永元七年，九月廿四。

清涼殿内，帷幔低垂，檐角風鈴不響如沉鐘，仿佛整個宮殿都屏息在等待某場不為人知的審問。

鄧綏緩緩步入殿中，腳步踏過織金雲紋的毯面無聲無息。殿内隻燃着一盞青銅雁魚燈，獸首口中吞吐的火舌微弱而長，投下長長斜斜的光影，将室中一切映得似真似幻。

劉肇獨坐禦案之後，半張臉隐沒于陰影之中，隻露出唇角一抹薄涼。他面前鋪着一卷展開的絹帛，朱筆勾勒如血線遊走，恍若将戰禍與天象并列而繡。

鄧綏剛欲俯身行禮，天子卻擡掌制止，聲線微啞，透着疲憊卻無溫意：“免禮，坐近些。”

她遵命跪坐于禦案右側，月白襦裙如清泉鋪展，指尖微蜷。餘光掃過絹帛，赫然見其上赫然寫着八個朱字：“河西大旱，羌人複叛”，字字如錐。

“昨日你說，西域屯田可解邊患。”劉肇舉杯，将一盞溫熱的椒酒推向她，“今日，朕要聽聽細則。”

椒香辛辣撲鼻，鄧綏輕抿一口，平息心跳後開口：“往昔趙充國屯田湟中，節省轉運勞役，亦能蓄養軍需守備之資。今河西走廊延綿千裡，實為設屯最良之地。”

“這些話朕聽多了。”劉肇冷冷打斷，手指輕點案幾，“朝臣們說得千篇一律，朕要的是新策。”

鄧綏心頭一緊，指尖在案幾上輕輕描劃，腦中浮現現代地圖的地形走向與資源分布：“可在張掖設立軍市，開放限額互市，以鹽鐵交換羌人之牛羊。”

劉肇半眯着眼：“與夷狄通商？你不怕資敵？”

“正因互市，才可測其虛實。”鄧綏以酒蘸指，蘸濕畫案，“鹽可控其命脈，茶可制其貪欲，商道皆可為繩索，套住其部族遷徙之脈絡。若以資源為引，便能使其因需而制。”她稍頓，“此即所謂……經濟發展的供需之律。”

她最後一句話用詞太過現代，“供需之律”四字脫口而出，語調裡未免帶着異世而來的術語腔調。

劉肇目光驟然一利，猛地扣住她手腕：“你方才說的……‘經濟之律’？”

鄧綏心下一凜，才覺失言。天子的掌心溫熱如熾，虎口隐隐有傷，似是新愈未久，貼在她脈門之上，脈象幾乎被震得紊亂。

“妾之意是……”她強自鎮定，轉念間借古諱今，“《管子》有言：‘利出于一孔者，其國無敵’，意指财權集制、物資統籌，方可安國強兵。”

劉肇久久盯着她，目光深得仿佛要将人剖開。

忽然，他從袖中取出一物，啪然按在案上，竟是昨日所見那半面斷裂銅鏡，其上銘刻着“2023年，佳贈肇”，字迹鋒峭入骨，灼目非常。

“知道朕為何今夜留你獨對？”劉肇語調如夜雨低敲檐角，“三日前，司天台密報，紫微垣有客星逆行，其軌迹與永元四年冬夜......”

“一模一樣。”鄧綏話脫口而出。

話音落下，她便如墜冰窟。她這身份不過是掖庭籍冊中一個籍籍無名的家人子，又如何能知四年前的天象？

劉肇卻隻是輕笑，那笑意淺得像映月的冰湖：“果然。”他如變戲法般，又從案側取出一件物什，平穩放于她面前。

那是一塊半殘青玉韘，溫潤如脂，内壁隽刻二字——「弘綏」。

她瞳孔驟縮。那是她二哥鄧弘佩戴多年的遺物，失蹤時随身所攜，從未在人前出現過！

“鄧弘臨終前，将此物托付于朕。”劉肇指尖摩挲着韘上斑駁的血痕，聲音幾乎在顫，“他說——‘阿綏會懂。’”

殿外天色陡轉，雷聲滾滾而起。疾雨橫掃窗棂，雁魚燈火瞬間搖曳不定，光影跳動之中，鄧綏看見天子雙眸如夜色中浮起的星辰，明亮、寒冽、無從逃避。

“現在，”他俯身靠近，嗓音低得幾不可聞，“告訴朕，你到底是誰。”

雨愈發狂烈，仿佛天地間隻剩下風聲與水聲交織的咆哮。檐角滴水如瀑，重重叩擊着殿外玉階，濺起片片寒意。

鄧綏指尖冰冷，袖中藏着的銅匜卻仿佛灼燙至骨。那行刻字，“永元四年，肇贈綏”，此刻宛若烙鐵，将她穿越者的秘密一點點逼出血肉。

她終于明白，眼前的天子并非無知好奇之人。他早已知曉一切：銅鏡的來曆、鄧弘臨終前的囑托，甚至……她來自二千年後的身份。

她咬緊牙關，緩緩擡眸，眼中水光潋滟，卻無懼意。

“妾名鄧綏，”她語聲低沉，卻擲地有聲，“也是，鄧佳。”

霎那間，驚雷劈破天幕，一道熾白的閃電從雲層中貫入長空，映得整個清涼殿一片慘白。兩人的身影投在窗紗之上，一靜一動，如飛龍對峙蟠竹。

劉肇凝視她良久，終于緩緩開口：“永元四年冬，朕于雲台藏閣，見到那面銅鏡。”

他指尖輕撫殘鏡邊緣，像在描繪某段魂牽夢繞的記憶：“鏡中不是朕的倒影，而是一個身穿奇衣的女子，頭發半披，手握方盒，說話如風。”

他眼神微斂，指腹劃過銅鏡上的異世刻痕：“她對着朕，說了一句話。”

鄧綏屏息，心跳如鼓。

“她說，‘曆史，可以被改寫嗎？’”

電光在她腦海炸裂。她幾乎能聽見自己靈魂碎裂的聲響。那一夜，那一瞬，那句不經意的玩笑話。高考前夕，她在博物館裡對着鏡子自拍，隻是低聲自語而已，怎會……

“看來你知道這句話。”劉肇緩緩站起，衣袍曳地，似雲龍破霧而出，“也知道它的意義。”

他走向一側的鎏金匣，取出一卷密封竹簡，封泥上镌有“禁”字，朱砂未幹。輕輕一拂，簡牍散開。

“讀一讀。”他說。

竹簡上的文字字迹工整卻森冷，那是一段未來未至、卻已刻骨的預言：

「元興元年十二月，帝崩于章德殿。鄧皇後臨朝，改元延平。」

鄧綏陡然起身，指尖狠狠一顫，帶翻禦案上的椒酒。琥珀色的液體淌過絹帛，染紅了“帝崩”二字，仿佛血雨濺落在她命運的篇章上。

“不可能！”她幾乎失聲，“正史所載……陛下您！”