皇兄舟車勞頓，定然疲乏。她想贈她一隻安神助眠的香囊，讓他回來後能好好休息。

椿榕也有些急，“奴婢都扒開石頭看了，寒冬臘月的，就沒見到什麼花。”

謝明棠擡頭，看了眼天色，抿唇下定決心，“再找最後一段路，如果到那塊大石頭了，我們還是找不到，就回去。”

前幾日下了雪，背陰的樹底下尚能看到未消融的積雪。

謝明棠一深一淺地踩在泥裡，忽然她眼前一亮，“椿榕椿榕！我看到了！它被雪壓着！”

她小心扒開上面的積雪，看到纖薄輕盈的花瓣随風起舞，極為脆弱。

“别碰！小心！我來摘。”謝明棠急忙阻止椿榕，小心地扒開周圍的泥土，捧起整株花，“它特别難養活，一個不慎就掐死了。”

所以她才要親自過來尋找。

“太好了！一共有兩株。”謝明棠笑意盈盈，“走吧，我們快點回去。”

椿榕連連應下，在前面開路。

兩人急匆匆地走在泥濘的地上。

忽然狂放大作，驚雷炸響，接着，豆大的雨珠砸下來。

“下雨了！”椿榕一把撐開青竹傘，舉過頭頂，“馬車就在山下，公主，我們再快點。”

謝明棠白着臉，一言不發往山下跑。

瓢潑暴雨突至，傾盆而下。青竹傘被狂風吹折，她們陡然暴露在雨中，從頭到腳淋了個徹底。

天黑得不正常，烏壓壓的，似要砸到地上。

謝明棠心裡發慌，忍不住染上哭腔，不住地叫着椿榕的名字，像是這樣能給自己力量。

“公主放心，前面就是，我們到了。”椿榕一把抹掉臉上的雨水，艱難睜眼看向山腳，“馬、馬車呢？！”

馬車不知所蹤，馬夫亦不知所蹤。

椿榕這下也慌了。

謝明棠睜大眼，急促道，“我們四處找找，車夫可能去避雨了。”

椿榕臉色微沉，冷汗直冒。

今日公主沒帶侍衛，她特意挑了個忠心且會武的充當車夫，他不可能離開這裡。

除非……

熾白的冷光陡然出現，直直地沖向謝明棠。

椿榕一驚，一把拽過公主，堪堪擦着邊躲過刀鋒。

“來者何人？！”她擋到公主面前，睜着浸滿雨水而酸澀的眼，努力分辨。

幸好，隻有一個人。

椿榕仔細聽着腳步聲，聽聲辯位。

她側首，悄悄拽了下謝明棠，然後伸手指向一個方向，暗示地點了點頭。

謝明棠咬緊牙關，這裡伸手不見五指，她就是運氣好跑出去也很容易死在外面。

“誰派你來的？”她朝黑暗處大喊，“你知道我吧。”

“你殺了我，太子不會放過你，陛下也不會放過你，你隻有死路一條。但是如果你放了我，我可以把今天的事咽進肚子裡，再給你一大筆錢，足夠你逍遙江湖了。”

雨聲很大，幾乎蓋住了他們所有人的呼吸聲。

謝明棠神經緊繃，不肯透出一丁點哭腔，“你既要殺我，也應該了解過我。我收留了一個奴隸，幫他擺脫奴籍，讓他成為一個人。我也可以這樣幫你……”

來人的身影漸漸顯現。

謝明棠一喜，以為自己說動了。

“你想去哪我都能幫——”

忽然，一柄閃着冷光的長刀在眼前不斷放大，謝明棠想要躲開，但雙腿酸軟無力，像塊爛泥，根本不受她控制。

椿榕大吼着推開她。

謝明棠踉跄倒地，感到胳膊一痛，血水在眼前噴濺而出。她低頭，看到刀尖沒入自己的胳膊。

刺啦一聲，刀身被抽走。

謝明棠坐在地上，渾身無力，隻能眼睜睜看着殺手走到她面前，高高舉起刀。

嗖得落下——

她下意識閉上眼，腦中一片空白。

重物倒地的聲音沒有被雨聲掩埋，清晰地傳到她耳邊。

“公主公主！公主沒事了！”椿榕狼狽地爬起，撲到謝明棠身邊，淚水糊了一臉。

她……沒死……？

謝明棠茫然睜眼，看向自己完好無損的手。

她遲鈍地擡頭。

啞奴拎着刀，站在雨中。

暴雨淋得他極為狼狽，雨水順着臉流下，在下巴處墜落。

他紅着眼，舉刀插進早已一動不動的人上，像隻發怒的野獸，恨不得啖其血肉。

“……啞奴。”她輕聲喚。

低低的一道聲音，輕易便被雨水淹沒。

男人卻一怔，驟然松了手中的刀。