廚房門再度被推開，九妹醉夢泠頂着一頭濕漉漉的長發鑽進來，水藍色襦裙還往下淌水，身後跟着拎着魚簍的覓兩。"大姐！我們在湖裡發現了會發光的水草！"她眼睛亮得驚人，發間纏繞的水草還沾着珍珠似的水珠，"用來做豹紋燈可好？"
六姐醉夢蘭怯生生地從南宮潤身後探出頭，鼠形玉佩在衣襟下輕輕晃動："潤哥哥...說下月詩會的題目是《月夜豹影》。"四姐醉夢青捧着書卷踱步而入，墨綠裙上的銀蛇刺繡随着步伐蜿蜒，"何童來信說，書院的獸紋圖譜缺了豹類夜行習性的記載..."
醉夢香被衆人圍在竈台中央，忽然感覺腰間一緊。聶少凱攬着她避開狸花貓的撲騰，順手将一塊烤焦的米糕塞進她嘴裡："嘗嘗，新口味的豹紋？"他說話時溫熱的呼吸掃過耳畔，引得醉夢香耳尖泛紅。竈膛的火光照亮衆人笑鬧的臉龐，晨霧不知何時散去，陽光透過窗棂灑在滿桌淩亂的食材上，将米糕上的桂花"豹紋"染成流動的金斑。
日頭偏西時，醉府前院突然熱鬧起來。八妹醉夢熙扛着新打造的狼頭大刀，玄色勁裝沾滿木屑，發間狼尾束帶歪斜：“大姐！快來瞧瞧這刀鞘上的豹紋！”她身後跟着滿頭大汗的覓風，手中還攥着刻刀，刀刃上殘留着未清理的銅屑。
醉夢香湊近細看，隻見烏木刀鞘上，銀絲鑲嵌的豹紋栩栩如生，琥珀雕琢的豹眼在餘晖下泛着微光。“是少凱教我打的樣。”覓風撓了撓頭，憨厚笑道，“他說要配得上熙兒的刀法。”話音未落，七妹醉夢紫搖着狐尾折扇款步而來，身後跟着捧着漆盒的納蘭京。
“光有刀鞘多無趣？”醉夢紫打開漆盒，裡面躺着枚精巧的狐形火折子，“京哥哥特意找巧匠做的，一吹就着，夜裡行路最是方便。”八妹瞪圓眼睛，嘴上卻硬氣：“誰要你們操心！我...”話沒說完，九妹醉夢泠突然從假山後鑽出來，水藍色襦裙沾着青苔，發間還纏着水草：“我和覓兩哥哥在池塘底找到寶貝啦！”
隻見覓兩小心翼翼托着個貝殼，裡面躺着顆拳頭大的夜明珠，瑩瑩藍光映得醉夢泠的眼睛亮晶晶：“做刀鞘墜子正好！”六姐醉夢蘭躲在南宮潤身後，鼠形玉佩輕輕晃動：“潤哥哥...寫了首詩，要刻在刀鞘内側。”四姐醉夢青翻着書卷走來，墨綠裙上的銀蛇刺繡随着步伐蜿蜒：“何童說，古書記載，豹牙可鑲刀柄，能避邪祟。”
醉夢香望着衆人七嘴八舌，眼眶微微發燙。聶少凱不知何時走到她身邊，指尖輕輕擦過她泛紅的眼角：“怎麼，豹女大人也會心軟？”他擡手展示掌心的銅模，正是個栩栩如生的小豹頭，“明日找鐵匠鋪澆鑄個刀镡，保準比市面上的都威風。”
二姐醉夢甜系着雛雞圖案的圍裙探出頭：“都别光顧着擺弄兵器！嚴郎釀的桃花酒好了，快來嘗嘗！”三姐醉夢艾抱着賬本小跑過來，兔兒發飾上的絨球跟着晃動：“蘇晚凝算過，這批手工刀鞘能賺不少，夠買十缸桂花蜜！”五姐醉夢紅的狸花貓突然躍上刀鞘，毛茸茸的爪子按在豹紋上，逗得衆人哄笑。
夕陽将醉府染成暖金色，庭院裡人影交錯，談笑聲驚起栖息在柳梢的白鹭。醉夢香望着聶少凱認真擦拭刀鞘的側臉，想起月下的誓言，忽然覺得，所謂永恒，大抵就是這般，在瑣碎日常裡，将承諾熬成細水長流的溫柔。
夜色漫過醉府飛檐時，後院的梧桐樹下亮起盞盞豹紋燈籠。醉夢香坐在石凳上，就着月光縫制新衣裳，金線繡出的豹紋在綢布上蜿蜒如活物。聶少凱蹲在一旁，手中笨拙地編着草繩，試圖将九妹送來的發光水草串成腰帶。
“又打結了。”醉夢香放下針線，伸手去解他手中糾纏的草繩，發間金步搖輕輕晃動。聶少凱趁機将她散落的發絲别到耳後，指尖擦過她溫熱的耳垂：“阿香，明日陪我去趟書局？新到了本《異獸志》。”
話音未落，牆頭突然傳來異響。八妹醉夢熙倒挂着身子探出頭，玄色勁裝下擺險些掃到燈籠，狼尾束帶晃得淩亂：“大姐！城外的山賊又在騷擾百姓，我和覓風...”話沒說完，七妹醉夢紫踏着輕功掠來，狐尾披風在夜風中獵獵作響：“帶着我和京哥哥如何？狐火正愁沒地方施展。”
三姐醉夢艾抱着賬本匆匆趕來，兔兒發飾上的珍珠鍊子跟着輕顫：“蘇晚凝說，商隊願意繞道護送流民。”四姐醉夢青倚着樹翻閱典籍，墨綠裙上的銀蛇刺繡泛着冷光：“何童查到，那些山賊與五年前的獸紋盜案有關。”
五姐醉夢紅抱着狸花貓慢悠悠走來，貓爪正把玩着聶少凱編廢的草繩：“廣坪在農場布下了陷阱，就等那些毛賊自投羅網。”六姐醉夢蘭躲在南宮潤身後，鼠形玉佩輕輕晃動：“潤哥哥...寫了封假密信，或許能引蛇出洞。”
九妹醉夢泠突然從池塘躍出，水藍色襦裙滴着水，發間纏着的發光水草将她襯得如同夜中精靈：“我和覓兩哥哥能從水路包抄！”她身後的覓兩提着魚叉，憨笑着點頭。二姐醉夢甜系着雛雞圍裙跑來，手中食盒飄出香氣：“都别光顧着說正事，嘗嘗嚴郎做的夜行幹糧！”
醉夢香望着衆人七嘴八舌地制定計劃，心中湧起暖意。聶少凱悄悄握住她的手，掌心的溫度透過鲛绡傳來：“放心，有這麼多幫手，定能護得宛城太平。”他說話時眉眼含笑，卻在狸花貓突然撲向燈籠時，手忙腳亂地去搶救那些發光水草。
夜風掠過梧桐樹，豹紋燈籠在夜色中明明滅滅。醉夢香握緊聶少凱的手，忽然覺得，誓言不必總在月下呢喃，當晨光再次照亮宛城時，與他并肩守護這人間煙火，便是最動人的承諾。
晨光刺破薄霧時，醉府演武場已傳來兵器相交的脆響。八妹醉夢熙淩空旋身，狼頭大刀劈開晨霧，刀鋒掠過聶少凱身側半寸。"躲得太慢！"她鬓角沾着汗珠，玄色勁裝被晨風吹得獵獵作響，發間狼尾束帶飛揚如旌旗，"昨夜說好的實戰演練，怎的像隻病貓？"
聶少凱狼狽翻身避開，月白長衫下擺掃過青石闆，手中竹劍卻穩如磐石："我這是讓着..."話未說完，七妹醉夢紫的狐火突然從斜刺裡竄來，映得她眼尾妖紅如焰。"少廢話！"她搖着折扇輕笑，"京哥哥已經在城外布下迷陣，你們再不認真，可要被山賊看笑話了。"
遠處傳來瓷器碰撞聲，二姐醉夢甜挎着竹籃小跑而來，鵝黃裙裾繡着的雛雞随着步伐撲棱。"都歇一歇！"她掀開籃蓋，熱氣裹着肉香撲面而來，"嚴郎新創的行軍肉餅，加了豹紋椒，吃完保準腿腳生風！"三姐醉夢艾抱着賬簿跟在後面，兔兒發飾上的絨球随着喘息輕顫："蘇晚凝算過時辰，卯時三刻渡河最穩妥。"
五姐醉夢紅倚着假山打哈欠，懷中狸花貓正懶洋洋地舔爪子。"廣坪送來的陷阱圖紙。"她揚了揚手中羊皮卷，貓爪突然拍向聶少凱的竹劍，"小花說這兵器該鑲銅邊。"四姐醉夢青盤坐在石桌上翻閱古籍，墨綠裙上的銀蛇刺繡随着翻頁蜿蜒，"何童來信，山賊老巢藏在豹紋崖的溶洞裡。"
六姐醉夢蘭怯生生地拽住南宮潤的衣袖，鼠形玉佩在衣襟下晃動："潤哥哥...寫了暗号歌，能讓流民辨認真假。"九妹醉夢泠突然從井中探出頭，水藍色襦裙滴滴答答淌水，發間水草纏着的夜光珠還在發亮："我和覓兩哥哥把船底鑿了暗格！"
醉夢香系緊腰間的豹紋軟鞭走來，晨光為她月白色襦裙上的金線圖騰鍍上金邊。她擡手替聶少凱整理淩亂的發冠，指尖擦過他泛紅的耳尖："小心些。"話音未落，八妹已扛起大刀往府門沖去，狼尾束帶掃過醉夢紫的狐火，燎起一串火星。
聶少凱反手握住她的手，掌心的溫度混着練武後的薄汗："等我帶《異獸志》殘頁回來。"他晃了晃腰間新挂的豹紋錦囊，"這次定能補上你最想看的夜行豹圖鑒。"遠處傳來母親林秀琪的呼喚，催促衆人喝姜湯驅寒，晨霧不知何時散去，陽光透過演武場的雕花窗棂，在青磚上投下斑駁的獸紋光影。
暮色再次漫過醉府時，衆人帶着戰利品歸來。八妹醉夢熙的狼頭大刀還滴着血，卻笑得張揚，玄色勁裝沾滿泥污也不減飒爽：“那些山賊見了我的刀，腿都吓軟了！”她揚了揚手中搶來的寶箱，七妹醉夢紫立刻搖着狐尾折扇湊上去，眼中閃過狡黠的光：“讓我瞧瞧有什麼寶貝？”
聶少凱走到醉夢香身邊，衣袍上帶着硝煙味，卻小心翼翼地從懷中掏出半卷泛黃的書卷：“阿香，《異獸志》殘頁。”他的指尖還沾着墨迹，顯然是在回程路上就迫不及待查看過，“雖缺了幾頁，但關于夜行豹的記載...”
話未說完，廚房方向傳來一聲驚呼。二姐醉夢甜系着沾了油漬的雛雞圍裙沖出來：“嚴郎炖的補湯灑了半鍋！快來幫忙！”三姐醉夢艾抱着沾滿灰塵的賬本緊跟其後，兔兒發飾歪到一邊，珍珠鍊子晃得叮當作響：“蘇晚凝說這次的繳獲能換二十擔新米！”
五姐醉夢紅的狸花貓不知何時竄上寶箱，正用爪子撥弄裡面的珠翠。“馮廣坪說要辦慶功宴。”她打了個哈欠，慵懶地倚在門框上，“讓我們準備拿手菜。”四姐醉夢青盤坐在石桌上翻閱剛繳獲的賬本，墨綠裙上的銀蛇刺繡在暮色中泛着冷光：“何童猜得沒錯，山賊果然和黑市獸紋交易有關。”
六姐醉夢蘭躲在南宮潤身後，鼠形玉佩輕輕晃動：“潤哥哥...說要把繳獲的文房四寶捐給書院。”九妹醉夢泠突然從池塘躍出，水藍色襦裙濕漉漉的，發間纏着的水草還挂着片楓葉：“我和覓兩哥哥把船修好了！”
醉夢香望着亂作一團的衆人，心中滿是暖意。聶少凱輕輕握住她的手，低聲道：“等處理完這些事，帶你去栖霞山看真的豹子。”他的拇指摩挲着她手背上的薄繭，那是常年刺繡留下的痕迹，“就我們兩個，不帶那群鬧哄哄的家夥。”
這時，八妹突然舉着塊不知從哪翻出的綢緞跑來：“大姐！這料子做披風肯定好看！”七妹見狀也湊過去，狐尾披風掃過聶少凱的手背：“不如做成情侶款？”衆人哄笑起來，驚飛了停在屋檐上的夜枭。
月光漸亮，醉府的燈火一盞接一盞亮起。醉夢香倚在聶少凱肩頭，聽着姐妹們的笑鬧，看着狸花貓追着狐火滿院跑，忽然覺得，這樣的日子，便是最好的歲月。那些平凡瑣碎的時光，那些吵吵鬧鬧的瞬間，都在無聲訴說着，他們曾在月下許下的誓言，正化作點點滴滴的溫暖，融入這人間煙火。
慶功宴的喧鬧聲從醉府正廳漫到花園，八仙桌上擺滿了各家拿手菜。二姐醉夢甜端着新炖的雞湯，圍裙上的雛雞圖案沾着油星子：“嘗嘗這豹紋菌炖的湯，嚴郎在山裡采了半天才找到！”三姐醉夢艾小心翼翼護着盤中的翡翠玉兔餃，兔兒發飾随着腳步輕輕搖晃：“晚凝說，這造型能賣上三倍價錢！”
八妹醉夢熙一腳踹開廳門，狼頭大刀往牆邊一靠，抄起塊烤肉大快朵頤：“還是家裡的飯菜香！在山上啃幹糧啃得牙都快掉了！”她說話間，碎屑飛濺到七妹醉夢紫的狐尾披風上，惹來一聲嬌嗔：“粗魯！京哥哥送我的新披風都髒了！”
醉夢香坐在聶少凱身旁，看着他笨拙地給她剝蝦，指尖被滾燙的蝦殼燙得發紅也不肯松手。“小心些。”她忍不住嗔怪，卻見少年耳尖泛紅：“阿香喜歡吃，燙點算什麼？”他将蝦肉放進她碗裡，順帶夾了塊炖得軟爛的豹紋菌，“多吃點，明日還要陪你去繡莊選料子。”
正說着，五姐醉夢紅的狸花貓突然躍上桌面，爪子撲向九妹醉夢泠碗裡的糖醋魚。“小花！”醉夢紅慌忙去抓，卻打翻了四姐醉夢青的茶盞。墨綠裙上的銀蛇刺繡頓時暈開深色水痕，醉夢青卻隻是淡定地翻着新得的賬本：“何童來信說，黑市交易牽扯到金陵的富商。”
六姐醉夢蘭躲在南宮潤身後，鼠形玉佩輕輕晃動：“潤哥哥...說要寫篇文章揭露他們。”話音未落，醉夢熙已拍案而起：“揭露什麼！等我磨好刀，直接殺到金陵去！”覓風趕緊按住她的肩膀，憨厚地笑着：“先吃飯，先吃飯...”
母親林秀琪端着剛蒸好的桂花糕從廚房出來，笑着搖頭：“都别吵了，嘗嘗新做的豹紋糕。”她将盤子放在桌上，目光掃過滿座兒女，眼角的皺紋裡盛滿笑意。父親醉合德捋着胡須，從書房抱出一摞書：“少凱帶回來的殘頁，我研究了半日，倒有新發現。”
月光透過雕花窗棂灑在廳中，照亮衆人的笑鬧。醉夢香望着身邊的聶少凱，看他認真聽父親講解古籍的模樣，忽然想起月下的誓言。原來歲月靜好，不過是這般模樣——有他在側，有親人相伴，在平凡的煙火裡，将誓言熬成細水長流的溫暖。
霜降那日，醉府後院的梅樹早早綴滿花苞。醉夢香裹着聶少凱從波斯帶回的金線豹紋披肩，蹲在暖房裡給新栽的冬菊松土，指尖沾着的泥土混着花香。廊下傳來腳步聲，聶少凱抱着個檀木匣子出現，發間落了幾片早櫻花瓣，顯然是翻牆時蹭到了院外的老樹。
"阿香，猜猜看？"他将匣子擱在石桌上，嘴角藏不住笑意。醉夢香掀開盒蓋，見裡面躺着枚晶瑩剔透的豹形琉璃鎮紙，琥珀色的眼睛在日光下流轉着暖光。正要開口，前院突然傳來金屬撞擊聲——八妹醉夢熙正追着覓風比試，玄色勁裝沾滿草屑，新打的狼頭大刀在陽光下泛着冷光："前日那招‘狼牙破’你還沒接完！别跑！"
七妹醉夢紫搖着狐尾折扇斜倚在假山旁，身後跟着捧着漆盒的納蘭京。"别理他們。"她挑眉輕笑，打開漆盒露出對夜光狐形耳墜，"京哥哥特意找西域匠人打的，夜裡能映出人影。"話音未落，廚房方向飄來甜香，二姐醉夢甜系着繡滿雛雞的圍裙探出頭："嚴郎釀的梅酒好了！都來嘗嘗！"
三姐醉夢艾抱着賬簿匆匆趕來，兔兒發飾上的珍珠随着步伐輕顫："蘇晚凝來信說，揚州布莊訂了五百匹豹紋錦！"五姐醉夢紅的狸花貓突然從衆人腳邊竄過，打翻了聶少凱手中的茶盞。"小花！"醉夢紅無奈歎氣，卻見貓爪下壓着張泛黃的殘頁——正是數月前剿匪時遺失的《異獸志》散頁。
四姐醉夢青盤坐在石凳上翻閱新得的古籍，墨綠裙上的銀蛇刺繡随着動作蜿蜒："何童說，金陵黑市的線索又有了新進展。"六姐醉夢蘭怯生生地拽住南宮潤的衣袖，鼠形玉佩輕輕晃動："潤哥哥...寫了首詠梅詩，要刻在新做的屏風上。"九妹醉夢泠突然從池塘躍起，水藍色襦裙滴滴答答淌水，發間纏着的水草還挂着冰碴："我和覓兩哥哥在湖底發現了座古宅！"
喧鬧聲中，母親林秀琪端着剛烤好的豹紋酥走來，父親醉合德握着毛筆跟在身後，袍角沾着墨漬。"都歇一歇。"林秀琪笑着将點心分給衆人，目光掃過滿院兒女，"少凱，你父親來信說福州老宅修繕好了..."
聶少凱握住醉夢香的手，掌心溫度透過狐裘傳來。遠處傳來更夫的梆子聲，驚起一群歸巢的白鹭。醉夢香望着漫天晚霞将衆人身影染成暖金色，突然覺得所謂永恒，不過是歲歲年年這般光景——春看百花秋賞月，夏聽蟬鳴冬圍爐，在柴米油鹽的瑣碎裡，守着誓言慢慢變老。風掠過梅樹梢頭，将醉府的歡笑聲送得很遠，很遠。
臘月初八清晨，醉府的炊煙裹着臘八粥的甜香漫過黛瓦。醉夢香系着豹紋暗花圍裙攪動銅鍋，金絲繡線在晨光裡閃爍，忽覺肩頭一沉——聶少凱将剛烤好的栗子塞進她掌心，帶着爐火餘溫的栗子殼上還刻着歪歪扭扭的豹紋。
“當心燙着。”他俯身時，發間的松香混着粥香萦繞鼻尖。正說着，院門“吱呀”被撞開，八妹醉夢熙裹着狼毛披風沖進來，玄色勁裝下擺還沾着晨霜：“大姐！城外流民聚集，我和覓風打算...”話沒說完，七妹醉夢紫搖着狐皮手籠款步而入，身後納蘭京擡着箱藥材：“早備好了禦寒藥，就等熙兒一聲令下。”
廚房頓時熱鬧起來。二姐醉夢甜将腌好的臘雞挂上梁，雛雞圖案的圍裙掃過竈台；三姐醉夢艾踮腳貼窗花，兔形剪紙在她指尖輕顫；五姐醉夢紅的狸花貓跳上米袋，爪子正巧按住四姐醉夢青掉落的賬本，墨綠裙上的銀蛇刺繡在貓影裡若隐若現。“何童來信說，書院要辦獸紋文化展。”醉夢青頭也不擡，撿起賬本夾進《山海經》，“缺件鎮館的豹紋古物。”
六姐醉夢蘭怯生生從南宮潤身後探出身，鼠形玉佩撞出細碎聲響：“潤哥哥...在舊書堆裡翻到半幅豹紋帛畫。”九妹醉夢泠突然從水缸冒出頭，水藍色襦裙結着薄冰，發間水草纏着顆圓潤的鵝卵石：“我和覓兩哥哥在河底撈到個箱子，像是前朝的！”
聶少凱展開剛收到的家書，信紙沙沙作響：“父親說福州商船到了，帶了能在雪地發光的奇獸毛皮。”他側頭望向醉夢香，目光溫柔得能融盡冰雪，“正好給你做件新披風。”話音未落，醉夢熙已将狼頭大刀往背上一挎：“先救人要緊！誰和我去搭棚子？”
晨光刺破薄霧，醉府衆人各自忙碌。醉夢香望着聶少凱幫母親往粥裡撒紅棗的背影，想起月下的誓言。原來最深的情長，不是山海為證的豪言，而是寒來暑往中，他始終在煙火深處，與她共守這一方溫暖人間。當第一縷陽光掠過院角的梅枝，臘八粥的香氣早已飄向遠方，與遠處流民安置點升起的袅袅炊煙，融成冬日裡最動人的畫卷。