沈栀禾聽見這話時隻覺可笑，地方官員颠倒黑白，意圖謀害百姓，事後還賊喊捉賊，裝模作樣，反過來想要置她于死地。

“他是怎麼知道我們在這的？裴時逾沒有拖住他?”

像是又想到了什麼，少女轉頭掃視着她身後的人，目光譏诮：“還是說本宮身邊有他的細作，通風報信走露消息?”

她面色不虞，驚的周圍一衆暗衛紛紛下跪以表忠心。齊刷刷的一片“卑職決不敢有二心，求殿下明察。”

何貴手腳都慌了，這裡面最有嫌疑的就是自己。他額頭上都冒出了一層冷汗，“咣當”一聲癱倒在地下，語氣誠懇聲淚俱下：“殿下……我、草民是清白的啊，我哪敢夥同那貪官蒙騙您啊。”

沈栀禾聞言輕嗤，擺手示意季漾先将他壓下去，判主一事明日再察。正好宅中大火已全部撲滅，她便讓其他随從從廂房暗室将金銀珠寶全部搬出。

數量之多看的路桉都為之一愣，平常神色從容的臉上罕見的出現了空白：“這都是那太守的家當?”

“搜刮的民脂民膏。”

周邊圍觀的百姓也湧了上來，滿臉震驚。揚州雖說是江南富庶之地，但大部分人家都是做些小本買賣，這等珍珠如土金如鐵的場面還是第一次見。

沈栀禾清了清嗓子，聲音大到足夠讓在場的人都能聽清。“太守馮叢海監守自盜，為官貪污，本宮今天就請諸位做個見證，來日對證公堂以免落人口舌。”

少女雙眸中都透露着堅定，臉上還有因大火而沾染的灰塵，雖神色狼狽但背脊姿态依舊昂揚，擲地有聲。

“至于其放言本宮縱火燒人，棄城而逃實屬污蔑。我身為大邺公主，既自請出巡揚州，就當與百姓共進退。瘟疫不退臨儀也自當奉陪到底，沈家不養逃兵。”

她這般言之鑿鑿，對面的人群中已有甚者紅了臉，因見死不救的舉動而羞愧難當。“……殿下大義。”

少女顯然也聽見了，清豔眉眼微挑，溫和笑意在唇角蕩漾：“臨儀自知初來乍到，與諸位相處甚少，你們輕信奸臣也是在所難免，今日之過失我隻當并未發生過，不會追究。”

周圍百姓對她平易近人的态度感到一瞬吃驚，大事化小小事化了的做法也讓膽大者開始蠢蠢欲動，出聲讨要說法。

“那姓馮的貪了這麼多雪花銀，草民鬥膽請問殿下打算如何處置?”

“取之于民用之于民。本宮會與太醫商量，從中作為救治病患的開支。除去地方自留後多餘部分自當上交朝廷充公。”

沈栀禾緩緩掃視過她對面圍觀的百姓，目光柔和。“諸位可有異議?”

周邊百姓靜默一刻後才有聲音從人群中傳出。她仔細辨認過才知他們是接受了自己給出的這個說法。

事情既己解決，季漾見狀适時出聲遣散人群，輕聲在少女身旁提醒其回府歇息。

路桉則不偏不倚的攔在了兩人面前，青年身形高大，目光沉沉的落在沈栀禾身上，眼底波光流轉：“殿下留步。”

“你這是做什麼？”季漾毫不客氣的持劍以對，神情銳利警惕。

“我好歹還滅火救了你們，這就是殿下對待出手相助之人的态度?”他眉梢上挑，語氣傲慢，末了還用手指輕彈着衣袍上根本不存在的灰塵。

沈栀禾揉了揉眉心，擡手示意季漾收斂劍鋒，她與路桉目光相接，直白開口。“商人無利不往，你想要什麼？”

他這才正了神色，恭恭敬敬朝其作揖，雙眸中都含着笑意：“草民聽聞官道連阡無颠踬，驿鈴破曉已通衢，不知可否勞煩殿下行個方便借車隊過路。”

大邺民風淳樸不拘束百姓，對謀生從業之人一視同仁。為農者要承擔徭役上交作物；為商者要收繳賦稅持财過路。而官道則用于朝堂運輸物資，沿途并未設巡檢司。

路桉此舉過路是假，逃稅是真。

他這般冠冕堂皇，惹的季漾直接冷哼出聲，譏笑道：“關津律法白紙黑字，路公子身為儒商就是學會做那投機取巧之輩麼？”

“倉禀實而知禮節，衣食足而知榮辱。”路桉對于他的諷刺并未暗下神色，反而輕瞥嘴角争鋒相對道：“大人有官職在身，俸祿豐厚，自然不識民間之苦。”

眼見季漾被他噎的說不出話，青年這才将視線收回，換了一幅認真的神色，語氣和緩。

“草民自知此舉冒犯，但商隊因揚州瘟疫滞留許久，先前的貨物合約大都竹籃打水一場空，資金周轉困難才出此下策，還請殿下恩準。”

沈栀禾卻并沒有回答他的問題，而是撩起眼眸望向他身後的那些雪花銀，語氣沉沉。“你途徑揚州做什麼？”

他摸不準這個公主的想法，隻好如實答道：“商隊接了北方地主的大單，要從荊州購置絲綢運往兖州。”

偏偏天不遂人願，貨物砸在了他自己手裡。想到車馬滞留于此的開支花銷，路桉暗自歎了口氣。

他不想祖上留下來的行商根基毀于一旦，隻好寄希望于沈栀禾，“殿下心地善良，又憐憫百姓，你連他們袖手旁觀之罪都能原諒，也會為草民行個方便吧？”