沈心柔租住在一座簡易破筒子樓裡。
這座房子以戶外樓梯，連接上下兩層，她住在二樓，房東是一對中年夫婦，住在一樓。
付了車錢，沈心柔用包擋着頭頂，跑着上了樓。
打開門，屋子裡很黑，風吹得窗簾亂晃，雨漂進窗内，打濕了窗前的桌子。
她走到窗前将窗關上，點上煤油燈，将打濕的披肩脫下。
眼角餘光瞥到，門前地上放着一個信封。
将信撿起，在油燈前拆開，信的第一句就是吾姐親啟。
是沈心怡的信，想來是陳堇芳的丫鬟傳了話，陳堇芳不同意她去探獄，改了讓寫信過來。
沈心柔在桌前的椅子上坐下，将信看了一遍。
信上大緻是沈心怡說自己一切安好，讓她不要擔心，再三讓她千萬不要做傻事。
沈心柔知道她所說的傻事是什麼，妹妹知道她沒權沒勢沒錢，怕她因此走錯路。
先前聽聞劉大帥好色，她是想去試一試的，但心裡十分沒底，最重要的是，她好像不願意。
為着這個不願意，她輾轉反側，時常問自己是不是太過自私了。
她也不知道該不該信那個九姨太，但是似乎也隻有這條路可走了。
如今妹妹的這封信，讓她心裡更堅定了些。
想着一定要好好努力，盡快讓妹妹出來，可是，努力的方向是什麼?
沈心柔不知道，隻能一切聽從陳堇芳的安排。
早晨的太陽，從飄蕩着的窗簾縫隙透進來，照到床角。
沈心柔在床上迷迷糊糊睜開眼，就聽到樓下的聲音。
“這個月的房租還不交，臉皮真夠厚的。”
“诶，你小聲一點，别讓人聽見了。”
“聽見了就聽見了，這個月房子到期，就不租了，少受這份氣，況且她那妹妹，遲早有一天得捅個大簍子。”
“别拉着我，你以為我不知道你?”
“我又怎麼了我。”
房子隔音雖不是很好，但平時很少聽到樓下談話，今天聲音這麼大，沈心柔知道，是房東太太故意說給她聽的。
沒錢拖着不交房租，她心裡也很過意不去，幾日前僅有的一點積蓄也因為救妹妹，被騙得血本無歸。
她拉開被子，起床走到窗邊，伸手将白色窗簾拉開，陽光耀眼，窗前一棵巨大的香樟樹，枝繁葉茂。
出門下台階，正碰到房東太太，沈心柔見她手臂上挎個竹籃，便禮貌問候:“許太太，你這是去買菜嗎？”
房東太太鼻子裡哼了一聲，扭過臉去，沒有搭理她。
她還是保持着微笑:“房租的事我很抱歉，我剛找到一份工作，到時候一領到薪水，馬上交。”
“那你快點。”房東太太冷冷說了句，徑直走了。
沈心柔走到附近的湖邊，晚秋風涼，湖水蕩漾，她站在一棵柳樹蔭下，攏了攏大衣，開始按昨日小蘭教她的方法練聲。
剛開始有些放不開，隻敢小聲地練，後面放開了些，便也不顧及旁人目光。
所幸湖邊并沒有什麼人，隻有遠處對岸有一個練太極的老人。
中午就着鹹菜啃了兩個饅頭，便走路到舞廳。
她來得很早，複習昨日的功課，恰巧正逢舞廳有新曲目排練，便借了詞本，在後台邊聽，邊看着歌詞跟唱。
小蘭見了，有些訝然：“你會識字？”
沈心柔點點頭：“識得幾個，不多。”
“那記歌詞就簡單了，你既然會識字，家裡條件應該挺好的呀，怎麼來做這行。”
“我沒有上過學堂，隻是以前跟一個人免費學了幾個字。”沈心柔說着，眼裡已有幾分感傷。
見此，小蘭轉了話題：“不說這些了，我繼續教你吧。”
小蘭教她學習基本的樂理，然後開始教她化妝。
“我覺得你的臉，不适合化太濃的舞台妝，清淡點就很好看。”
“這樣，我今天就先教你上底妝。”小蘭從化妝台上拿起一個化妝墊，“先把這個打濕，然後用紙巾壓幹水分。”
“這個是濕的，可以直接用，然後……”小蘭話還沒說完，身後一個聲音打斷了她的話。
“小蘭，還不快點，去給我找今天演出穿的衣服，還有頭飾打理好。”
沈心柔看去，是昨天坐在她旁邊化妝的那個美豔女子，此時正雙手抱前坐在化妝台前，神色頗為不耐。
“哎，好的芝芝姐，我馬上，”小蘭說完，又回頭跟沈心柔交待一句，“再擠點這個，用化妝墊均勻抹在臉上就好，别擠太多。”
“快點啊。”林芝芝的語氣很是不耐，還踢了一下旁邊的凳子。
“我馬上去。”小蘭說完，立馬跑去了換衣間。
沈心柔按小蘭說的，擠了點底妝，開始往臉上抹。
她以前沒化過妝，現在隻覺得怎麼做怎麼别扭。
旁邊傳來一聲嗤笑。
偏頭看去，林芝芝依舊保持着剛才的姿勢，隻是一直看着她。
“你這是抹牆啊，抹完都可以去演白面鬼了。”林芝芝說着将一瓶長圓形的東西扔給她，“去卸了吧，讓她一會兒重新教你。”
聽小蘭喊她芝芝，沈心柔猜測，她應該就是昨天場下那些觀衆所說的“芝芝”。
沈心柔看她，第一眼覺得這人脾氣肯定很不好相處，說話夾槍帶棒。
但是舉手投足，都别有一番韻味，加之時髦的打扮，沈心柔覺得絲毫不亞于那些電影海報上的當紅明星。
“謝謝芝芝姐。”沈心柔也跟着小蘭喊她芝芝姐，然後起身去衛生間準備将妝卸了。
小蘭從換衣間出來，對林芝芝說:“芝芝姐，東西我都準備好了。”
“知道了。”林芝芝懶懶地擡起手，将煙丢進煙灰缸裡，起身往換衣間去了。
“剛才她沒為難你吧。”小蘭見林芝芝進了換衣間，小聲地問沈心柔。
沈心柔搖了搖頭:“剛才我底妝上多了，她提醒了我。”