烈日高懸，五姐醉夢紅一襲紅衣斜倚竹榻，腕間銀鈴随着手中竹扇輕搖叮咚作響。暑氣蒸騰的熱浪掠過扇面，化作纏綿情瀾拂過對面品茶的馮廣坪，那農場主放下青瓷盞，望着她鬓邊欲墜的芍藥花，指尖無意識摩挲着賬本邊緣，恍惚間竟分不清這燥熱是來自驕陽，還是眼前人眼波流轉間的熾熱。
炎夏午後，五姐醉夢紅朱唇輕抿，紅衣似火，執一柄竹扇慵懶搖轉，竹骨生風間，暑氣竟化作絲絲縷縷的情瀾，纏繞在對面核算賬目的農場主馮廣坪身上，他擡眼望向她狡黠含笑的眉眼，握着算盤的手微微發顫，連珠玉般的算珠碰撞聲都亂了節奏。
寒武紀白銀時代的烈日将西子湖蒸出粼粼碎金，醉府後園的荷花池上浮着幾片焦卷的荷葉，蟬鳴在老柳樹上織成密網。五姐醉夢紅斜倚朱漆竹榻，茜色羅裙垂落滿地雲霞，腰間銀鈴随着搖扇的動作叮咚輕響，倒比池邊銅鑄的風鈴更清脆三分。
她蔥白指尖纏着扇墜的流蘇，竹扇輕搖時，墨繪的九尾貓圖案若隐若現——那是馮廣坪上月從揚州帶回的禮物。貓兒豎起的尾巴正巧掃過她泛紅的眼角，醉夢紅忽然彎起嘴角，眼尾朱砂痣随着笑意顫出一抹豔色："馮公子對着賬本皺眉的模樣，倒像極了後院那隻總抓不到蝴蝶的狸奴。"
對面石桌上的青瓷盞碰着硯台，發出清越聲響。馮廣坪慌忙扶住險些傾倒的茶盞，粗布麻衣下的脖頸泛起薄紅。他方才隻顧盯着女子鬓邊那朵将謝未謝的芍藥，花瓣垂在雪白面頰上，竟比賬本上的紅筆批注還要灼人眼目。"五姑娘又打趣我。"他低頭撥弄算盤，算珠相撞的聲音卻再難連貫，"這季新米的賬......"
"暑熱這般重，算什麼賬？"醉夢紅突然起身，竹扇帶起的風卷着龍腦香掠過馮廣坪鼻尖。她赤足踩過冰涼的青石闆，紅衣下擺掃過滿架薔薇，驚起幾隻彩蝶繞着她發間的銀簪打轉。待馮廣坪擡眼，正對上一雙盛着碎金的琥珀眸子，貓兒般的豎瞳映着天光，将他耳尖都燙得發紅。
醉夢紅将竹扇輕輕敲在他肩頭，腕間銀鈴嘩啦啦響作一團："去湖中心采些蓮蓬來，就當賠我被你算錯的風流賬。"她說着便要轉身，卻被突然攥住的手腕驚得回頭。馮廣坪喉結滾動，粗粝的掌心覆着她冰涼的皮膚，連聲音都燙得發顫："那......那采完蓮蓬，可願嘗嘗我新釀的梅子酒？"
蟬鳴突然歇了一瞬，滿院暑氣都凝在兩人相觸的指尖。醉夢紅歪頭時，發間芍藥終于墜落在地，豔紅花瓣恰好覆在馮廣坪賬本的紅印上，洇開一片朦胧的绯色。
蟬鳴撕開蒸騰的暑氣，醉府西院的葡萄架下，青藤垂落的陰影在青磚上織成碎網。五姐醉夢紅斜倚雕花美人靠，茜色鲛绡裙上金線繡的并蒂蓮随着她的動作流轉生光，腰間銀鈴系着的珊瑚墜子輕晃，映得她耳垂上的紅瑪瑙愈發灼眼。她執扇的指尖沾着方才剝的荔枝汁，在竹骨扇面上暈開淡淡水痕，九尾貓的墨影被浸得朦胧，倒像是要順着扇骨遊走出來。
"又在算那些銅闆？"醉夢紅忽然将扇子一橫，擋住馮廣坪面前攤開的賬本。竹骨挑起她額前碎發，露出眼尾那點朱砂痣，在陽光下泛着珍珠般的光澤，"前日三姐送來的冰湃酸梅湯，再不分我半碗，可要全進你肚子裡了。"
馮廣坪喉結動了動，粗布短打的領口被汗水浸得發潮。他望着女子眼尾彎起的弧度，總覺得那抹笑意比西子湖裡新采的蓮藕還要清甜。指尖無意識摩挲着算盤珠子，冰涼的觸感卻壓不住心頭燥熱："原是給你留着的，隻是......"
"隻是什麼？"醉夢紅突然傾身向前，竹扇挑起他垂落的一縷發絲。她發間的龍腦香混着梅子的酸甜氣息撲面而來，驚得馮廣坪往後仰時撞翻了茶盞。青瓷墜地的脆響裡，醉夢紅眼波流轉，銀鈴随着笑聲叮咚作響："莫不是怕我喝多了，又要偷藏你的賬本當箋紙寫情詩？"
這話驚得馮廣坪耳尖通紅，前日他在書房尋了半夜的賬冊，第二日竟在醉夢紅的妝奁裡尋見，邊角還畫着歪歪扭扭的兩隻小貓。此刻望着她泛紅的唇角，他忽然想起今晨路過市集時，那賣胭脂的婆子說新到的口脂色号叫"醉春霞"，倒與她此刻的模樣有七分相似。
"既想要冰飲......"馮廣坪強作鎮定地起身，粗粝的手掌卻在袖中攥得發緊，"随我去冰窖取些新制的荷葉露，總比酸梅湯解暑。"他轉身時，衣角掃落了案上的賬本，密密麻麻的字迹間，不知何時被醉夢紅用朱砂筆圈出個歪歪扭扭的"馮"字，在滿紙墨色裡格外刺目。
青石階上滾落的茶盞在日光下碎成星子，醉夢紅盯着馮廣坪耳尖的紅意，忽然噗嗤笑出聲來。她赤足踩過滿地清涼的葡萄藤影，紅衣下擺掃過青石闆時驚起幾隻遊蟻，銀鈴随着步伐輕晃，像是把一池碎月都搖碎了。
“瞧你，比我這貓還容易炸毛。”她伸手去扶馮廣坪僵直的胳膊，指尖觸到粗布下緊繃的肌肉，忽然玩性大發，故意壓低聲音呵氣如蘭，“莫不是怕我在冰窖裡吃了你？”話音未落，便輕巧地躲過對方慌亂抽回的手，竹扇一卷，精準挑住他腰間系着的牛皮錢袋。
馮廣坪望着女子眉眼間狡黠的光，喉嚨發緊。醉夢紅總愛這般忽近忽遠，像春日裡不肯落上掌心的蝶。他彎腰去撿賬本時，瞥見她裙擺下若隐若現的紅綢繡鞋，鞋尖綴着的珍珠正對着他發怔的臉，晃得人眼暈。“姑娘若想要錢袋......”他強撐着站直身子，卻見醉夢紅已将錢袋抛着玩，茜色衣袖翻飛間，錢袋上繡的“馮”字與賬本上的朱砂印重疊。
“誰要你的臭銅錢？”醉夢紅突然踮腳湊近，竹扇擋住兩人間半臂距離，扇面上九尾貓的眼睛正巧對上馮廣坪發燙的瞳孔，“我要你......”尾音拖得極長，驚得葡萄架上的麻雀撲棱棱飛走，“要你今日别算賬了，陪我去湖上采菱角。”她說着便把錢袋甩回他懷裡，轉身時發間的銀簪勾住了他的衣襟，細碎的鈴铛聲與突然加快的心跳聲混作一團。
馮廣坪望着她發間搖晃的芍藥，鬼使神差地擡手想要替她扶正，卻在指尖觸到花瓣的瞬間僵住。醉夢紅忽然回頭，琥珀色豎瞳映着滿院暑光，“還愣着作甚？”她晃了晃竹扇，墨貓的尾巴掃過他手背，“再不出發，菱角都要被二姐的蘆花雞吃光了。”
庭院深處傳來八妹醉夢熙舞劍的破空聲，驚得池魚躍出水面，濺起的水花落在兩人腳邊，将一地纏綿的影子打散又揉碎。
醉夢紅話音剛落，忽聞院角傳來“咯咯咯”的啼鳴聲，二姐醉夢甜抱着蘆花雞從葡萄架後轉出，橙色襦裙沾着草屑，鬓邊的絨花歪歪斜斜。“五妹莫要冤枉我的蘆花！”她眨着圓溜溜的眼睛，懷中蘆花雞撲棱着翅膀，尾羽掃過醉夢紅的裙擺，“昨兒個它明明跟着八妹去練劍了！”
醉夢紅轉着竹扇挑眉，琥珀色豎瞳映出醉夢甜身後探頭探腦的燕子嚴。那男子捧着竹筐，裡頭盛着剛摘的蓮蓬，耳尖通紅地不敢直視衆人。“二姑娘的雞倒是勤勉。”她故意拖長尾音，竹扇“啪”地敲在掌心，驚得蘆花雞“咕”地鑽進醉夢甜懷裡，“不像某些人，算個賬能算到日頭偏西。”
馮廣坪喉結滾動，望着醉夢紅在陽光下泛着珍珠光澤的眼尾，忽然想起今晨路過綢緞莊，掌櫃極力推薦的新到紅綢——說是染足七七四十九日，方能有這般灼目又勾人的色澤。他彎腰拾起散落的賬本，粗粝的指尖撫過被茶漬暈開的字迹，心跳聲卻比算盤珠子更亂：“既如此，我這就去備船。”
“且慢！”醉夢紅突然欺身上前，竹扇挑起他的下巴。她發間龍腦香混着芍藥甜香撲面而來，馮廣坪望着她朱唇輕啟，貝齒間還留着荔枝的殷紅，險些忘了呼吸。“去冰窖取荷葉露的事，可不能賴。”她晃了晃腰間銀鈴，珊瑚墜子擦過他手背，“若敢偷藏半盞，今夜就去你賬本上畫滿抓老鼠的貓。”
話音未落，院外傳來八妹醉夢熙爽朗的笑聲。白衣少女扛着木劍闖進來，發間束着的紅綢帶獵獵作響：“五姐又在欺負馮大哥！”她伸手戳了戳醉夢紅的腰窩，驚得紅衣女子跳開半步，竹扇險些脫手，“方才我見六姐的南宮公子往冰窖去了，說是要取冰鎮酸梅湯，你們正巧順路！”
醉夢紅揉着發癢的腰肢，斜睨着馮廣坪泛紅的耳尖，忽然将竹扇塞進他手裡。九尾貓的墨影掃過他掌心，帶着體溫的扇骨燙得他險些松手。“還不快走？”她赤足踩過滿地碎陽，茜色裙擺掠過醉夢甜腳邊，驚起一片蟬鳴，“莫要讓酸梅湯被老鼠偷了去——六姐那隻小老鼠，可機靈得很。”
衆人說笑着往冰窖走去，腳下的青石闆經日頭炙烤，蒸騰着細密熱氣。醉夢紅故意放慢腳步，待與馮廣坪并肩時，忽然伸手扯住他衣角：“你且等等，這錢袋上的線開了。”不等對方反應，她已蹲下身子，指尖靈巧地穿梭在粗麻與絲線間，發間銀簪垂落的流蘇掃過馮廣坪腳踝，癢得他險些縮腳。
馮廣坪低頭望着紅衣女子垂落的發絲，幾縷不聽話的碎發黏在她汗濕的後頸，在陽光下泛着暖金。冰窖方向隐約傳來六姐醉夢蘭銀鈴般的笑聲，混着南宮潤溫雅的應答，卻都被蟬鳴揉碎在熱浪裡。“好了。”醉夢紅突然擡頭，琥珀色豎瞳映着天光，睫毛在眼下投出細密的影，“馮公子何時這般粗心？莫不是心裡想着旁的事？”
她起身時故意将錢袋甩得叮當響，珊瑚墜子撞上馮廣坪手背。不等他回答，前方傳來七妹醉夢紫嬌俏的聲音：“五姐再磨蹭，酸梅湯可要被六姐喝完啦！”紫色羅裙如蝶翩跹，納蘭京捧着裝滿冰塊的銅盆跟在其後，冰塊相撞的清響與醉夢紅腕間銀鈴此起彼伏。
醉夢紅聞言挑眉，突然踮腳湊近馮廣坪耳畔：“若是真被喝完......”她故意拖長尾音，溫熱的呼吸掃過他泛紅的耳垂，“馮公子可要賠我十碗。”說罷不等他反應，已提着裙擺往前跑去，茜色衣角掠過廊下晾曬的紫蘇葉，驚起一片暗香。
馮廣坪望着她靈動的背影，握着竹扇的手心沁出汗來。竹扇上九尾貓的墨影随着他的動作搖晃，恍惚間竟與醉夢紅轉身時狡黠的笑靥重疊。遠處冰窖的銅門吱呀打開，冷氣裹着酸梅湯的酸甜氣息撲面而來，卻不及方才那人身上的龍腦香勾人。
冰窖門前，醉夢蘭踮着腳往銅盆裡添冰塊，寶藍色襦裙掃過地面的青苔，南宮潤垂眸替她挽起散落的發絲，動作輕得像怕驚飛檐下的燕。醉夢紅突然湊過去，竹扇點了點銅盆裡浮沉的梅子：“六妹這酸梅湯，怕是加了蜜餞也不及某人的眼神甜。”
醉夢蘭耳根瞬間紅透，手中木勺“當啷”撞在盆沿。南宮潤儒雅的面容泛起薄紅，作勢要合上書卷敲她：“五姑娘又打趣人。”話音未落，七妹醉夢紫已搶過木勺攪動湯汁，紫色裙擺掃過衆人腳踝：“快些分了吧，我可饞了半日！”
馮廣坪站在醉夢紅身後，看着她發間晃動的芍藥花影，喉結不自覺滾動。待瓷碗遞來時，醉夢紅忽然轉身，指尖故意蹭過他掌心，碗中冰涼的酸梅湯晃出漣漪：“馮公子嘗嘗，甜不甜？”琥珀色豎瞳在陰涼的冰窖裡愈發清亮，映着他慌亂躲閃的眼神。
忽聽得院外傳來急促腳步聲，八妹醉夢熙白衣染塵，木劍還未歸鞘：“不好了！後院馬廄的草料垛着了火！”她話音未落，醉夢甜已抱着蘆花雞沖出去，橙色裙擺帶起一陣風。醉夢紅将半碗酸梅湯塞給馮廣坪，竹扇一收：“你守着湯，我去幫忙！”
茜色身影轉瞬消失在回廊盡頭，馮廣坪望着手中還帶着她體溫的瓷碗，碗裡漂浮的酸梅映着冰窖的幽光，恍惚間竟像是醉夢紅眼尾那點朱砂痣。耳邊傳來醉夢蘭焦急的吩咐聲，南宮潤合上書卷的輕響，他卻隻覺滿室冷氣都不及方才那人指尖的溫度灼人。
馮廣坪攥着半涼的瓷碗追到馬廄時，正見醉夢紅赤腳踩在矮牆上，茜色裙擺沾滿草屑。她将竹扇别在腰間，徒手扯開燃燒的草料，腕間銀鈴混着噼裡啪啦的火響，驚得檐下燕群撲棱棱亂飛。八妹醉夢熙舞着木劍劈開一條通路，白衣翻飛間不忘回頭喊：“五姐小心火星！”
“少啰嗦！”醉夢紅側頭回嗆，耳後的朱砂痣在火光中忽明忽暗。她瞥見馮廣坪抱着銅盆沖來，裡頭盛滿從冰窖急端出的水，粗布短打被汗水浸得透濕，卻死死護着盆沿不讓水花濺出。琥珀色豎瞳閃過笑意，她故意拖長尾音：“馮公子這是送水，還是送冰？”
話音未落，一陣風卷着火星撲來。馮廣坪幾乎是本能地撲過去，用寬厚的後背擋住熱浪。冰涼的水珠濺在兩人交疊的皮膚上，醉夢紅望着他泛紅的耳尖，忽然伸手扯住他領口。火勢映照下，男子睫毛投下的陰影在她手背上輕輕顫動。“呆子。”她将濕透的帕子按在他發燙的後頸，竹扇挑起他淩亂的額發，“算賬算傻了，連火都不怕？”
遠處傳來大姐醉夢香沉穩的指揮聲，黃色衣袂在濃煙中若隐若現，聶少凱正扛着水桶往這邊奔來。三姐醉夢艾抱着浸濕的棉被沖過，綠色裙擺掃過馮廣坪的腳面，驚得他險些打翻銅盆。醉夢紅卻趁機湊近，溫熱的呼吸拂過他被煙熏黑的臉頰：“待火滅了......”她故意咬着“滅”字拉長尾音，“你可得賠我件新衣裳——這紅裙沾了草灰，可不襯我的銀鈴了。”
馮廣坪望着她沾着煙灰的嘴角，喉結滾動着想要應答，卻被突然炸開的火星驚得偏頭。醉夢紅眼疾手快地用竹扇替他擋開，九尾貓的墨影在火光中扭曲成狡黠的笑臉。熱浪裹着她身上若有若無的龍腦香湧來，恍惚間竟比火場的溫度更灼人。
火勢漸熄，濃煙如墨般在天際翻湧。醉夢紅跳下矮牆時，不小心踩到燒焦的草莖，身子踉跄着往前傾倒。馮廣坪幾乎是條件反射地伸手攬住她的腰，掌心隔着浸濕的茜色衣料，觸到她纖細柔韌的腰肢，心髒猛地漏跳一拍。
“馮公子這是要吃我豆腐？”醉夢紅仰起臉，眼尾的朱砂痣被煙熏得朦胧，卻更添幾分魅惑。她故意貼近，發間殘留的龍腦香混着煙火氣，萦繞在馮廣坪鼻尖。周圍的人聲漸漸模糊，隻聽得見彼此急促的呼吸聲。
馮廣坪慌忙松開手，耳尖紅得幾乎要滴血：“五、五姑娘莫要打趣......”話未說完，就見醉夢紅從袖中掏出一方帕子，細細擦拭他臉上的煙灰。她的動作輕柔，指尖不經意間擦過他滾燙的臉頰，仿佛羽毛拂過平靜的湖面，泛起陣陣漣漪。
“瞧你，灰頭土臉的，哪像個精明的生意人？”醉夢紅嘴角勾起一抹淺笑，琥珀色的豎瞳裡映着馮廣坪局促的模樣。她突然将帕子團成一團，塞進他手裡，“給你了，可不許弄丢。”
遠處傳來九妹醉夢泠清亮的聲音：“五姐！二姐炖了綠豆湯，快來喝！”粉色身影蹦蹦跳跳地跑來，發間的珍珠流蘇随着步伐輕晃。醉夢紅應了一聲，卻仍站在原地，歪着頭打量馮廣坪：“走嗎？再不去，可就被那群小饞貓喝光了。”
馮廣坪望着手中沾着她氣息的帕子，又看了眼她被火燎得有些發卷的發絲，鬼使神差地點了點頭。兩人并肩往回走時，他小心翼翼地與她保持着半步距離，卻又忍不住偷偷瞥向那抹豔麗的紅色身影。夕陽的餘晖灑在醉府的青瓦上，為他們的身影鍍上一層溫柔的光暈，仿佛将這一刻的悸動，都定格在了這盛夏的黃昏裡。
穿過爬滿淩霄花的回廊時，醉夢紅突然停住腳步。夕陽将她的影子拉得細長，恰好與馮廣坪的影子交疊在一起。她伸手摘下鬓邊半焦的芍藥，花瓣輕輕擦過馮廣坪手背：“方才救火時，你賬本沒被燒着吧？”琥珀色的眼睛裡閃着促狹的光，卻又藏着一絲不易察覺的關切。
馮廣坪喉結滾動，想起那本被他死死護在懷裡的賬本此刻還濕漉漉地躺在書房。“沒事。”他聲音發悶，盯着她裙擺上焦黑的痕迹，突然解下腰間錢袋，“明日我去綢緞莊，賠你件新衣裳。”
醉夢紅挑眉，竹扇挑起他的下巴：“馮公子何時這般大方了？”她湊近時，發間銀鈴撞出細碎聲響，“不過賠衣裳不夠——你還得陪我去畫舫聽曲，上次說好的，可不能賴賬。”
話音未落，拐角處傳來清脆的銅鈴聲。九妹醉夢泠蹦跳着跑來，粉紗裙上繡着的遊魚随着步伐栩栩如生。“五姐！二姐說綠豆湯要涼了！”她突然停住，盯着馮廣坪手中的帕子眨眨眼，“呀，這不是五姐上個月繡的......”
“小孩子家别亂說話！”醉夢紅耳尖發燙，一把拽過妹妹的手腕。轉身時，茜色衣袖掃過馮廣坪掌心，留下一抹若有若無的溫熱。她頭也不回地抛下一句：“明日巳時，我在醉仙樓等你，敢遲到就把你賬本當船槳！”
馮廣坪望着她倉皇離去的背影，嘴角不自覺上揚。手中的帕子還帶着淡淡的龍腦香，邊角處歪歪扭扭繡着的小貓圖案，此刻仿佛活了過來，在夕陽下伸着懶腰。遠處傳來姐妹們的說笑聲，混着廚房飄來的甜香，将這夏日的燥熱都釀成了心底的溫柔。
暮色漫過醉府飛檐時，綠豆湯的清甜在九曲回廊間流淌。醉夢紅剛跨進膳廳，便被七妹醉夢紫揪住衣袖。紫色紗裙上繡着的銀狐在燭火下泛着微光，醉夢紫眨着含春水的眸子，指尖點向她燒焦的裙擺：“五姐這是與火神共舞去了？”
滿室頓時響起輕笑。二姐醉夢甜系着碎花圍裙從竈台前轉身，鬓角沾着面粉，橙色頭巾下露出的耳朵卻機靈地動了動：“快坐下，新熬的湯裡加了你最愛的蜜餞。”她将青瓷碗推到醉夢紅面前時，燕子嚴默默遞來一方軟帕，擦淨了她手邊濺落的湯汁。
馮廣坪局促地立在門檻處，粗布衣裳還帶着煙火氣。他望着醉夢紅被火光映得發亮的側臉，見她正用竹扇挑起碗裡的綠豆，琥珀色豎瞳忽然轉向他，尾音上揚：“馮公子杵在那作甚？莫不是嫌二姐的湯不夠甜？”
哄笑聲中，四姐醉夢青慢條斯理地放下青瓷盞。她青色襦裙上暗繡的竹葉随着動作輕晃，目光如蛇信般狡黠：“廣坪兄弟站得筆直，倒像是等着五妹喂他。”書生何童聞言嗆了口茶，引得三姐醉夢艾忙用繡帕替他擦拭，綠色裙擺掃過地面，驚起幾隻覓食的麻雀。
醉夢紅突然起身，裙擺掃過馮廣坪的小腿。她将半碗綠豆湯舉到他唇邊，腕間銀鈴叮咚：“張嘴？”燭光将她眼尾的朱砂痣染得愈發妖冶，馮廣坪望着她微微上揚的嘴角，喉結滾動着飲下甜湯。溫熱的液體滑入喉間，混着醉夢紅身上若有若無的龍腦香，燙得他耳尖通紅。
“夠了！”八妹醉夢熙突然将木劍重重拍在桌上，白衣獵獵作響，“再秀恩愛，信不信我把你們的故事編成江湖話本！”她話音未落，九妹醉夢泠已捧着碗湊過來，粉色裙擺沾着草葉：“那我要寫五姐是紅衣俠女，馮大哥是......”
“是總被欺負的賬房先生！”醉夢紅笑着打斷，竹扇敲在馮廣坪肩頭。滿堂笑鬧聲中，馮廣坪望着她眉眼間肆意的笑意，忽然覺得這被火熏過的夏夜，竟比任何時候都要明亮。
夜色漸濃，醉府的燈籠次第亮起，橘色光暈将衆人的影子拉得老長。醉夢紅倚着雕花欄杆，晃着赤足看池中錦鯉，紅衣在晚風中如同一團跳動的火焰。馮廣坪悄悄走到她身後，手中捧着件嶄新的茜色羅裙，布料上用金線繡着九尾貓的圖案，在燈籠下泛着細碎的光。