月下花影搖曳間，醉夢香身披豹紋圖騰錦袍，與聶少凱十指相扣，誓言穿透夜霧：“山海可平，日月可鑒，此生此情永不換。”
銀輝漫過花叢，醉夢香肩頭的豹紋圖騰随衣袂輕顫，她與聶少凱掌心相貼，誓言落進晚風：“縱歲月盡蝕、山河傾頹，此生情衷亦不換分毫。”
宛城西子湖畔，醉府後院的夜露在薔薇花瓣上凝成珍珠。醉夢香倚着雕花木欄，月白色襦裙繡着金線勾勒的豹紋圖騰，随着夜風拂動，暗紋裡的銀線若隐若現，恍若一頭沉睡的銀豹栖于月華之中。她垂眸望着手中半卷的《山海經》，指尖無意識摩挲書頁間夾着的銀杏葉——那是去年深秋與聶少凱同遊栖霞山時所拾。
石階傳來細碎腳步聲，她偏頭望去，聶少凱身着月白長衫，腰間玉佩在夜色裡泛着溫潤光澤。他發間沾着幾片晚櫻花瓣，顯然是穿過府外□□而來，面上帶着少年人特有的明朗笑意："阿香，今日夫子講《詩經》，'死生契闊，與子成說'，倒叫我想起..."話未說完，耳尖已泛起薄紅。
醉夢香臉頰微燙，将書卷藏到身後。她本就生得明豔，丹鳳眼微微上挑，眼尾點着顆朱砂痣，此刻月色浸染，倒比白日裡多了幾分柔媚："聶公子又來诓人，分明是前日偷摘我家的桂花釀，這會兒尋由頭賠罪。"話音未落，卻見聶少凱當真從袖中掏出個青瓷酒壺，壺身纏着金絲藤蔓，正是她最愛的纏枝蓮紋樣。
"桂花釀雖好，卻不及阿香半分。"聶少凱說着便要湊近，驚得醉夢香後退半步，後腰撞上木欄。她佯裝發怒瞪他，發間金步搖卻跟着亂顫，倒洩了慌亂心緒。聶少凱見狀輕笑，擡手替她扶正步搖，指尖擦過耳畔時，醉夢香隻覺心跳快得要撞碎胸腔。
遠處更鼓聲悠悠傳來，驚起一灘栖在蘆葦叢中的白鹭。醉夢香望着漸遠的白影，突然斂了笑意："前日聽父親說，福州商會邀你父親南下..."話尾輕顫，帶着不易察覺的忐忑。聶少凱立刻明白了她的擔憂，伸手覆上她微涼的手背，掌心溫度透過鲛绡傳遞："阿香放心，我既應了你要去金陵尋《百獸圖》孤本，便不會失約。"
夜風卷起滿園花香，醉夢香望着少年眼中的赤誠，忽然想起初見時他翻牆誤入醉府，正巧撞見她在後院練豹形拳。彼時他非但不害怕，反而撫掌大笑："原來傳聞中醉家的豹女，竟是這般飒爽！"此刻回想，那抹不羁的笑聲仿佛還萦繞在耳畔。
她反手扣住聶少凱的手腕，腕間銀鈴輕響："若你敢負約..."話未說完，聶少凱已将她拉近，溫熱呼吸掃過額角："山海可平，日月可鑒，此生此情永不換。"話音落地，他從懷中掏出枚雕刻着雙豹戲珠的玉佩，鄭重系在她腰間，"待我從金陵歸來，便将《百獸圖》與這玉佩，一并作..."
"醉夢香！"院外傳來二姐醉夢甜的呼喚，驚得兩人慌忙分開。醉夢香耳尖通紅，将玉佩藏進裙擺，轉身時卻又回頭，月光将她的笑容鍍上銀邊："明日辰時，栖霞渡口。"說罷提着裙擺跑遠，隻留下聶少凱望着她消失的方向，手中還殘留着她的溫度。
西子湖畔的夜霧漫過九曲回廊，醉夢香倚着朱漆廊柱，腕間銀鈴随着指尖輕叩欄杆的節奏，發出細碎聲響。她今日換了身黛青色襦裙，繡着金線豹紋的廣袖垂落，在月光下泛着粼粼光澤，倒像是将整片星河裁成了衣裳。遠處傳來更夫梆子聲，驚起栖息在柳梢的夜枭，她下意識縮了縮脖子，耳尖卻因想起昨夜聶少凱那句"怕什麼，有我在"而發燙。
"阿香！"熟悉的聲音混着桂花甜香襲來。聶少凱翻牆而入的動作比初見時利落許多，懷中抱着個油紙包，發冠上還沾着幾片飄落的紫藤花瓣，"東街新開的糕餅鋪子，聽說有豹紋酥，我特意..."話音未落，醉夢香已眼疾手快地搶過油紙包，拆開時卻噗嗤笑出聲——所謂豹紋酥不過是在酥皮上撒了幾粒黑芝麻，歪歪扭扭排成斑紋形狀。
"分明是你自己做的。"她捏起一塊，酥皮簌簌落在聶少凱肩頭。少年耳尖通紅，卻梗着脖子辯解："夫子說投其所好...你總說市售點心千篇一律。"話未說完，醉夢香已将半塊酥餅塞進他嘴裡，指尖擦過他溫熱的唇瓣，驚得她慌忙後退半步，撞得廊下燈籠晃出一圈圈光暈。
聶少凱嚼着酥餅，忽然從袖中掏出個錦囊。醉夢香湊近時，嗅到淡淡松墨香——錦囊裡躺着枚刻着豹形紋路的竹牌，邊緣還殘留着未打磨幹淨的毛刺。"明日要随父親去福州。"他聲音低下去，耳尖泛起薄紅，"路上恐不能日日傳信，見牌如見..."
"油嘴滑舌。"醉夢香搶過竹牌攥在手心，竹紋硌得掌心發癢，卻舍不得松開。她擡眼時，月光正巧落在聶少凱睫毛上，将那雙總含着笑意的眼睛襯得溫柔又明亮。遠處傳來二姐醉夢甜哼唱的小調，混着三姐醉夢艾撫琴的叮咚聲，夜風裹着滿園花香掠過兩人交疊的影子。
聶少凱忽然伸手，指尖輕輕擦過她耳際："方才翻牆時，看到紫兒又在練劍。"他頓了頓，"那丫頭舞起劍來，倒真有幾分狼崽子的狠勁。"醉夢香被逗笑，想起八妹醉夢熙白日裡追着覓風比試的模樣，不禁搖頭："明日定要讓她給你賠禮，上次把你新做的長衫劃破了..."
"不提她。"聶少凱突然握住她的手，掌心溫度透過鲛绡傳來，"阿香，等我從福州帶回《百獸圖》殘卷，便陪你去栖霞山看真正的豹群。"他說話時睫毛輕顫，像振翅欲飛的蝶，"那時你教我辨認豹紋，我便..."
"便怎樣？"醉夢香仰頭望他，耳墜上的明珠随着動作輕晃。聶少凱喉結滾動，卻在這時，後院傳來母親林秀琪的呼喚："香兒！又在和誰說話？"兩人慌忙分開，醉夢香将竹牌塞進衣襟，轉身時被聶少凱拉住手腕。
"三日後巳時，老地方。"少年的聲音混着夜露的清冽，"我給你帶..."話未說完，醉夢香已提着裙擺跑遠，發間金步搖撞出一串細碎聲響，驚起滿池睡蓮下的錦鯉。聶少凱望着她消失的方向，直到月光将他的影子拉得老長，才低頭輕笑——她跑開時，裙擺掃落的那朵夜合花，正巧落在他撿起的竹牌旁。
三日後巳時，栖霞渡口泊着艘朱漆畫舫。醉夢香立在船頭，黛色披風下擺繡着的金線豹紋被江風吹得獵獵作響，她望着對岸青石闆路上匆匆行人，指尖無意識摩挲着懷中竹牌。忽然肩頭一沉，聶少凱的月白長衫裹住她半邊身子，帶着松煙墨與桂花混融的氣息。
“早說讓你多添件衣裳。”少年将油紙包塞進她懷裡，語氣佯裝責備，“嘗嘗，這次是真的豹紋酥。”醉夢香拆開油紙，見層層酥皮上果真用紅豆沙勾勒出規整豹紋，中間還嵌着顆琥珀色的蜜餞，倒像豹子炯炯有神的眼睛。
正待咬下一口，岸邊突然傳來清脆的馬蹄聲。八妹醉夢熙騎着黑馬揚塵而來，玄色勁裝腰間别着雙刀，發間束着的狼尾毛随風亂舞。“大姐！聶公子！”她勒住缰繩，翻身下馬時震得青石闆簌簌落灰，“我新得了本《虎狼刀法》，正愁沒人試招！”
聶少凱聞言慌忙後退半步，卻被醉夢香揪住袖口。“前日你還說想見識熙兒的刀法。”她眼尾朱砂痣随着笑意輕顫，悄悄在他掌心畫圈，“莫不是怕了？”少年耳尖瞬間燒紅，正要開口，醉夢熙已抽出長刀，刀鋒劃破江面薄霧，驚起一群白鹭。
“且看招！”少女身法利落如狼，刀鋒擦着聶少凱耳畔掠過，削斷幾縷發絲。醉夢香倚着畫舫欄杆輕笑，忽覺袖口被人扯動，低頭見九妹醉夢泠從船艙探出腦袋，水藍色襦裙還沾着魚鱗碎屑。“大姐，覓兩哥哥送了對夜光珠，說是能照亮整個池塘。”她眼睛亮晶晶的，“你和聶公子要不要去瞧瞧？”
話音未落，岸邊又傳來悠揚笛聲。二姐醉夢甜挽着竹籃出現，鵝黃裙裾繡着的雛雞圖案在陽光下栩栩如生。“香兒，嚴郎新釀的桃花酒，分你半壇！”她身後跟着抱着賬簿的三姐醉夢艾，兔兒形狀的發飾随着步伐輕輕晃動，“晚凝算好時辰，說今日漲潮适合行船。”
一時間渡口熱鬧起來。四姐醉夢青倚着船柱翻着書卷，墨綠裙上的銀蛇暗紋在日光下泛着冷光；五姐醉夢紅逗弄着懷中的狸花貓，時不時伸手接住飄落的桃花；六姐醉夢蘭則躲在南宮潤身後，怯生生地望着江面，發間珍珠步搖随着緊張的情緒微微搖晃；七妹醉夢紫倚着納蘭京，指尖把玩着狐尾形狀的香囊，嘴角噙着狡黠笑意。
聶少凱望着被姐妹們圍住的醉夢香，見她眉眼彎彎接過二姐遞來的酒壇，發間金步搖随着笑聲叮咚作響，忽然想起月下她認真的模樣。他悄悄摸了摸懷中的《百獸圖》殘卷，暗自發誓定要尋全古籍，待歸來那日——
“聶公子發什麼呆！”醉夢香突然湊近，發間茉莉香混着酒香撲面而來，“熙兒說你方才躲刀的樣子像隻受驚的兔子，可不像那日敢翻牆的少年。”她眨眨眼，将酒壇塞進他手裡，“敢不敢與我比試，看誰先飲盡這桃花釀？”
渡口衆人哄笑起來，聶少凱望着她眼中跳動的狡黠光芒，仰頭飲下一大口酒。辛辣滋味混着桃花清甜漫過舌尖，他望着醉夢香耳尖泛起的薄紅，忽然覺得，這樣平凡又熱鬧的日子，若能歲歲年年如此，倒比任何誓言都來得珍貴。
桃花酒的甜香還萦繞在唇齒間，醉府後院的角門突然被撞開，六姐醉夢蘭跌跌撞撞沖進來，鼠形玉佩在衣襟下晃得淩亂：“不好了！東街米鋪說要漲三倍糧價，爹去理論，被管家推進了泥坑！”話音未落，醉夢香已抓起腰間豹紋軟鞭，黛色披風獵獵揚起時，金線勾勒的獸紋仿佛活了過來。
“都别慌。”聶少凱按住她手腕，從袖中掏出鎏金算盤，指尖在算珠上翻飛如蝶，“前日我爹來信說，福州糧船三日後靠岸。醉叔隻需...”話未說完，八妹醉夢熙已抽出雙刀：“和他們費什麼口舌！我這就去米鋪拆了招牌！”她身後，七妹醉夢紫搖着狐尾折扇輕笑：“熙兒莽撞，不如讓京哥哥的護院先去探探虛實？”
衆人正争執間，母親林秀琪端着剛蒸好的桂花糕從廚房出來，圍裙上還沾着面粉：“吵吵嚷嚷像什麼話？香兒，你爹最愛吃你做的蔥油餅，快和少凱去竈房。”見女兒要開口争辯，她擡手點了點醉夢香眉心，“豹女發威也要吃飽肚子，難不成用爪子撓人？”
竈房裡，聶少凱笨手笨腳地揉面，雪白面粉沾了半張臉。醉夢香踮腳替他擦拭，卻被他突然握住手腕：“阿香，其實我早讓管家囤了些糙米...”話沒說完，五姐醉夢紅抱着狸花貓溜進來，貓爪正巧踩在面團上，梅花印子歪歪扭扭。“廣坪說，他農場的麥子能提前收割。”她晃了晃手中的竹籃，裡面躺着幾顆剛摘的新鮮韭菜。
這時，三姐醉夢艾抱着賬簿匆匆趕來，兔兒發飾上的珍珠簌簌發抖：“晚凝算了筆賬，若是用聶公子的糧壓價，再讓何家書院...”“還要我家酒樓推出平價菜！”二姐醉夢甜系着雛雞圖案的圍裙探進頭，手中鍋鏟還滴着油花，“嚴郎說，他願意賒三個月的黃酒！”
窗外忽然飄進墨香，四姐醉夢青倚着門框翻《商法典籍》，銀蛇刺繡的裙擺掃過門檻：“按律，囤積居奇當...”話被九妹醉夢泠清脆的聲音打斷，她從水缸裡探出濕漉漉的腦袋，發間還纏着水草：“覓兩哥哥說，江上糧船能改道先來宛城！”
醉夢香望着竈房裡忙成一團的姐妹和各自的戀人，忽然覺得心底溫熱。聶少凱将煎好的蔥油餅裝盤，故意在她鼻尖晃了晃：“豹女大人，嘗嘗本公子的手藝？”她伸手去搶，卻被他握住指尖，溫熱的呼吸拂過耳畔：“往後無論風裡雨裡，我都給你...和醉府的大家，當靠山。”
暮色漫過西子湖畔時，醉府的炊煙裹着蔥油香飄向天際。遠處傳來更夫的梆子聲，驚起一群歸巢的白鹭，而竈房裡的笑鬧聲，比春日的黃莺還要熱鬧。
糧價風波平息後的第七日，醉府後園的石榴樹結出了第一茬青果。醉夢香蹲在花架下，指尖輕撫着新栽的豹紋菊，金線勾邊的裙擺掃過濕潤的泥土。聶少凱悄無聲息地從身後靠近，手中竹籃裡躺着幾顆沾着晨露的枇杷，“阿香，嘗嘗福州送來的貢品。”
話音未落，院角突然傳來金屬碰撞聲。八妹醉夢熙正纏着戀人覓風對練，玄色勁裝被汗水浸透，發間狼尾毛束帶随着騰挪翻飛：“再來！前日你用的那招‘狼嘯崖’還有破綻！”七妹醉夢紫斜倚在太湖石旁，狐尾香囊晃悠着擋住笑意，身旁納蘭京搖着折扇點評：“力道有餘，步法卻亂了。”
廚房方向飄來陣陣甜香，二姐醉夢甜系着繡滿雛雞的圍裙探出頭：“少凱帶的枇杷正好！快來幫我熬果醬！”三姐醉夢艾抱着賬簿跟在後面，兔兒發飾上的珍珠随着步伐輕晃：“晚凝算過，這批枇杷能換三十擔新米。”五姐醉夢紅的狸花貓突然從衆人腳邊竄過，打翻了聶少凱手中的竹籃，金黃的枇杷滾落在地。
“看你笨手笨腳的！”醉夢香笑着去撿果子，發間金步搖叮當作響。聶少凱趁機握住她沾着泥土的手，指腹輕輕摩挲：“明日随我去碼頭？新到的波斯綢緞，有匹金線織的豹紋料子...”話未說完，四姐醉夢青手持書卷從回廊轉出，墨綠裙上的銀蛇刺繡泛着冷光：“何家書院邀你去講學，少凱公子何時有空？”
遠處傳來孩童的嬉笑，九妹醉夢泠赤腳踩在荷塘邊，水藍色襦裙沾滿泥點，身後跟着抱着魚簍的覓兩。“大姐！我們捕到了會發光的錦鯉！”她眼睛亮晶晶的，發間水草還挂着水珠。六姐醉夢蘭怯生生地從南宮潤身後探出頭，鼠形玉佩在衣襟下若隐若現：“潤哥哥說，書齋缺個豹紋屏風...”
醉夢香被衆人簇擁着往廚房走，忽然頓住腳步。夕陽給聶少凱的側臉鍍上金邊，少年眉眼含笑，手中還緊握着那幾顆枇杷。記憶突然閃回月下的誓言，她低頭輕笑，指尖無意識摩挲着腰間的豹紋竹牌。風掠過石榴樹，青果相互碰撞發出細微聲響，仿佛在應和着心底那句未說出口的話——這般煙火缭繞的瑣碎，便是歲月最好的模樣。
暮色四合時，醉府的繡房亮起暖黃燭火。醉夢香伏在案前，銀針穿梭在聶少凱帶回的波斯綢緞間，金線繡就的豹紋在燭光下泛起細碎流光。門扉"吱呀"輕響，聶少凱探進頭來，發間沾着幾縷晚霞，懷中抱着個檀木匣子："阿香，看看我從碼頭淘來的稀罕物。"
匣子打開，竟是一對翡翠雕琢的豹形鎮紙，碧綠的眼眸栩栩如生。醉夢香正要伸手，窗外突然傳來"砰"的聲響。八妹醉夢熙翻牆而入，玄色勁裝下擺還滴着水漬，身後跟着拎着濕衣的覓風。"大姐！紫兒的狐火差點燒了我的新刀！"她氣鼓鼓地把長刀往桌上一放，震得鎮紙微微晃動。
隔壁傳來七妹醉夢紫的嬌笑，狐尾折扇敲着窗台："分明是你自己要練夜戰！"話音未落，三姐醉夢艾抱着賬簿匆匆跑來，兔耳發飾上的絨球跟着亂顫："晚凝說綢緞莊的賬算錯了，這批波斯料子..."話被五姐醉夢紅的驚呼聲打斷，她懷中的狸花貓不知何時跳上案頭，毛茸茸的爪子正踩在未繡完的豹紋上。
"都别鬧！"醉夢香按住被貓爪攪亂的綢緞，耳尖卻因聶少凱湊過來的溫熱呼吸發燙。少年伸手将她散落的發絲别到耳後，指尖擦過朱砂痣："明日帶你去看煙火？城南的..."話未說完，二姐醉夢甜端着新烤的桂花糕推門而入，圍裙上的雛雞圖案沾着面粉："少凱又在哄香兒？快來嘗嘗改良版的豹紋酥！"
廚房方向突然傳來瓷器碎裂聲，九妹醉夢泠濕漉漉的腦袋從窗口探出，發間纏着水藻："覓兩哥哥說能在魚缸裡放煙火！"六姐醉夢蘭縮在南宮潤身後，鼠形玉佩輕輕搖晃："潤哥哥寫了首詠豹的詩..."四姐醉夢青倚着門框翻閱典籍，銀蛇刺繡的裙擺掃過門檻："何童來信說，書院要辦獸紋考據會。"
醉夢香望着亂作一團的衆人，忽然被聶少凱拉到窗邊。暮色将兩人的影子疊在一起，他從袖中掏出個精巧的豹紋香囊，塞到她手裡："針腳太密，當心傷了眼睛。"少年說話時睫毛輕顫，"以後你的繡品，都由我來磨針。"
夜風卷着桂花香掠過繡房，遠處傳來更夫的梆子聲。醉夢香握緊香囊，聽着姐妹們的笑鬧，忽然覺得，這般吵吵嚷嚷的日子，竟比任何山盟海誓都要珍貴。窗棂外，新月如鈎，見證着又一個屬于醉府的平凡夜晚。
翌日清晨，醉府廚房蒸騰着白霧，甑籠掀開時，熱氣裹着糯米香撲面而來。醉夢香系着繡有暗紋豹頭的靛藍圍裙，正往蒸籠裡擺放二姐新創的"豹紋米糕"，棗泥勾勒的紋路在晨光中泛着蜜色。聶少凱倚在門框上，手中竹篩篩着桂花，金粉似的花瓣簌簌落在他月白長衫肩頭。
"少凱！"院外傳來燕子嚴的呼喊，二姐醉夢甜踩着木屐小跑而來，鬓邊雛雞形狀的絹花随着步伐輕晃，"幫我嘗嘗新腌的梅子酒？嚴郎說度數高了些。"話音未落，三姐醉夢艾抱着賬本撞開廚房門，兔兒發飾上的珍珠鍊子叮當作響："蘇晚凝來信，揚州布莊要訂三百匹豹紋錦！"
竈膛裡的火苗突然竄高，驚得五姐醉夢紅懷中的狸花貓"嗷嗚"躍上竈台，前爪正好拍翻聶少凱篩桂花的竹篩。金粉似的桂花紛紛揚揚落在米糕上，醉夢香望着那片斑駁的"豹紋"，氣得用木勺敲了敲少年手背："都怪你分神！"
"分明是小花搗亂。"聶少凱笑着捉她手腕，卻在這時，後院傳來金屬交鳴聲。八妹醉夢熙正逼着覓風演練新招式，玄色勁裝沾滿草屑，狼尾束帶在風中獵獵作響："再來！昨日那招破不了，今日我便..."話被七妹醉夢紫的嗤笑打斷，她搖着狐尾折扇倚在假山旁："這般蠻勁，倒像隻沒馴服的小狼崽。"