“公主，年關将近，街上熱鬧極了，奴婢看到開了好多年貨攤子。”椿榕從外面采買回來，散盡身上的冷氣才進屋，“您出去逛逛？”

謝明棠恹恹地窩在軟榻上，一把合上從淑妃宮中帶回來的畫冊，“不想去……”

她煩躁地滾來滾去，“這些人打聽清楚了沒啊？”

“打聽什麼？”啞奴拎着一隻卷軸，躬身進來。

謝明棠掃了他一眼，一臉悲切地蒙住頭，“打聽夫君……”

“椿榕，他們就沒有什麼不良嗜好，品行不端，就挑不出什麼問題？”謝明棠尚不死心，滿臉殷切。

椿榕歎了口氣，無奈地搖了搖頭，“淑妃娘娘選中的人，無論是相貌還是品行都堪稱上等，這些人背靠世家大族，身世也是極好的。奴婢打聽了一遍，幾乎全是誇贊，特别是趙家的趙炀，他身邊連個妾室都沒有，潔身自好。”

“公主，隻要旨意沒有下來，一切都好說。等太子殿下回京，會為您撐腰的。”

謝明棠捂住臉，知道希望渺茫。

父皇在上，皇兄頂多為她拖延一段時間，或者選個更好的人。但她是遲早要嫁人的……

一時間，屋内寂靜。

“公主，奴有個主意。”忽然，啞奴開口。

謝明棠睜大了眼，看向他。

他并未再言，謝明棠蹙眉，明白過來，揮手示意椿榕下去。

啞奴嘴角微不可察的勾起，他放下手裡一直提着的卷軸，漫不經心道，“本身無錯，讓他們出錯就是了。”

“讓他們出錯？”謝明棠沒聽明白。

她湊到啞奴身邊，雙手托腮直直地盯着他，催促，“别賣關子。”

“他們精通音律，您便不喜歡音律，他們筆墨極佳，您便不好習字文。您才是公主。”啞奴用力抽開綁着卷軸的繩，神情淡淡。

謝明棠眼神一亮，接着又搖頭，“這個法子可以是可以，但仍然無法根除。父皇完全可以讓我先去培養感情的嘛。”

她一臉喪氣。

“逼他們出錯。”啞奴語氣森寒，如刀冷冷刮過，“逼他們懦弱、無能、犯錯，惹陛下不喜，惹您厭棄。”

謝明棠一呆，寒毛四起，沒忍住打了個冷顫。

啞奴展開卷軸，将它平鋪在方才的男子畫冊上，蓋得嚴嚴實實。他掀起眼皮，黑漆漆的眼牢牢鎖在公主身上，“奴去做。”

“不行！”謝明棠想都不想直接阻止，她從未想過要害人。

她睜大了眼，瞪回去，生怕男人一個不聽話犯下大錯。

僵持片刻，啞奴最先垂下眼皮，沒說話。

謝明棠也跟着低眸，這才看到這個卷軸上是什麼。

——是一幅風景畫。

澄江如練，波光粼粼，兩側高峰聳立，山巒巍峨。

畫面左下角，有一座精巧雅緻的亭子，兩個人正憑欄眺望，留下他們的背影。

又熟悉又陌生。

這是……

母後曾日日朝她描述的南疆山水。

謝明棠眨了眨眼，擡眸看他，“你畫的呀？”

啞奴冷着臉，默不作聲。

謝明棠伸手，戳了戳他硬邦邦的小臂，“怎麼還畫了兩個人呀？”

小麥色皮膚上，她的手指白得發光。

啞奴喉結滾了滾。他移開目光，往旁邊挪了挪，“我隻記得這裡，勉強好看。”

謝明棠目露狡黠，若有若無地看了眼他繃緊的小臂。

她哦了聲，根本不好奇畫中人是誰。

見男人仍面色冷硬，她抿了抿唇，開口解釋，“我不是同情這些人啦，隻是萬一出了什麼差錯，很容易懷疑我，還會連累皇兄。”

“皇兄在朝中如履薄冰，這兩年愈發激進，不斷與世家交惡，父皇早有微詞。我不想因為這種小事連累皇兄，還有其他辦法，是不是？”

她又伸手，開始戳他。

啞奴眉頭一皺，手臂下意識用力繃緊，不讓她輕易戳出坑。

他冷着眸，看向她天真無辜的臉，忽然往她的方向靠了靠。

謝明棠玩得正歡，冷不丁陰影覆蓋下來，尚未回神，她的手腕被人用力鉗制住。

啞奴低下頭，俯視着眼前這個絲毫未察覺危險的小公主，冷冰冰道，“有。”

從根源上抹殺。

-

“什麼嘛。”謝明棠不高興地撇嘴，一邊哼哧哼哧爬山，“說話說一半，以後沒老伴！”

椿榕眼裡含笑，心知又是啞奴惹她生氣了，熟練哄她，終于把人逗笑。

“公主，天越來越黑了。”椿榕停下，看了看一眼望不到頭的山，有些擔憂，“這裡荒郊野嶺的，您出門沒帶侍衛，要不明日再來找吧？”

謝明棠提着裙子，弓腰往土裡鑽，“明後天未必是晴天，白夢香花瓣本就極小，不顯眼，陰天下雨更不好找了……況且，曬幹制成香囊也需要時間，今天一定得找到。”

椿榕哎了聲，加快動作，“奴婢再快點。”

天色漸暗，烏雲層層疊疊，壓得極低。剛剛午後，看起來卻宛如黃昏。

謝明棠找得又累又渴，盯着自己髒兮兮濕漉漉的裙擺，委屈嘟囔，“早知道不罰他在府裡抄書了……”

她該讓他也來找白夢香的。

“不應該啊，我記得就在這裡見過白夢香……”謝明棠環顧周圍，眼神懷疑，“難道都被人摘光了……”