不遠處的季漾則一直守在長廊盡頭，待沈栀禾和裴時逾談完事後他才上前，輕聲道：“殿下，路桉來了。”

裴時逾在聽見這話後挑了挑眉，意味深長的看向少女：“殿下真是日理萬機，前腳剛應付完微臣，後腳就又要去和其他人周旋了。”

“那你還不快走?給他騰位置。”她毫不客氣的反唇相譏，一點也不給他留面子。

青年卻面色叢容坦然，并沒有生氣，仍舊好脾氣的附和，溫聲道：“微臣隻是想提醒殿下一句，此人行商多年，走南闖北，長期浸染于權财相争中，不容小觑。”

“你與他合作，小心落了個人财兩空的下場。”

沈栀禾彎了彎漂亮的眼眸，指尖輕叩石桌，一幅勝券在握的樣子：“本宮自有定奪，就不勞煩裴卿多管閑事了。”

她話裡話外都是送客之事，青年卻仍舊未挪動腳步，他用那雙漆黑深邃的眸子幽幽望向她，輕聲勸阻：“殿下，你分明知道他接近你是意有所圖，此人攜恩要挾，心術不正，你應該遠離才對。”

少女聞言輕嗤，眼裡都帶着明晃晃的輕視與不屑：“天下熙熙，皆為利往。你當初不也是因為我能助你平步青雲才答應與我合作的？”

“怎麼，你能因為利益和我綁一塊，其他人不行?”

裴時逾搖頭否定了她的說法，薄唇輕抿：“這不一樣。”

沈栀禾靜靜聽完他說的話後露出一聲冷笑，斂下去的神情裡帶着一絲淡淡的嘲諷：“有何不同?于我而言，你們都大差不差。”

青年望着面前近在咫尺的明媚容顔，恍惚間透過她看見了前世傲睨天下，說一不二的臨儀長公主。

上輩子她玩弄權術，杖責賢臣，還通敵叛國，置百姓生死于不顧。他也曾以為她是蛇蠍心腸，性情陰鸷，直到重來一世，漸漸接觸下來後才發現她與那時截然不同。

裴時逾不想讓悲劇再度重演，所以他才打算隔絕她與心懷不軌之徒的接觸。

他垂下眼簾，朝少女俯首作揖，嗓音低沉冷淡，帶着說不出的清冽緩緩開口：“至少微臣不會借用公主權勢謀一己之私，也不會眼睜睜看看殿下誤入歧途而袖手旁觀。”

沈栀禾唇角輕扯，語氣涼薄：“裴時逾，你少把自己說的這麼高尚。你利用我的地位來為自己前途鋪路一事，本宮不追究不代表它沒發生過。”

“再者，我作為大邺的長公主，欲戴王冠，必承其重，我比你更清楚這份責任的意義，我當然不會搬起石頭來砸自己的腳，更不會将王朝陷入險境。”

“而且，你又沒有接觸過路桉，你怎麼就确定他圖謀不軌，你少以小人之心度君子之腹!”

“小人？”

少女幽幽說了這麼一大段，他卻仿佛隻抓住了這個詞語反複研磨，漆黑深邃的雙眸緊緊盯着她，緩緩重複道。

“微臣在殿下眼裡的形象就這麼難堪?還比不上一個利欲熏心的商人?”

裴時逾欲再度傾身朝她逼近，不料一直侯在少女身側的季漾适時抽劍攔住了他的動作。

長劍折射着日光，映出季漾蘊含怒意的神情。他眉心微蹙，警告道：“裴大人，你逾矩了。”

青年聞言從喉間溢出一聲笑意，明明是溫和守禮的模樣，他的語氣卻沒什麼溫度。與季漾目光交接時，眸中含着的寒光也刺的讓人心頭一跳。

有那麼一瞬間，季漾都懷疑這人要對他拔劍相向。但裴時逾隻是伸出手指輕輕撥弄着這柄利刃，眼睛一眨不眨的盯着沈栀禾，溫聲道。

“差點忘了，這揚州是公主的一言堂，裴某人微言輕，得罪不起。”

少女卻并沒有理會他話裡的陰陽怪氣，擺手示意季漾将他“請”出去。

末了還補充道：“建築水壩一事就全權交由裴卿負責了，沒什麼其他要事也不必回府了，省的你我相看兩厭。”

見沈栀禾态度沒有絲毫軟和，他隻好拂袖離去。待看不見人影後，疏月才将在府外等了大半天的路桉傳喚進來。

他朝她俯身作揖，語帶笑意：“草民見過殿下。”

沈栀禾垂眸抿茶，眼皮也沒擡，隻随口道：“無事不登三寶殿，你今日來是做什麼？”

“……路某想請殿下幫個忙。”青年似乎有點難以啟齒，猶豫了一會後才慢慢将話說出口。

話落後還不動聲色的瞥了一眼面前端坐的少女，見她神色無常後複又開口。

“揚州瘟疫兇險，草民的商隊在此處耽擱時間過長，不少兄弟都染上了瘟疫……城中錢号也大多關閉無财可用……”

他斂下雙眸，濃密睫羽遮住了眼底情緒，嗓音沙啞：“所以路某故來和殿下商議借貸一事。”

季漾聞言從喉間溢出一聲冷笑，嘲諷道：“匹夫無罪懷壁其罪，總共才從馮叢海老宅挖出那麼點雪花銀，你們倒是個個都在打着它的主意。”

“季大侍衛，慎言。”他側頭睨着他，眸光轉冷。“我不過隻是想解自身燃眉之急而已，你何必惡意揣測他人動機。”

季漾毫不相讓，抱臂站在沈栀禾身旁，朝他陰陽怪氣，一個眼神都不願多分。“原來路大商人做買賣這麼多年，竟然沒有分毫積蓄，事發緊急還要靠别人相助才能渡過難關。”

沈栀禾被他們攪的頭疼，眼見路桉又要出聲，她直接擡手制止了這場無意義的口舌之争。“你給本宮閉嘴。”

季漾見她面色不虞，也安靜了下來，垂眸持刀側立。

少女這才輕撫着雲鬓，歪頭看向路桉：“本宮昨日已經下令讓官員救濟災民，染上瘟疫的病患也會由方太醫親自診斷，費用由官府承擔。”

“你是哪門子的花銷負擔不起?”說這話時她語調都提高了一個度。