“叫太醫。滿滿，走，先去找太醫。”

說着，太子拿出手帕擦掉她臉上的污泥，“别害怕，皇兄在。幸好之前讓你專門學過凫水……”

他神情焦急，隻顧着她落水一事，并未深究原因，也未責備她。

謝明棠眼眶發酸，溺水的恐懼終于翻湧出來。

她忍不住抱住太子，埋在他胸前蹭了蹭，哽咽道，“皇兄，對不起，惹你擔心了……”

對不起。

剛剛想一死了之，獨留你一人在這陰詭地獄。

幸好，幸好有人救下她……

“傻妹妹。”

太子柔和了臉色，溫柔地揉了揉她濕漉漉的頭，隻覺得妹妹又和他親近了許多，“皇兄在呢。皇兄會保護滿滿一輩子。”

謝明棠抽噎着，又用力拱了拱，遮住眸中淚意。

“滿滿也會一直陪着皇兄，一輩子。”

-

長公主營帳。

下人們跪了一地，大氣不敢喘一聲。椿榕身為公主的貼身侍女，跪在首位，低垂着頭，亦是臉色蒼白。

床榻旁的桌案上，則擺着禦賜的祛寒人參和各種珍貴傷藥。

皇帝身邊的太監送完賞賜，剛剛離開。

“好在落水時間不長，公主身體并無大礙。隻是冬日湖水實在冰冷，公主自幼體寒，還需謹慎些。”太醫摸完脈，寫了道方子，“太子殿下，這是驅寒的藥，需内服。”

“至于公主身上的外傷，隻要日日抹藥，最後不會留疤的。”

謝明棠委屈巴巴地躺在床上，動不敢動，說也不敢說，隻能聽太子問話。

不停給太醫使眼色，張覺卻頭都不擡，把她身上的老底全揭出來了。

太子接過藥膏，神情不明，“守忠，去跟張大人領藥。”

“是。大人，請。”守忠行了一禮，送張太醫離開。

帳内無人說話，過于安靜。

謝明棠悄悄動了下手，拽住太子衣袖，瞥向跪地的下人們，“皇兄，我沒事。讓他們下去吧，不關他們的事。”

太子冷睨她一眼，肅着臉扶起她的胳膊。

謝明棠痛呼一聲，生生掉下幾滴淚。

她的胳膊外側青紫一片，全是被沙石磨蹭的痕迹。有的地方還破了皮，不停往外冒着血珠。

全是那人救她上岸後，粗魯摔傷的。

太子重重看了她一眼。

謝明棠連忙閉嘴，看他擰開藥膏，格外小心地上藥。

動作又輕又柔，藥膏抹上去，涼涼的，格外舒服。

“皇、皇兄……”她幹笑一聲，結結巴巴地叫他。

“我若不讓張覺來看，你是不是還想瞞我？還說沒有受傷，這就是沒受傷？”他的語氣不好，動作卻仍然輕緩，“我說你為何不讓我進你的帳子，也不讓我叫太醫。”

謝明棠咬了咬唇，拽住太子袖口，可憐巴巴地看着他，“我錯了嘛，我這不是怕你擔心嘛。”

“你受傷了卻不告訴我，我才會擔心。”太子掀眸，看她一眼，“滿滿，不要和孤撒謊。”

謝明棠一僵。

“至于這些下人，護主不利，拖去尚慎局罰鞭二十。”

“皇兄！”謝明棠慌了，不顧自己虛弱，就直起身子阻止，“是我執意要出去的，他們都不知道，就是知道了也攔不住我，你罰他們做什麼？”

“他們活着就是為了保護你，如今你受傷，他們自然該罰。”太子站起身，俯視着她，“不管責任在誰身上。”

“他們是我公主府的人！要罰也是本公主去罰！”謝明棠氣急，大聲吼他。

太子的臉色沉了沉，揮袖離開，“守忠，回京後監督他們執行。”

“皇兄！”

帳内徹底安靜下來。

謝明棠喘着氣，惱恨地錘了錘被子，又氣又恨，但偏生無法狠下心怪他。

自母後離世後，皇兄把她當成了眼珠子，恨不得随身帶着，生怕她受半點委屈。

哪怕她并不喜歡謝明昭的時刻看管，可面對他，卻也說不出什麼重話。

椿榕讓其他下人離開。

一時間，帳内隻有她們主仆二人。

“公主，”她拿起手帕，輕輕蹭掉公主臉上的淚，“太子殿下是為了您好。得知您不見後，他直接從宴席上出來找您。确保您沒事後，他又連忙回去和陛下解釋，堵住了悠悠之口。”

“您深夜離席，若是出了什麼差錯，這些後院的夫人們會怎麼想啊……”

她眼睛紅紅的，淚如雨下。

“公主，您就聽太子殿下的話，讓奴婢跟着您吧。”

謝明棠攥緊了手，胡亂抹了把淚，推開椿榕給她擦臉的手。

她心知，太子方才發怒是在不悅她孤身離席，沒讓下人跟着，他無法及時知道她的行蹤。

謝明棠收回目光，沒接椿榕的話頭，隻不輕不重地道，“你也出去吧。”

椿榕欲言又止，最後歎了口氣，欠身離開。

謝明棠睜着眼，看了會帳頂。終于，她一把扯過被子，蒙住頭，神情不屬。

皇兄待她的好，她謹記在心，并不會真的生他的氣。

隻是，溺水的失重感與窒息感時不時竄上來，讓她難以心安。

那個把她從湖裡撈起來的男人，是誰呢？

夜色昏沉，她并沒有徹底看清他的相貌。

隻感覺他體型高大，肩寬腿長，雙臂格外有力。

五官也已經記不清了，唯有那雙眼，冷酷淩厲，透着十足的野性與壓迫。

像一匹狼。

見到她這個公主，絲毫沒有尊敬害怕。

她沒聽過誰家的公子是這樣的。

難不成是軍裡的将士？也不對。

保護此次圍獵的軍隊是太子手下的巡防軍，他們即便不認識她這個太子胞妹，最起碼也能看出她是宮裡的貴人。

那人雖救了她，舉止卻粗暴無禮，摔了她一身傷，實在不像朝中将士所為。

謝明棠想了一圈，也沒想出男人可能是什麼身份。

她一定要把這人找出來。

公主眼神一暗。

夜深人靜，大晉長公主投湖輕生，還被外男救下。若傳出去，不僅影響她的名聲，也有損皇室威嚴。

如果被有心人利用，影響到太子……

謝明棠咬了咬唇。

這件事，不能讓皇兄知道，更不能讓父皇知道。

她要讓那人把秘密爛在肚子裡。