送走裴俞風後，葉湘怡獨坐于雕花窗棂之下，眉宇間凝着一抹凝重。

她輕啟吩咐夏荷将家中賬本悉數搬來，燭火搖曳間，映照着她清麗而堅毅的面龐。

“小姐，這賬目不是前些日子才查過嗎？”春桃手捧燭台，小心翼翼地靠近，燭光在她圓潤的臉龐上跳躍，映出幾分不解。

葉湘怡指尖輕撫過泛黃的賬頁，一行行數字在她眼中跳躍，如同暗夜中的星火，試圖照亮迷霧中的真相。“陳三帶走的那筆銀子，雖說是從賬上走的，但兩家賬目向來錯綜複雜，這一筆卻來得太過突兀。”她突然合上賬本，眼中閃過一抹決絕，“備車，我要回家。”

葉家老宅，花香襲人。葉老爺聞訊迎出，眼中滿是驚喜與疼惜。“你回來怎不提前說一聲？爹也好叫人備些你愛吃的。”

“女兒想家了。”葉湘怡挽着父親的手臂，笑容溫婉，心中卻已盤算着如何開口。

她與自家管事暗中通氣，讓父親誤以為陳管事仍在病中，“俞風去了杭州，我便回來陪爹爹幾日，順路看看自家的茶業生意。”

葉老爺眼眶微紅，滿是愧疚：“是爹沒用，讓你受委屈了。”

“爹！莫要如此說。”葉湘怡急忙打斷，眼中閃爍着堅定，“俞風待我極好。此次回來，實則是想多陪陪爹爹，也順便看看茶山的情況。”

二人正叙話間，門房來報，二少爺裴俞瀾與二少奶奶盧瓊華到了。

葉湘怡心中疑惑，自己才離家不久，怎的又生變故？

裴俞瀾與盧瓊華腳步匆匆，神色緊張：“伯父，弟妹，茶山出事了！”裴俞瀾的聲音中帶着幾分急切。

“什麼？”葉老爺手中的茶盞一顫，險些跌落。

葉湘怡眯起眼睛，目光如炬：“二哥，你說清楚是哪片茶山？”

“就、就東頭黑風山頭那一片。”盧瓊華眼神閃爍，聲音細若蚊蚋，“我想着你如今忙，便和你二哥去看看。”

葉湘怡嘴角勾起一抹冷笑，心中已有了計較：“原來如此，爹爹放心，說的是裴家茶山。既然出事，二哥一個人去倒不如讓二嫂跟着，也好有個照應。”

她拉着盧瓊華走到廊下，低聲問道：“你們夫妻兩個，打的什麼主意？”

盧瓊華眨巴着眼睛，一臉無辜：“這不是你二哥好不容易在家嘛，陳三那案子也暫緩了，你又回了娘家，我便想着出門透透氣。”

着盧瓊華那雙充滿期待的眼睛，葉湘怡心中一軟，不忍拒絕：“去吧，但二哥可得替我看好了小周。”

接下來的幾日，葉湘怡往返于葉裴兩家，如同穿梭于兩片不同的天地。她細心探查，終于在一堆地契中發現了端倪。

“原來如此！”她拍案而起，眼中閃爍着智慧的光芒，“陳三此人，這些年一直利用主家的信任，在外放貸牟利。此次急着跑路，才直接貪了現銀。”

“可直接從賬上拿錢，也需要家主點頭啊。”夏荷不解。

葉湘怡輕哼一聲，指尖劃過賬本上的數字：“你自己看看這一路的錢财往來，隻要是咱家茶園資金需要，裴俞風哪次不是大開方便之門？本是為了挽救我家茶園，不曾想讓這陳三鑽了空子。”

夏禾匆匆進來，神色緊張：“小姐，縣令大人傳話，說陳管事要翻供！”

公堂之上，陳管事仍在狡辯，聲淚俱下：“小人是被逼的！”

“又是我夫君逼你放高利貸？”葉湘怡冷笑，将證據一一呈上，“這是你私刻的印章，還有借貸人的畫押。”

縣令翻看證據，驚堂木一拍，聲音威嚴：“人贓俱獲，押入大牢！”

走出縣衙，葉湘怡長舒一口氣，心中如釋重負。原來，她從一開始便查錯了方向，那在典當行的小周與陳三并無關聯。陳三謀财害命，證據确鑿，隻待複審一過，便要斬首示衆。自家茶園的清白，也終于水落石出。

正要上馬車，卻見父親站在不遠處，眼中含淚，手中帕子輕輕擦拭着眼角。

“爹！”葉湘怡趕忙下車扶住父親，心中滿是心疼，“不是說讓你在家好好修養嗎？”

葉老爺微微顫顫地拍了拍葉湘怡的手，聲音哽咽：“我兒長大了，是爹糊塗，識人不清，害了茶園，又險些害了姑爺。”

“女兒都查明白了，爹爹不用再自責。”葉湘怡安慰道。

葉老爺從懷中掏出家中鑰匙，鄭重地交到葉湘怡手上：“爹老了，身體又差，這家中大小事務，便全權交給你來操辦。我兒争氣啊……”

送了爹爹回家，葉湘怡打道回府。春桃小聲問道：“夫人，這是要不要告訴姑爺？”

“告訴他做什麼？”葉湘怡跨過門檻，嘴角勾起一抹自信的微笑，“他不在，我倒更能放開手腳。”

這邊剛踏進大門，就聽見二房那邊吵嚷起來。葉湘怡本想先去給老太太請安，不管這檔子事。但想起二哥二嫂逃跑時的狼狽模樣，心中一歎，拐彎去了二房院子。

“這月的燕窩連毛都沒挑幹淨！”二叔父的嗓門震得窗棂都在抖，“還不是你無用，連掌家權都保不住！”

二嬸母孫氏的聲音罕見地發顫：“你……你還有臉說！”

“我怎麼了？”二叔父冷笑連連，“娶了你這麼個沒用的，我腳壞了，你也不頂用。”