大晉以瘦為美，上京更是如此。

男子應穿長至腳踝的圓領袍服，這種袍服衣袖寬大，衣擺長，更能勾勒出纖瘦身姿。

不僅如此，名門貴族的公子們出席正式場合應着淡妝，撫琴作畫，視為風雅。

因此，畫冊上貴公子們的扮相亦是如此。

她粗粗看去，不是很感興趣。翻到後面，謝明棠忽然一頓，這個人有點眼熟。她曾在什麼地方見過……

“趙炀，戶部尚書趙家嫡長子，現在在青州任職，明年就調回京啦。”淑妃見她停下翻頁的手，湊近看，一眼認出畫上的男子，“滿滿好眼光。”

是趙筠的兄長。

謝明棠眼前忽然浮現出在靜安寺，趙筠正妻蒼白孱弱的模樣，她看起來過得并不好。

“趙家的小兒子不行，到處拈花惹草。”淑妃揉了揉眉心，看來對趙筠的作風有所了解，接着話音一轉，“但是這個趙炀，還不錯，為人清正，人也聰慧，還是前年的狀元呢！”

謝明棠深深地看了眼淑妃，甜甜地笑了笑，“這些畫冊，兒臣帶回去看看。”

淑妃垂下溫溫柔柔的一雙眼，溫婉地點了點頭。

從淑妃宮中出來，謝明棠終于舒了口氣。

她心中憋悶，臨時起意，拒了軟轎，步行前往宮門。

在她走後，清和宮佛堂内。

淑妃一一将瓷碗杯盞規整好，她喚嬷嬷過來，一雙如水的眸子霧蒙蒙的，“去跟陛下說，公主看中了趙家趙炀。”

“太子是不是要回京了？”

“大将軍傳信，太子已經到青州了，不出兩日就能抵達上京。”嬷嬷回。

淑妃撚了撚佛珠，靜默片刻，“去告訴二皇子。”

-

一路走到宮門口，深紅的宮門旁停着她的馬車。

啞奴背對着她，筆直站着摸馬頭。他換上了侍衛長的衣服，襯得他高大健壯，和一旁守門的武士相比亦不遑多讓。

“公主。”啞奴舉起小臂，撐在身前。

謝明棠耷拉着眉眼，踩上小杌子，扶着啞奴的手臂悶頭鑽進馬車，一句話都沒吭聲。

啞奴怔了怔，盯着馬車簾子遲疑片刻，坐進馬車。

上車前，公主手裡拿着一個卷軸。

現在，這卷軸被抛到犄角旮旯，不受待見。

啞奴垂下眼皮，遮住眸中暗色，并未多問。

車内十分安靜，明明來時公主叽叽喳喳說了一路，念叨着她的小貓、她的小鳥、還有她的小雪人。說完了，安靜不了片刻，又開始說下一個。

如今……啞奴抿唇，竟覺得有些不适。

“公主，給小鳥喂的粟米不夠了，順路買些？”他掀開車簾，目光掠過喧嘩的鬧市。

謝明棠恍惚回神，恹恹地嗯了聲。

馬車已經停了許久，謝明棠終于發現啞奴還沒有回來。

她蹙了蹙眉，從車簾内向外望，左左右右看了一圈才找到他。

啞奴手裡提着粟米，正在甜水鋪子前站着。

原來他也會嘴饞偷吃甜水，謝明棠忽然笑了笑。

不多時，他提着大大小小十幾個袋子上來了。

“你也偷……怎麼買了這麼多？”謝明棠滿臉愕然，往馬車裡面縮了縮，給他騰地方。

“甜糕。”他并未多言，把一直提在手裡的糕點放到她面前。

謝明棠哇了一聲，原來是給她買的呀。

她好久沒吃甜糕了，頓時兩眼泛光，熟練拆開裹在外面的一層油紙，拿在手裡大口啃了一嘴。

甜糕又甜又軟，她吃得眯起眼睛，圓溜溜的眼眸彎成月牙。

情緒來得快去的也快，看着桌案上堆成小山的零嘴，謝明棠轉眼高興起來，哼哧哼哧地開始扒拉，盡情挑出好看的。

啞奴掃了眼，輕易看出她挑選的标準。

他無可奈何地勾了勾唇，選出幾個自認為模樣好看的，推到她面前。

公主掃了一眼，不感興趣地移開目光，徑直忽略過去。

啞奴：“……”

他輕呵一聲，雙臂抱胸，斜靠在車廂旁。

他買得實在太多，各種各樣的零嘴滿滿當當壓在小桌上，挑着挑着就容易混在一起。

謝明棠蹙了蹙眉，一把抱住醜兮兮的零嘴，左看右看想尋個地方塞。

然而一側堆着她喜歡的話本，另一側……

謝明棠和啞奴黑漆漆的眼對上。

頂着他微冷的目光，她歪頭，露出一口潔白的牙齒。

啞奴：“……”

他面無表情的攤開手，從公主懷中接過零嘴，抱在懷裡。

他寬肩窄腰，胳臂結實，冷着臉圈抱住一大堆花花綠綠的零嘴，還時不時防備馬車颠簸零嘴出逃。

見他眉頭緊鎖，謝明棠眨眼輕笑，像隻搗亂得逞的貓，“啞奴，你越來越貼心了。”

啞奴盯着懷裡被公主嫌棄的零嘴，低歎一聲。

馬車搖搖晃晃，謝明棠也搖搖晃晃，珠花發钗叮當作響。不知是不是甜糕太甜，她說話的腔調愈發黏糊甜軟，“啞奴，你給我講講南疆呗。我很小的時候去過一次，可惜現在都忘幹淨啦，你跟我說說你們那有什麼好玩的？”

謝明棠又啃了口甜糕，好奇地眨巴眨巴眼，目不轉睛地看他。

啞奴沉默片刻，“公主怎麼忽然問起南疆？”

謝明棠嘴上沾着糕點碎渣，眼睛又大又亮，“母後說，南疆風景秀麗，四季如春，特别美，我好奇嘛。可惜長大後，我從未離開過京城，也不曾見過此等風光，不知道這輩子還能不能去一趟……”

說着，她眸光黯淡下來。

淑妃今日給她畫冊，想來是父皇的意思。父皇雖寵愛她，但為父之前，先是皇帝。

她享受了十幾年的公主之尊，也到了報答皇室的時候。

近年來，父皇鮮少治理朝政，皇室式微，世家大族的勢力愈發龐大。

公主下嫁，籠絡大族，是她出生起便注定的命運。

一旦嫁人，她便不再是一朝公主，隻能是某家的夫人，冠上夫君的姓氏。

别說離開上京了，到時恐怕出府都是件難事。

“算了。”見啞奴始終沉默，謝明棠吸了吸鼻子，“我忘了，南疆對你來說不是個好地方。”

“南疆多雨，豔陽天極少。多山，走上片刻就累了。多蟲，毒蟲更多。不如上京。”他啞着嗓子，有些生疏的說。

謝明棠怔了怔，接着撲哧一聲笑開，“你幹嘛，怎麼全說不好的。”

她喜歡晴天，喜歡乘轎子，害怕蟲子。被他這麼說，南疆之于她真是個壞地方。

“公主想去，就一定能去。”他忽然開口，認真道。

謝明棠撇撇嘴，靜了一會兒，忍着鼻音嘴硬道，“不想去了。”

說完，她掀開車簾，趴在簾子後面，擋住不受控制落下的淚，“本來也沒那麼想去。”