啞奴步履輕快，提刀走到院中，和其他侍衛集合。

臨走前，他特意回頭看向公主，握拳拍了兩下自己放信函的胸口，接着頭也不回地走了。

謝明棠怔在原地，愣神良久。

“什麼嘛。”她悶悶坐下，托腮看着桌上洇出少許墨水的紙，她方才就是墊在它們上面寫的信，“信函倒是收下了，人卻不肯走。”

男人說的話不停在耳畔盤旋，謝明棠眼神茫然，直愣愣發呆。

她捏着桌上空白的紙，一下又一下地随意撥弄，折疊、撕開、拉扯，原先完好無損的紙很快被撕成一條條。

靜坐片刻，謝明棠拍拍臉頰，徑直把桌上的碎紙條團成一團，整個扔掉。

她用力扯下一張新的紙，提筆寫下“啞奴”兩個字，接着大筆一揮，在上面畫了一個大大的叉。

如此寫了好幾遍，她的心緒終于平靜下來。

謝明棠呼出一口氣，看着滿滿一張紙的啞奴，滿意地拍拍手，“完美！”

隻是習慣使然，心中不舍是人之常情，沒什麼大不了的。

她把寫滿字的紙折疊、撕碎，一把扔進廢紙簍裡。

做完這一切，欣賞片刻自己的書桌，謝明棠幽幽歎了口氣，開始慢吞吞地收拾上面擺放的物什，一一歸位紙張和硯台。

“咦？”

沉悶的撞擊聲響起。

謝明棠凝神看去，隻見在書桌一角，幾塊墨條緊緊挨在一起，藏在厚厚的書卷後面。

要不是她方才收拾東西，碰到了書卷，導緻幾根墨條相撞發出聲音，她也不會發現這裡藏着幾根完好無損的墨條。

“墨條？啞奴不是說……”

沒墨了麼。

謝明棠歪了歪頭，蹙眉回憶，片刻，水潤的眸中燒起一團火苗。

為了催她快點寫信函，他竟然敢騙她說墨不夠用了！

她習慣墨條跟硯台放一起，這樣更方便寫字，怎麼都不會把墨條放在書卷旁邊。

更何況，這一看就是專門藏的！

忽然，急促的腳步聲響起。

一眨眼的功夫，椿榕便小跑到跟前，她跑得滿頭大汗，聲音不穩，“公主公主！您讓奴婢打聽的消息——都問清楚了！”

謝明棠眼一亮，保持書桌原樣後，她急沖沖拽過椿榕的衣袖，走到一旁小桌上坐下，“慢點說。”

“奴婢去問了整個侍衛隊的人！”椿榕深吸一口氣，“他們都想成家立業！”

“公主給他官他不要，立業就沒什麼辦法了，但是，成家還是可以的！”

椿榕一口氣說完。

“……家？”謝明棠茫然眨眨眼，“……幫他找爹娘？”

椿榕啊了一聲。

“也是。他雖然看着冷情寡言，不善交際，但爹娘不同，他肯定也會想念自己的親生父母。”謝明棠摸着下巴，蹙眉深思，“隻是他生于南疆，我……”

“不是，不是！公主！您想到哪裡去了！”椿榕急得都來不及擦額上的汗，匆匆打斷，“奴婢是說，幫他娶妻。”

謝明棠怔住。

“天下男子，無一不想成家立業。啞奴看起來早已弱冠，想來也曾惦念過。公主願意親自幫他娶親，他心中定然感激。他一成親，搬出公主府，公主的目的也就實現了。”椿榕緩了口氣，慢慢解釋。

謝明棠遲鈍地眨了眨眼，呢喃，“娶妻？”

沉思片刻，她點頭，爽快拍闆，“等啞奴巡邏完，就讓他過來，本公主親自問問他喜歡哪種姑娘。”

椿榕哎了聲，欠身退下。

臨近年底，冬日陽光清清冷冷，遙遙透過窗棂，日頭緩慢地傾斜、移動。

書桌漸漸覆蓋上一片影子。

正在翻閱禮單的謝明棠心神一動，循着陰影，仰頭看去。

啞奴剛巡邏完，身上還穿着侍衛武服，一身冷氣。

他似匆匆而來，呼吸有些不穩。

滾燙的氣與微冷的空氣相撞，呼出淡淡的白霧。

“外面又開始冷了？”

“公主沒事吧。”

他們齊齊開口。

清甜綿軟的嗓音與凜冽低沉的聲音疊在一起，别有韻律。

“我沒事啊。”謝明棠怔怔道，“發生什麼了？”

說着，她起身想要出去看看。

一截有力的臂膀突兀橫在她面前。

啞奴喘了口氣，搖頭，“無事。”

靜默片刻，謝明棠反應過來，他是擔心她出事。

她彎了彎唇，笑眯眯地湊近啞奴，白嫩小臉染上促狹笑意，“這麼着急呀？我還以為你很鎮定呢，面對暗殺面不改色，神氣得很。”說着，她雙手捏住兩腮，往外拉，扮了個鬼臉。

啞奴唇角一揚。

但很快，他皺起眉頭，微微仰身後退，“公主慎言，不吉利。”

謝明棠：“……”