自從那日被範嘉年堵在路上之後，沈晏珠便每日從學堂來回都要邀上柳書荷。柳書荷的房間與她的房間隻隔了三四間屋子，每日早晨，她便去柳書荷屋子裡等她，課畢後，又去廣業堂外等着。

令沈晏珠佩服的是，她每回去，無論是在房裡或是在學堂，她都在奮筆疾書，完成課業。

這是多麼令人生羨的毅力啊，她讀兩頁書就想睡，寫幾個字便手疼。

“實在抱歉，今日又讓你久等了。”

每回出來得遲了，柳書荷都要如此道歉。沈晏珠倒是無所謂，擺擺手：“無甚要緊，你的課業更為重要，努力積高分，如此才能去官衙曆事。”

沈晏珠忽而想起，問她：“你上回旬試排名多少啊？”

柳書荷神色恹恹：“隻得了甲等第三。”

“如此厲害？”沈晏珠驚呼，繼而笑起來，“我的好友是甲等第三！說出去臉上都有光。”

柳書荷卻情緒不高：“不過第三而已。”

沈晏珠替她鼓氣：“下回說不定就是第二第一了！”

“不可能的。”她歎氣，“我的騎與射排名靠後，在此一門上被拉下太多。更何況還有……”

見她欲言又止，沈晏珠追問：“還有什麼？”

“沒什麼。”她搖搖頭，“總之，再要往前，很難了。”

“騎射嗎？”沈晏珠眼珠一轉，“不如咱們請位師傅吧？”

柳書荷滿眼疑惑。

沈晏珠笑得神秘：“一位技藝超群的師傅。”

*

“小爺不同意。”

少年嘴裡叼着一根草，躺在一棵大樹的粗壯枝桠上，垂下一條腿，吊兒郎當地晃動着。

已過立夏，溫度漸高，書院為學子們換了一套新院服，變得更加輕薄。少年的衣擺随着腿晃動，像隻振翅的蝶。

沈晏珠在樹下仰着脖子看他：“為何不同意？我看了你的各科排名，騎射排名還挺靠前。”

“那和教她有何關系？”

“發揮所長啊，不然要你在這書院有何用？”

蕭沉氣笑了，起身拿下嘴裡的草，俯視她。

繁茂的枝葉剪碎日光，映着樹下的少女，在她身上畫出斑斑駁駁的光圈。

蕭沉看着光裡的少女，道：“你個倒數第一說我倒數第二沒用？”

沈晏珠跺腳：“都多久了，能不能别提這個了？下回旬試我一定比你考得好！”

蕭沉挑了挑眉，又銜了草在嘴裡，草尾巴上下翹了翹，不置可否。

沈晏珠耐心告罄，兇巴巴道：“你到底教不教？”

“不教。”他回答得果斷，往後又躺了下去。青色的院服與碧綠的枝葉融為一體，遮掩了他的身形。

“好，你等着！”

丢下這句話，沈晏珠便跑走了。

蕭沉躺着等了片刻，樹下仍舊一片安靜。他坐起來，往樹下瞧，又借着樹的高度往四周尋找，都不見那人的身影。

“小騙子。”

幾隻剛築好巢的鳥兒瞧完了熱鬧，叽叽喳喳叫起來，叫得蕭沉心煩意亂。他指尖拈了片樹葉，輕巧地飛射出去，葉片穩穩鑲進鳥巢裡，吓得鳥兒驚惶飛散。

一直到下午上棋藝課，沈晏珠都未再出現。

蕭沉陰沉着臉，走進了棋社。

那個他等了一個午間的小騙子，正好端端地坐在棋盤前數棋子呢。

他帶着渾身低沉的氣壓在她對面坐下。

“世子，你終于來啦！”沈晏珠看上去心情明朗，水波盈盈的杏眼裡盛滿笑意。

蕭沉語氣不快：“你不是叫我等着？”

沈晏珠撥弄棋子的手指一頓：“啊？哦！我不是叫你等着我，我是叫你等着……哎呀，我那隻是放放狠話……”

蕭沉閉了閉眼，他的腦子最近不太對勁，肯定是和她說多了話的緣故。

他不願再面對自己的愚蠢，起身要走。

沈晏珠立刻伸手拉住了他的衣袖：“慢着慢着。”

蕭沉低頭看了看拉着自己衣袖的手，像凝脂般細膩，修長，指尖圓潤飽滿，透着粉。他鬼使神差地搓了搓自己衣袖下的手指。

意識到自己在做什麼時，吓了一跳，趕緊輕輕一掙，掙脫了。

“世子你坐下來嘛，我有事要同你說。”

她語調軟糯，尾音上揚，聽得蕭沉心浮氣躁。他坐回去，不耐道：“何事？”

沈晏珠才不管他的臉臭不臭，青蔥玉指把玩着黑色的棋子，慢吞吞道：“你猜我午間去見了誰？”

蕭沉不想猜，他的視線不由自主地追随着她的手指。黑色棋子襯托下，她的手指雪白如脂，指尖又粉嫩可愛。

可愛？？他在想什麼？？

蕭沉陡然回神，狼狽地移開視線，盯着自己面前的一罐白色棋子。

沈晏珠也沒打算讓他猜，自顧自接着道：“我見了書院祭酒裴大人。”

蕭沉擡頭，目光一凝。