那種火焰的實質并非毀滅，而是淨化。那祭壇上的怪物尖嘯着被吞沒，直至被焚燒殆盡，隻剩下一枚硬币。

他上前撿了起來，仔細查看。上面的花紋他曾見過，是代表奈亞拉托提普的紋章，反面則是寫着一串拉丁文，“眼見為虛”。

目前還無法判斷這個硬币的來曆和作用。他收了起來，轉過身，看見那逐漸化為灰燼的建築間，衆多的虛影正靜靜地站在那裡。

在被［屍山］同化之後，即使如今靈魂被解放出來，那也隻剩下殘片，承載着部分記憶與本能。哪怕他們現實中的軀體還存在，也已經無法醒來。何況現在那裡已經剩下怪物。

而他們甚至都該算是幸運的，較早被同化的那些人現在已經随着怪物的消散而離去，自然包括依芮絲、約翰，以及他們還未出生就被宣判死刑的孩子。他們就像是被埋在墓地最下面的那一層屍體，已經腐爛殆盡，即使上帝真的降下奇迹，也無法挽回。

至于他們是否無辜，這很難評判。你不能審判一個溺水者臨死前的掙紮，何況他們也被利用了。

不過眼前，蓋棺定論的事情尚且不急，更需要把眼光放在這些尚還能稱之為存在着的人身上。

洛希并不擅長交涉，他隻是站在那邊，靜靜地看着。倫道夫在那殘魂們的注視中走到其中年紀最小的那位受害者面前，蹲下身子，微笑着問：“你的名字是凱文，對嗎？”

那五歲的孩子點了點頭。他的形象虛幻得像是一戳就破的肥皂泡，隻能勉強看出一個輪廓。或許他正抿着嘴，或許是羞澀的笑。

“你想不想回去看看媽媽？”

“……想。但是她可能會罵我，因為是我自己一個人跑到那麼遠的地方才會這樣的。”

他前面的全部人生可能都未曾與母親分開過，尤其是那種過保護的性格。

“不會的。這不是你的錯，你隻是因為與生俱來的好奇心而已。”

他摸了摸凱文的腦袋，站起身。

“如果想要和自己的家人或者是其他重視的人告别的話，跟我來吧。”

現在哥譚的夢境已不再被那荊棘纏繞，隻是霧氣依舊迷蒙着。居民并不在這裡，他們通常都在自己的夢境之中，隻不過但凡存在便有痕迹，隻要找到他們長居的住所，便可打開通往他們夢境的通路。

倫道夫領着這些影子，和一個送葬的隊伍沒什麼區别。洛希跟在後面，一聲不發，無意識地擺弄着硬币。他看見貓們蹲伏在房頂或是陽台上，默默地注視着這一支隊伍。

倫道夫帶他們從教堂的位置起步，走過哥譚的每一條大街小巷。當他們看見自己的家，或是自己重要之人，便走過去，消失在霧裡。

隊伍陸陸續續地有人離開，一個男人，一個女人，一個年輕人，一個老人，一個白領，一個小偷……在霍普夫婦的居住區域縮水了一半，剩下的幾乎都通往東區，尤其是犯罪巷——最初洛希發現失蹤案就是在犯罪巷附近。

凱文的家離犯罪巷不遠。倫道夫送他到了門口，看着他踏入他母親的夢境，才帶着其他人離開。洛希可以看見凱文撲向他母親的懷抱裡，而他母親在此刻沒有指責，隻是抱着，緊緊地抱着，撫摸着他的頭發，仿佛這樣就能讓他們永不分開。

一直到哥譚的盡頭。

依舊有幾個人沒有離開。看他們蓬頭垢面的樣子，大抵是被意外卷入的流浪漢。他們早已無家可歸，也沒有要告别的人。

其中有一個人比較特殊，他穿着濕淋淋的西裝套裝，材質起碼得是牌子貨。察覺到洛希的目光，他苦笑着解釋道：“我原本家境還可以，但是，唉，很多變故，家裡已經沒人了，朋友也都死了或者離開了，最後值錢的就剩下這身西裝。我那天去求職，不出意外的失敗了，出門發現在下雨，但是身上已經沒有多的錢去買傘了，就這麼淋着雨準備找個便利店躲一會，走到中途突然被人拉住，然後後面我就什麼都不知道了。”

“你還記得是什麼樣的人嗎？”洛希問。

那男人搖搖頭。顯然他的記憶并不清晰，不過這也能推斷出某些事情。

也就是說，傳播途徑并不是僅僅與霍普夫婦挂鈎。可能還有一批人同樣也在刻意擴散［屍山］。他有理由懷疑他們本人應當不在感染者之中。

也就是說，現在可以明确，這件事依舊沒完。

“那麼，你現在算是無處可去？”

倫道夫走到他面前，後者似乎已經習以為常這樣的處境，隻是點了點頭。

“我們可以帶走他。他是個好人。”哥譚的貓突然發聲。那男人有些吃驚，看向那些花色各異的毛茸茸生物，“他幫助了很多我們的同胞。”

倫道夫拍了拍男人的肩：“你願意嗎？”

“呃，指什麼？不好意思，我的意思隻是，我跟着它們，會去到哪裡？”那男人有點受寵若驚。

“你願意當一隻貓嗎？”

“……如果可以的話。”

恐怕他的确被生活傷的太深了，不過如果不是這樣的話，他也未必會被盯上。

畢竟這還是太超過常識了。他深吸一口氣，走向貓們，就見他身形逐漸縮小，長出毛發，最後徹底變成了一隻黑白間色的貓。他——準确來說是它——看了看自己的爪子，驚奇地“喵”了一聲，然後看了兩人和剩下的影子一眼，點頭緻意，走入貓中看不見蹤影了。