回到幽竹院，桌上的粥早已涼透，兩人又冷又餓，卻也沒有其他辦法，隻得先去草棚熱粥燒水，待兩碗熱乎乎的菜粥下肚，兩人這才脫掉那身泥衣開始洗漱。

柳惜瑤的衣裙沾了污泥，但身上倒還好，去的時候撐了傘，回來的時候雨水也不算大，她很快便擦洗完，也顧不得烘發，用長巾包住頭發，便伏案拿出筆墨開始抄書，所抄的還是昨晚那本佛經。

安安是在泥地裡滾過的，渾身上下幾乎濕透，連頭發絲裡都是泥，若是從前，這般也能将就入睡，可她如今是要同娘子睡在一處的，便不能馬虎，定要裡裡外外洗幹淨了在上榻。

等她擦洗完，又搬了小木杌坐在外間洗衣。

深秋的華州，一至酉時就沉了天色，尤其今日還在下雨，便比往常黑得更早。

不過兩個時辰，柳惜瑤已是抄了滿滿四頁，許是太過專注，她全然未覺房中幽暗，隻一字一句抄得認真。

直到面前橙光突顯，她才驚覺原來天色已晚，自己竟沒有意識到，連盞燈都未曾點。

她擱下筆，輕輕揉着酸脹的眼睛。

安安倒了杯水給她，不由疑惑道：“娘子今日怎麼抄得這樣多，書肆那邊的不是前兩日就已經抄完了嗎？”

柳惜瑤一開口，聲音裡帶着幾分疲憊，“我看還有半月工夫，便想着這次多送些過去。”

永安街上有間書肆，柳茹剛來華州那會兒，曾帶着柳惜瑤去買過書，聽到掌櫃想尋人謄抄書卷，柳茹便主動應下，還在案前試了筆墨，那掌櫃看後連連稱好，當場便定了下來。

從那時起，母女倆便會在閑暇之餘抄寫書卷，再托在侯府西角門當值的阿福送去書肆，換些銀錢。

那時也隻是為了打發時間，想着就當是練字靜心，而如今這倒成了柳惜瑤唯一的指望。

“是因為……我今日忘了拿份例的緣故嗎？”

一想到忘在賬房的那筐米糧，安安就後悔不疊，好幾次都動了想要去賬房将筐子要回來的念頭，可一想起柳惜瑤今日在竹林對她說的話，又覺不該再去理會。

然而此刻看到柳惜瑤扭着發酸的手腕，滿眼都是疲憊的模樣，安安心底那絲愧疚再次湧了出來，她猶猶豫豫正要開口，柳惜瑤似已是猜出了她的心思，又一次握住了她的手，讓她先坐下。

“安安，我有一事想與你說。”她看着她，語氣忽然就鄭重起來，“我想帶你離開侯府。”

安安似沒反應過來，蹙眉望着她，“這麼冷的天，娘子想去何處呢？”

柳惜瑤眉目柔和，卻透着一股堅定，“我是說，我們靠着自己買座小院，日後不再寄人籬下。”

安安算是聽明白了，可明顯被柳惜瑤的話吓得有些慌了神，語無倫次道：“這、這……這怎麼行呢，沒有侯府，我們該怎麼辦啊，萬一日後在外面遇到壞人……”

話至此，她忽然想到今日的事，又趕忙着急道：“是……是因為我麼？娘子，真的沒事的，我不怕被戲弄，隻要有口飯吃，有個遮風避雨的地方，安安真的早已知足，娘子不要因我去涉險，我真的知足了，真的……”

柳惜瑤輕輕拍了拍安安的手，見安安眉心蹙了一下，低頭将她手掌攤開，這才知道原是今日在地上學狗爬時，手心被石子劃破了幾道口子，這些傷看在柳惜瑤眼中，甚是心疼，可對于安安而言，這些傷口還不如從前被那牙婆子随意踹的一腳疼。

柳惜瑤起身去拿藥油，又将燈放在兩人之間，她一面輕輕幫安安上藥，一面溫聲道：“我有此決定，并非一時沖動。”

其實柳惜瑤從很早前就生出過這樣的念頭，那時她與現在的安安一樣，一想到離開侯府可能會面臨的諸多困難，她也會心生畏懼。而如今，經了白日那一遭，反倒讓她清醒過來。

“與其在這高門深院中仰人鼻息，倒不如為了自己活一次。”柳惜瑤用紗布将安安掌中傷口包好，擡眼看向安安，“前路是明是暗，是吉是兇，誰又能說得清楚？”

“總歸無論将來如何，我亦是不會後悔。”

說罷，她眉眼微彎，雖是滿眼柔意，卻讓安安心頭猛然一顫，她不知該說什麼，隻覺心口處湧起了一股陌生的情緒，這股情緒讓她似乎沒那麼害怕了，反而還生出了隐隐的期待。

“好！”安安用力點了點頭，“不管娘子如何打算，安安都要跟着娘子！”

柳惜瑤笑容更深，擡手輕輕在她鼻尖上刮了一下，“那我日後便多抄些書，等咱們攢下銀錢，就去盤個自己的小院。”

安安頓時眉開眼笑，心頭那股期待讓她愈發激動，都不知道如何表達自己的心情，隻望着柳惜瑤不住傻笑，笑着笑着，又如往常那般，誇起柳惜瑤來，“娘子真好看啊，是安安見過的人裡，最最好看的那個，同樣都是人，娘子怎就生得如此好看呢？柳娘子可真會生啊……”

柳惜瑤已是見怪不怪了，笑着捏捏她的臉，讓她莫要淘氣，快些去睡，等她将最後這頁抄完了再過去躺下。

安安卻是要陪在她身邊，便是她識字不多，沒法抄書，也能研墨倒水，或是做個繡活之類的，總之，她就是要陪在柳惜瑤身側。

夜裡，安安忽然起了高熱，許是白日裡受涼的緣故，她無精打采歪在床上，柳惜瑤照顧了她整整一夜，到了第二日晌午，高熱終是退下，可那喉嚨卻啞了一樣，一開口聲音都要辨識不出，不過好在除了嗓子難受，精神方面倒是與往常無異。

月底，柳惜瑤來到西角門處，她懷中抱着經書，手裡提着竹編箱子，這滿滿一箱全是她這半月以來謄抄的紙頁。

守門的阿福遠遠看到柳惜瑤的身影，先是愣了一下，随即便立刻迎上前來。

“娘子怎地自己過來了，安安呢？”阿福皮膚黝黑，個頭偏小，說起話來總是笑眯眯的，透着一股親切勁兒，絲毫不會讓人心生厭煩。

“許是入冬那幾日受了涼。”柳惜瑤将雙手移到竹箱的提手兩側，刻意将中間的位置留給他。

阿福略微躬身，雙手去接那竹箱，自是沒有與柳惜瑤有半分的碰觸，說起話來，眼神也不去與她直視。

其實在柳惜瑤的印象中，能在侯府做事的人，哪怕不如阿福夠和善，做起事來也應當謹慎規矩，卻是沒有料到，在賬房那般重要的地方，竟也能有人做出那些不堪之事。