豪強阻撓、胥吏舞弊情弊。賜尚方寶劍，遇阻撓欽差、貪贓枉法、禍亂地方者，五品以下官員，可先斬後奏。特谕沿途州府郡縣、衛所駐軍，凡賈禦史所需人手、糧秣、情報，務必全力配合，不得推诿延誤。若有陽奉陰違、怠慢欽差者，視同抗旨。着六皇子水沚為欽差副使，率本部親兵随行護衛，若遇抗命不遵、圖謀不軌者，準予就地格殺。賈葳當恪盡職守，明察秋毫，限期三月，務必将河北新法推行之困局根源查清肅清，以安黎庶，以慰朕心。欽此！”

“臣賈葳，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”賈葳叩首領旨，心中波瀾起伏。

這旨意比朝堂上皇帝金口玉言的更加詳盡，不僅賦予了尚方寶劍和先斬後奏之權，更明确要求各地必須無條件配合，甚至點明了水沚親兵的“格殺”之權……皇帝這突然的開竅和強硬的背書，讓他意外之餘又隐隐感動。

戴權将聖旨交到賈葳手中，拒絕了尤氏的紅封與招待卻也并未立刻離去。

他臉上那絲莫測的笑意加深，從袖中取出一塊沉甸甸、刻着複雜蟠龍雲紋的金牌，遞了過來：“賈禦史，這是太上皇他老人家賜下的‘内衛調遣令’。”

他側身，指了指身後那隊如同标槍般挺立、氣息沉凝的玄衣侍衛：“這八位，皆是太上皇身邊最得力的内衛高手，精于追蹤、刺探、擒拿、護衛，更擅梳理繁雜信息，洞察蛛絲馬迹。太上皇口谕，命他們随行護衛，聽候賈禦史差遣。太上皇說了，望賈禦史莫要辜負了兩位陛下的殷殷期許啊。”

賈葳心中一驚。

太上皇的内衛？！

他連忙雙手接過那枚觸手冰涼、分量十足的金牌，再次深深躬身：“臣賈葳，叩謝太上皇天恩！定當竭盡驽鈍，不負重托！”

戴權滿意地點點頭，不再多言，帶着随行的小太監們轉身離去。

送走這尊大神，院中氣氛并未輕松多少。尤氏和秦可卿看着賈葳手中那明黃的聖旨、沉重的金牌，以及那八位如同影子般沉默肅立、目光銳利如鷹隼的内衛，臉上憂色更濃。

“茂兒……”尤氏的聲音帶着哽咽。

賈葳收起聖旨和金牌，對母親和嫂嫂露出一個安撫的笑容：“母親，嫂嫂，不必過于憂心。陛下信任，太上皇眷顧，更有六殿下親兵與這些内衛高手随行，此行安全無虞。”

他頓了頓，想到什麼看向母親，語氣轉為鄭重：“倒是府中，父親與大哥閉門思過，正是整肅家風之時。那些仗着府中勢力在外橫行霸道、不守規矩的刁奴惡仆，母親正好借此良機，嚴加清理，該發賣的發賣，該送官的就送官，絕不能讓他們再敗壞甯國府門楣，拖累家族。”

尤氏看着兒子清亮而堅定的眼神，心中的慌亂稍稍安定，用力點了點頭：“茂兒放心，為娘省得。”

賈葳想了想，又道：“母親，我還要去西府一趟，禀明老太太。”

榮國府榮慶堂内，賈母聽完賈葳轉述的聖意和府中安排，布滿皺紋的臉上并未有多少驚惶，反而透着一股曆經滄桑的平靜與了然。

她撚着佛珠，緩緩點頭：“皇帝的意思，老婆子明白了。放心，咱們家這邊，也正好借着這股風，把那些不省心、仗勢欺人的奴才好好清理清理，該拔的釘子，一顆不留。”

她渾濁卻依舊銳利的目光落在賈葳略顯單薄的身形上，語氣裡充滿了長輩的關切：“倒是你，茂哥兒。眼瞅着就要入冬了。你這身子骨，冬天本就是一道大坎，如今還要奔波勞碌……千萬千萬要顧惜自己。藥得帶足了，禦寒的衣物也備厚實些。身體才是最要緊的本錢，旁的都是虛的。”說着，看向一旁的尤氏。

尤氏連忙應道：“老太太放心，媳婦一定替茂兒準備周全，不敢有絲毫馬虎。”

賈葳心中暖流湧動，躬身應下：“孫兒謹記老祖宗教誨。”

陪着賈母用了午飯，賈葳便起身告辭。

剛走出榮慶堂的穿堂，便見賈寶玉獨自一人站在廊下那株老梅樹旁，怔怔地望着他，眼神複雜難辨，有不解，有失望，更有一種近乎痛心的惋惜。

“寶二叔？”賈葳停下腳步。

賈寶玉像是被驚醒，嘴唇翕動了幾下，終于鼓起勇氣，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖和執拗：“茂哥兒……你……你當真一定要去做這個官麼？”

他上前一步，目光灼灼地盯着賈葳，仿佛要穿透他的皮囊看到内心：“你……你這樣的人品，這般神仙似的人物，何苦……何苦要跳進那潭渾水裡，與那些追名逐利、滿身銅臭的國賊祿蠹同流合污？”

他的話語如同滾燙的烙鐵，帶着象牙塔裡未被世俗沾染的純粹與天真。

賈葳看着眼前這位依舊活在理想國中的寶二叔，心中百感交集。

他沉默片刻，輕輕歎了口氣，那歎息裡并無責備，隻有一絲深切的無奈與了然。

“寶二叔，”賈葳的聲音平靜而清晰，如同山澗清泉，“為何您認定，是我跳進渾水與他們同流合污？”

他微微一頓，迎着賈寶玉愕然不解的目光，清亮的眸子裡燃起一簇幽微卻堅定的火焰：“為何不能是……我這一股泉水，注入那潭死水，縱然杯水車薪，也要盡力将其沖開、滌蕩，哪怕隻能帶走些許污濁？”

“這……這怎麼可能？”賈寶玉瞪大了眼睛，仿佛聽到了天方夜譚，連連搖頭，“那潭水太深太濁了！你一個人……”

“我還沒去做，寶二叔怎麼就知道不可能呢？”賈葳忽然展顔一笑，那笑容清淺，卻帶着一種破開迷霧的力量，如同冬日暖陽，“這世間萬事，不去做，就永遠隻是‘不可能’。去做了，才有那麼一絲……變成‘可能’的機會。”

他不再多言，對着依舊怔忡的賈寶玉微微颔首，轉身離去。

青色衣袍的背影在深秋午後的陽光下，顯得有些單薄，卻又異常挺拔。

一陣風吹過，廊下老梅樹的枝丫輕輕搖曳，發出細微的聲響。

賈寶玉呆呆地望着那個遠去的背影，耳邊反複回響着那句“不去做，就永遠隻是不可能”。

他第一次覺得，這個他眼中本該不染塵埃的“神仙”侄兒，身上似乎多了一種他無法理解、卻又隐隐感到震撼的東西。