“五姑娘，這是......”他話未說完，醉夢紅突然轉身，吓得他差點把裙子掉在地上。琥珀色的豎瞳映着燈籠的光，像是盛着兩盞搖曳的燭火。

“喲，馮公子這是連夜趕制的？”她伸手輕撫布料，指尖劃過繡線，“這貓繡得倒是靈動，就是不知有沒有我這真貓可愛？”說着，故意眨了眨眼睛，耳後的朱砂痣随着動作輕輕顫動。

馮廣坪喉結滾動，目光躲閃：“明日還要去畫舫......你總不能穿着帶焦痕的裙子。”他頓了頓，又從袖中掏出個油紙包，“方才路過點心鋪，買了你愛吃的桂花糕。”

醉夢紅眼睛一亮，伸手去搶，卻故意在碰到油紙包時收手：“就這麼給我？”她歪着頭，發絲垂落肩頭，“馮公子連句好話都不肯說？”

庭院裡忽然傳來嬉鬧聲，原來是八妹醉夢熙正纏着七妹醉夢紫比劃拳腳。白色與紫色的身影在月光下交錯，驚得廊下的鹦鹉撲棱棱亂飛。醉夢紅瞥了眼熱鬧的場景，又湊近馮廣坪，溫熱的呼吸掃過他耳畔：“要不......你誇誇我？”

馮廣坪的臉瞬間漲紅，在夜色中如同熟透的柿子。他望着醉夢紅近在咫尺的眉眼，慌亂間脫口而出：“你、你今日救火時......特别好看。”話一出口，恨不得咬掉自己的舌頭。

醉夢紅卻愣了愣，随即爆發出清脆的笑聲。她接過桂花糕，咬了一口，口齒不清地說：“算你過關了。明日巳時，可不許遲到！”說着，将半塊糕點塞進馮廣坪嘴裡，轉身跑向還在打鬧的姐妹們，銀鈴聲與笑聲在夜空中回蕩。

馮廣坪望着她離去的背影，嘴裡還殘留着桂花糕的甜香。手中的茜色羅裙被晚風掀起一角，繡着的九尾貓仿佛要順着月光遊走。遠處傳來更夫打更的梆子聲，驚起一池漣漪，也驚起他心中陣陣悸動。

次日巳時，醉仙樓的雕花窗棂漏進細碎陽光，将九曲回廊染成蜜色。醉夢紅換上新裁的茜色羅裙，金線繡的九尾貓随着步伐在裙擺遊弋，腕間銀鈴比檐下風鈴更清脆三分。她倚着朱漆欄杆向下張望，忽見馮廣坪穿着漿洗得發白的粗布短打，懷裡還抱着個油紙包，正被小二攔住盤問。

“放他上來。”醉夢紅揚聲喚道，竹扇輕點欄杆，“這是我請來的貴客。”待馮廣坪局促地踏上二樓，她挑眉望着他汗濕的衣領，“怎麼？怕我等急了，跑着來的？”

馮廣坪将油紙包推過去，裡頭是六個精巧的翡翠糕，染着碧色的糕體上還嵌着金絲：“路過老字号，想着你愛吃甜。”他話音未落，樓下突然傳來琵琶聲，婉轉曲調裹着茶香飄上來。醉夢紅眼睛一亮，拉着他在臨窗雅座坐下，指尖不經意擦過他掌心，驚得他險些打翻茶盞。

“聽說今日有位新來的歌姬。”醉夢紅支着下巴，耳後的朱砂痣随着動作輕顫，“若唱得不好，馮公子可要賠我十首曲子。”她說着，忽然傾身向前，竹扇挑起他垂落的發絲，“就唱......”尾音未落，樓下傳來清越歌聲，唱的竟是江南小調《采蓮曲》。

馮廣坪望着她近在咫尺的眉眼，見她睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，發間龍腦香混着翡翠糕的甜膩萦繞鼻尖。樓下歌聲漸歇時，醉夢紅突然輕笑出聲：“倒比你算賬的聲音好聽多了。”她咬了口翡翠糕，碧色碎屑沾在唇角，“不過......”她故意湊近，溫熱的呼吸掃過他耳畔，“若馮公子開口唱，即便跑調，我也愛聽。”

馮廣坪耳尖通紅，慌亂間抓起茶盞，卻因手顫濺出半盞茶水。醉夢紅見狀笑得前仰後合，銀鈴聲驚得窗外麻雀撲棱棱飛起。遠處西湖畫舫悠悠劃過，載着滿湖波光與這對璧人的細語，在盛夏的風裡暈成朦胧的漣漪。

正當醉夢紅笑得眉眼彎彎時，樓下忽然傳來一陣騷動。八妹醉夢熙的白色身影如疾風般掠上二樓，腰間木劍還在微微晃動：“五姐！不好了！二姐養的蘆花雞不知怎的跑到集市上，把米鋪王老闆的攤位給啄亂了！”

醉夢紅的笑意驟然斂去，竹扇“啪”地合攏：“這闖禍精！馮公子，看來聽曲兒的興緻要被打斷了。”她起身時，金線繡的九尾貓圖案在陽光下一閃，茜色裙擺掃過翡翠糕的碎屑。

馮廣坪連忙跟上，粗布短打的衣襟還沾着方才濺出的茶水：“我與你同去，王老闆那裡我熟，或許能說上話。”兩人匆匆下樓，路過回廊轉角時，醉夢紅突然頓住腳步——隻見大姐醉夢香正與聶少凱并肩而立，黃色襦裙上的豹紋暗繡在光影裡若隐若現，兩人似乎在低聲商議着什麼。

“大姐也知道蘆花雞的事？”醉夢紅揚聲問道。醉夢香轉頭，琥珀色的豎瞳帶着豹類特有的銳利：“方才派人去尋了，那雞機靈得很，見人就跑。”她目光掃過馮廣坪懷中的油紙包，唇角勾起一抹笑意，“倒是耽誤你們約會了。”

話音未落，遠處傳來“咯咯咯”的啼叫。衆人循聲望去，隻見蘆花雞正撲棱着翅膀，身後跟着舉着掃帚追趕的燕子嚴。醉夢甜的橙色身影跌跌撞撞地跑來，鬓邊絨花歪到腦後：“對不住王老闆！我這就賠錢！”

醉夢紅歎了口氣，竹扇輕點掌心：“先把雞抓住再說。”她轉頭看向馮廣坪，眼尾的朱砂痣随着神情流轉：“馮公子，你這農場主，抓雞的本事總不會比算賬差吧？”

馮廣坪望着她狡黠的眼神，忽然覺得心跳又亂了節奏。烈日高懸，蟬鳴聒噪，他卻覺得眼前這抹紅衣比任何時候都要耀眼。當蘆花雞再次從他手邊溜走時，醉夢紅清脆的笑聲混着銀鈴響，驚起滿街的暑氣，也驚起他心底從未有過的悸動。

蘆花雞撲棱着翅膀鑽進綢緞莊的布堆裡，揚起的棉絮混着暑氣在陽光下翻飛。醉夢紅撩起茜色裙擺追至店門口，耳後的朱砂痣被汗水浸得發亮。她轉頭瞥見馮廣坪撸起袖子，粗布短打的領口微微敞開，露出被曬成麥色的脖頸，心跳忽然漏了一拍。

“馮公子這是要大展身手？”她晃了晃竹扇，故意将扇面遮住半張臉，隻露出狡黠的眼睛，“可别驚壞了店裡的綢緞，賠起來可不比賠米少。”

馮廣坪抹了把額頭的汗，目光緊盯着布料間若隐若現的雞毛：“你且退後些。”話音未落，他突然撲向布堆，驚得整排綢緞嘩啦啦作響。醉夢紅踮腳張望，卻見他狼狽地從布堆裡鑽出來，頭發上挂着絲線，手裡卻穩穩攥着蘆花雞的翅膀。

“好本事！”醉夢紅拍手笑起來，銀鈴随着動作叮咚作響。她湊近用竹扇挑起蘆花雞的翅膀，“平日裡威風得很，這會兒怎麼不撲騰了？”突然，蘆花雞“咯咯”一叫，掙脫束縛又飛了出去，正巧落在趕來的二姐肩頭。

醉夢甜慌亂地按住雞，橙色圍裙沾滿塵土：“對不住各位！”她眨着圓溜溜的眼睛，轉頭沖蘆花雞嗔怪，“看你闖的禍！”燕子嚴默默遞上帕子，替她擦去臉上的汗漬，耳尖泛紅得能滴出血來。

“王老闆那裡我去說。”馮廣坪整理着淩亂的衣襟，目光不自覺地落在醉夢紅被汗水浸濕的發梢，“他的米鋪進的新米，還是從我農場拉的貨。”

醉夢紅歪頭打量他，竹扇挑起一縷他垂落的發絲：“原來馮公子早有盤算？”她忽然湊近，溫熱的呼吸掃過他耳畔，“那我可要好好謝你——今晚來醉府，我讓二姐炖最肥的蘆花雞。”

周圍頓時響起哄笑，蘆花雞像是聽懂了，“咕咕”叫着啄了下醉夢甜的耳垂。夕陽的餘晖穿過綢緞莊的木窗，灑在醉夢紅的紅衣上，也灑在馮廣坪發燙的臉頰，将滿室暑氣都釀成了蜜糖般的甜。

夕陽将宛城的青石闆路染成蜜糖色時，馮廣坪陪着醉夢紅往醉府走。街邊小販的叫賣聲、茶館裡的說書聲，都被熱浪揉碎在晚風裡。醉夢紅忽然停在糖畫攤前，茜色裙擺掃過馮廣坪的褲腳，腕間銀鈴叮咚：“馮公子請我吃糖畫可好？”

她仰頭望着攤主轉盤上的圖案，琥珀色豎瞳映着糖稀拉出的金絲。馮廣坪望着她發間晃動的銀簪，喉結滾動着摸出銅錢。攤主手腕翻飛，糖絲在石闆上凝成一隻栩栩如生的九尾貓，醉夢紅笑着接過竹簽，故意将糖畫舉到他嘴邊：“嘗一口？”

溫熱的呼吸帶着甜香襲來，馮廣坪慌忙後退半步，耳尖通紅：“五姑娘自己吃。”醉夢紅“噗嗤”笑出聲，銀鈴震落糖畫上的金粉，她咬下貓尾含在嘴裡，含混不清道：“真小氣，連口糖都舍不得。”

行至西子湖畔，暮色已漫過湖心亭。醉夢紅倚着雕花欄杆，看殘陽把湖水染成血色，忽然将吃剩的糖畫遞過來：“喂你最後一口。”不等馮廣坪反應，她踮腳将糖絲按在他唇上，指尖擦過他發燙的臉頰，“甜不甜？”

馮廣坪嘗到舌尖化開的甜意，心跳聲幾乎要震破耳膜。醉夢紅收回手時，竹扇不經意間滑落，他本能地俯身去撿，卻與她同時伸手。四目相對的瞬間，蟬鳴突然歇了，隻剩彼此交錯的呼吸聲。醉夢紅眼尾的朱砂痣近在咫尺，他甚至能看清她睫毛上沾着的糖屑。

“五姐！馮大哥！”九妹醉夢泠的聲音突然從遠處傳來。粉色身影沿着湖岸跑來，發間珍珠流蘇晃得人眼花，“二姐說蘆花雞炖好了，讓我來叫你們！”

醉夢紅直起身子，若無其事地接過竹扇，卻在轉身時悄悄往馮廣坪手裡塞了塊沒吃完的糖畫。茜色裙擺掠過他手背，留下一道帶着體溫的甜：“快走，再不去，連雞骨頭都不剩了。”

馮廣坪望着掌心黏糊糊的糖絲，又望着前方那抹搖曳的紅色，忽然覺得這夏日的燥熱，原來都是為了醞釀此刻心頭的滾燙。

三人回到醉府時，晚風正掀起庭院裡的竹簾。堂屋八仙桌上，青花瓷盆裡的蘆花雞炖得金黃，湯汁咕嘟冒着泡，混着姜片與香菇的香氣直往鼻尖鑽。二姐醉夢甜系着碎花圍裙，正踮腳往碗裡撒蔥花，橙色頭巾下露出的耳朵動了動，轉頭笑道：“可算把你們盼來了！”

醉夢紅徑直坐到主位，茜色裙擺掃過竹椅，随手将竹扇擱在桌邊：“再不來，怕是要被某個偷吃的小老鼠搶光了。”她故意瞥向縮在南宮潤身後的六姐醉夢蘭，後者藍裙上的銀線鼠紋在燭光下一閃，臉頰頓時泛起紅暈：“五姐又打趣人！”

馮廣坪局促地立在門邊，粗布短打還沾着白日裡的塵土。七妹醉夢紫突然從屏風後轉出，紫色紗裙上繡着的銀狐栩栩如生，她眨着含情目拽住醉夢紅的衣袖：“五姐今日可威風了，抓雞時比八姐舞劍還利落！”話音未落，八妹醉夢熙“嚯”地抽出木劍，白衣翻飛間在院中耍了個劍花：“那是！也不看看我五姐是誰！”

笑聲中，醉夢紅突然伸手扯住馮廣坪的衣角，将他拉到身側：“功勞最大的在這兒呢，快坐。”她指尖溫熱，隔着布料熨得馮廣坪耳尖發燙。待他拘謹地坐下，醉夢紅已夾起最肥的雞腿，竹筷在他碗口輕敲：“馮公子今日辛苦了，多吃些。”

燭光搖曳，映得醉夢紅眼尾的朱砂痣愈發豔麗。馮廣坪望着碗裡油亮的雞腿，又偷瞄向她含笑的眉眼，喉結滾動着咬下一口。雞肉鮮嫩多汁，混着醉夢紅身上若有若無的龍腦香，竟比他吃過的任何珍馐都要美味。

突然，院外傳來更夫打更的梆子聲。九妹醉夢泠捧着碗魚湯蹦跳過來，粉紗裙上的遊魚圖案沾着湯汁：“馮大哥嘗嘗這個！我特意讓二姐加了紫蘇！”醉夢紅見狀挑眉，竹扇點了點他肩頭：“小心被這群妹妹們喂成胖狸奴。”

滿室哄笑聲裡，馮廣坪望着圍坐一桌的衆人，看着醉夢紅飛揚的眉眼，忽然覺得這煙火氣十足的夏夜，竟比任何生意場上的順遂都要令人心安。窗外明月爬上屋檐，将溫柔的光灑在茜色羅裙與粗布短打交錯的身影上，把滿院暑氣都釀成了心頭的暖意。

酒足飯飽後，醉府的姐妹們各自散去。庭院裡隻剩蟬鳴與斷斷續續的更鼓聲。醉夢紅倚着葡萄架下的石桌，月光為她的紅衣鍍上一層銀邊，腕間銀鈴随着晃悠的赤足輕輕作響。馮廣坪局促地站在一旁，手裡攥着她先前落下的帕子，不知何時已被汗水浸得發潮。

“馮公子這是要把帕子攥成碎布？”醉夢紅突然擡眸，琥珀色豎瞳映着月光，像兩汪盛着碎銀的深潭。她伸手去奪，指尖卻故意擦過他掌心，“早知今日，當初就該繡隻老鼠，省得某人不敢收。”

馮廣坪喉結滾動，望着她發間半蔫的芍藥花，鬼使神差道：“明日我去花市，給你帶最新鮮的。”話一出口，他耳根瞬間燒了起來，後悔自己怎會這般唐突。

醉夢紅卻愣了一瞬，繼而笑出聲來，銀鈴震落葡萄藤上的夜露，點點滴滴灑在馮廣坪肩頭。“原來馮公子也會說情話？”她起身逼近，裙擺掃過他顫抖的指尖，“那我可要好好想想，明日是要芍藥，還是要......”

話音未落，後院突然傳來“咚”的一聲悶響，驚得兩人同時轉頭。隻見八妹醉夢熙揉着腦袋從牆根爬起，白衣上沾着草屑，手裡還握着木劍：“你們繼續！我、我路過！”牆頭探出七妹醉夢紫的腦袋，紫色紗裙被夜風吹得獵獵作響：“八妹摔得比我家的笨貓還難看！”

醉夢紅又好氣又好笑，竹扇敲在石桌上：“都偷聽多久了？”她轉身時，馮廣坪瞥見她耳後的朱砂痣在月光下微微發亮，突然想起白日裡她喂自己吃糖畫的模樣，喉嚨頓時發緊。

“五姐莫惱！”九妹醉夢泠從月洞門跑來，粉裙上還沾着魚湯漬，“方才大哥大姐在後院練劍，劍氣把鳥籠震翻了！”她話音剛落，一隻白羽鹦鹉撲棱棱飛過衆人頭頂，嘴裡還學着醉夢紅的腔調：“馮公子——說情話——”

滿院哄笑聲中，醉夢紅漲紅着臉去追鹦鹉，茜色裙擺揚起又落下，像極了夜空中跳動的火焰。馮廣坪望着她靈動的背影，掌心的帕子上還殘留着龍腦香，忽然覺得，這被月光浸透的夜晚，竟比任何賬本上的數字都要令人心動。

鹦鹉撲棱着翅膀鑽進垂花門，尾羽掃落廊下燈籠上的流蘇。醉夢紅提着裙擺追到九曲回廊，忽然被迎面而來的晚風裹住，茜色羅裙翻飛間，她下意識伸手去抓發間松動的銀簪。身後傳來急促的腳步聲，馮廣坪展開粗布短打的衣襟罩住她，掌心穩穩按住她發間欲墜的簪子。

“當心着涼。”他的聲音裹着夜露的涼意，卻燙得醉夢紅耳尖發燙。月光透過雕花窗棂篩在兩人交疊的影子上，将馮廣坪微垂的睫毛投在她泛紅的臉頰。遠處傳來鹦鹉學舌的“咯咯”聲，混着醉夢熙懊惱的“又讓它跑了”，卻都被晚風揉碎在夏夜裡。

醉夢紅歪頭看向他緊扣自己肩頭的手，腕間銀鈴輕顫：“馮公子這是要把我當小雞仔護着？”她故意往他懷裡蹭了蹭，發間龍腦香混着白日裡糖畫的甜膩，“早知如此，今日該讓蘆花雞多闖些禍。”

馮廣坪喉結滾動，低頭時鼻尖幾乎擦過她額前碎發。他想起白日裡她在火場赤腳救火的模樣，想起她咬着翡翠糕沖自己笑的眉眼，突然松開手又迅速扯下脖子上的汗巾，笨拙地将她散落的發絲重新束起。粗粝的指尖擦過她後頸，驚得她像貓般輕顫。

“好了。”他後退半步，耳尖紅得滴血。汗巾上還沾着他白日裡搬運貨物的皂角香，此刻卻裹着醉夢紅身上的香氣，成了一團混沌的溫柔。醉夢紅摸着重新系好的發辮，忽然從袖中掏出半塊沒吃完的桂花糕，塞進他手裡。

“賞你的。”她轉身往回走，裙擺掃過青石闆，“明日巳時，還是醉仙樓——這次若再被蘆花雞搗亂，就罰你......”尾音被夜風吹得飄散，馮廣坪望着掌心的糕點，月光下，糕點碎屑裡隐約露出半枚朱砂印，像是她故意留下的印記。

回廊盡頭傳來姐妹們的說笑聲，八妹正舉着木劍要教訓鹦鹉，七妹笑鬧着要搶九妹的魚湯。醉夢紅的紅衣在月色裡如同一簇永不熄滅的火焰，她回頭望他時，眼尾的朱砂痣比天上的星辰還要明亮。馮廣坪握緊糕點，忽然覺得，那些被她打亂的賬本、被雞群攪亂的約會，還有此刻狂亂的心跳，都成了這盛夏裡最熨帖的煙火。