她及笄那年先帝特地舉辦了宴會，各州都遣人送來了賀禮，白紙黑字的名單上獨獨有一人叫她印象深刻。不為别的，隻是因為“绛雪姬”三字在一衆官府子弟中尤為突出。

當時她涉世未深，對其并不了解，經旁人叙述後才知那人是民間行俠仗義的刺客，為了答謝她上奏減免豫州賦稅之恩，特地贈她天山雪蓮，祝她及笄喜樂。

後來少女自己順着線索調查，才知道有人自發組織了一場争鬥，在快意恩仇中選出了排名前十的武功高手。他們大多拿财辦事，偶爾也劫富濟貧。

部分富貴人家也會根據江湖殺手排行榜這個榜單來重金應聘貼身保镖。

暗衛把名單送到她眼前時，沈栀禾便粗略的掃過一眼，發現隻有第十位的“青衫客”醫毒雙修，一手銀針傲視江湖。

但他們大都仇家衆多，顯少在人群中露面。她不得不懷疑路桉消息的真假。“坊間都傳聞他來無影去無蹤，你怎麼能确定你沒有遇上騙子?”

“殿下，耳聽為虛，眼見為實。”他側頭，慵懶應道。

“行。那他在哪裡？”馮叢海的病情迫在眉睫，沈栀禾沒有太多時間等。

“草民幾日前傳信時他還在徐州，此刻應當并未離城。”他複又悠悠補充道：“兩地鄰近，驿道策馬不過一天，殿下若是焦急，路某回去就即刻傳信。”

少女沒說話，默認了他的做法，而後揮手示意他現在就可以告退。

路桉沒動，反而還扯了扯唇角，雙眸漆黑深邃帶着試探：“那如果我幫了殿下這個忙，日後能讨賞嗎？”

沈栀禾：“……”

少女揉了揉眉心，一言難盡的望着他：“你又想要什麼？”

他見她神情認真又無可奈何的樣子忍不住露出一聲輕笑：“殿下，開個玩笑罷了，我路桉雖然是個商人，但也不會恩将仇報。”

“這一次分文不取，我願意幫忙也隻是希望殿下能開心一點，不要總是皺着眉頭。”

他這會倒是展現出了一幅體貼入微的模樣，謙遜有禮，沈栀禾依稀才在這時從他身上窺見了幾分儒商的風采。

行禮告退之前路桉還轉頭與她目光相接，彎着眼眸，輕柔的望着她，語氣溫和：“殿下明媚靈動，還是該多笑笑，很好看。”

他這個人說起話來總是不着調，聽得一旁的季漾都直直皺起了眉頭，沈栀禾卻全當耳旁風，拋在了腦後。

有路桉幫忙牽線，馮叢海的病情也有了着落。少女也總算能放下壓在心口的大石，稍作歇息後便馬不停蹄的前往栖明寺去探視感染瘟疫的揚州百姓。

寺前古樹參天，泛着金色的光線透過層層疊疊的枝葉均勻散開。偶爾風吹葉落，發出簌簌聲響，青石闆路上也苔綠叢生，構成一幅淡雅畫卷。

内院則巍峨矗立着巨大佛像，它雙手合十，正慈眉善目的俯瞰着底下忙碌的衆人。

方延最先發現沈栀禾的到來，他替身旁最近的病患診斷完後就快速迎了上去，對着佩戴面紗的少女匆忙行禮。

他嗓音沙啞，面上也是一派疲憊之色，卻仍舊擔憂着開口勸阻：“殿下，此處危險重重，您金枝玉葉，要是被其瘟疫沖撞，恐玉體有恙啊……”

“無妨，本宮不怕。”少女不以為意的擺了擺手，語氣叢容。注意到方延額頭上冒出的冷汗時，她還使眼色示意季漾上前給他遞帕子擦拭。

待疏月呈上茶水到方延面前後她複又補充道：“方卿忙活了一上午還是先歇歇吧，餘下的本宮來處理就好。”

說罷也不等他反應，少女提着裙擺就緩緩步入了庭院内，随之而來的還有一大串仆從，他們每個人手裡都拿着幾匹絲綢料子。

栖明寺廂房有限，臨時搭建起來的避難所設施簡陋，大部分患者都是草草卷了鋪蓋了事。

沈栀禾站在台階之上，眼神緩緩掃過挂在竹竿上的粗布麻衣，沉聲開口：“諸位百姓。”

她聲音清潤又字正腔圓，話說出口的瞬間便吸引了下方大把人的視線，紛紛轉頭望向她。

少女迎風而立，衣袂輕飄，氣質卓然不群，光站在那裡都能給人一種安心的感覺。“這場瘟疫來的措不及防，不少人命喪于此，我也知曉大家内心惶恐不安，擔憂來日。”

“關于火化棄城的傳言也甚嚣塵上，更有甚者故意煽動他人，玩弄人心。”說這話時她一字一句，微眯着眼望向台階之下的衆人，目光如炬。

“不過大家勿要輕信，我以臨儀長公主的名義起誓，我們大邺沈家絕不會對此袖手旁觀，抛棄百姓，獨自棄城而逃!”

“再者普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。隻要諸位一日為大邺子民，那大邺也會給予大家相應的庇護。所以勿聽，勿信，勿畏，勿怯。”

少女下巴微擡，語氣中滿是自信與決然。她身旁的百姓有不少都見過她開坊施粥的善舉，以及處理雪花銀時的臨危不亂，紛紛附和起來，帶動着現場氣氛。

但威信力也需要靠實打實的好處來培養。

沈栀禾朝後擡手，示意身後的暗衛将手中的絲綢料子逐一分發下去。揚州多雨，夜裡難免寒涼。而從荊州購置的絲綢不僅針腳挑不出差錯，質地也細膩，有禦寒之效。

少女唇角輕扯，看着底下排隊領取物資的百姓适時露出一抹淺笑。畢竟雪中送炭可比錦上添花要珍貴的多。

疏月也在一旁忙的團團轉，維持現場秩序時才發現她家公主帶來的人手不夠，正焦頭爛額時才發現雲琅躲在角落裡偷閑。

她是雲織的姐姐，性子較其木讷沉穩，但是識時務明事理，并未參與馮叢海吩咐的腌臜事情中，昨夜清剿時也唯有她獨善其身。