暴室的石壁潮冷如冰，裂隙間滲出的寒意一絲不漏地鑽入骨髓。昏黃油燈晃動，映出牆上斑駁的水漬和鄧綏沉靜如雪的側影。

她蜷卧在草席一角，指尖在銅匜底部輕輕摩挲。那枚染了歲月痕迹的星圖，是她此刻唯一的希望，也是與過去世界相連的最後信物。

“咚……咚……” 更漏水滴聲從石頂滴下，清晰地敲打着人心，那是時間倒數的鐘響。

距離她斷言的“三日之内大雨”已過去整整兩天半，窗外依舊晴朗如洗。碧天如碧瓦，毫無烏雲聚集的迹象。連飛鳥都在空中徘徊，好像在嘲笑她的妄言。

周貴人派來的老宦官每日都要來幾次，今日也不例外，拄着象牙龍頭拐緩緩踱入，語氣刻意溫和，眼神卻陰鸷如蛇。

“姑娘若現在認罪，自陳巫蠱之由，或許還能留個全屍。”他陰測測一笑，“畢竟腰斬那滋味……可比銅鍘還難熬。”

鄧綏仿佛未聞，垂着眼簾。她知道，認罪即死，不認，也可能是死。但若賭對了天象，她尚有一線生機。

可若天公不作美……就在這念頭幾近淹沒希望之時，

“嘩啦——”

沉重的鐵鎖鍊忽然嘩然作響，門扉被猛地推開，冷風撲面灌入。鄧綏驟然擡頭，視線被光暈刺痛，卻還是一眼認出了立于門前的那道身影。

是他！

劉肇一身玄衣，立于暴室門外，袖袍獵獵，身影半隐半現于夜色與燈光之間，唯有腰間的玉帶在燭光下泛着淡金色的光，如晨星般亮眼。他目光沉靜，眉目映着疲憊，卻依舊壓得住世間萬象。

“陛下？”鄧綏聲音一啞，幾乎不敢相信。

他未應，隻擡手側身，引入一人。

那是個年紀不過弱冠的少年，身披太史令弟子制服，眸中藏着不屬于這個時代的清澈與聰慧。他走到鄧綏面前，低聲喚道：“師姐，看這個。”

他雙手奉上一卷竹簡，紙縫之間隐約露出一串奇異符号。鄧綏一觸目，心跳瞬間停頓。那是氣象雲圖。現代的。

“你……你怎麼？！”

“觀星台有座‘璇玑玉衡’，”少年撓了撓頭，語氣帶着幾分得意，“我把它改成了簡易天象測望器。明日午時，積雨雲自西南起，覆蓋金張之間，呃......就是會下雨。”

他偷瞄了劉肇一眼，見天子臉色不變，識趣地躬身退下，卻在臨别時悄悄塞給鄧綏一物。指尖一觸，她幾乎脫力。那是她的電子表。穿越那夜她還戴在手腕上，如今卻泛着熟悉的藍光，像黑夜中照亮一線歸路的燈。

“朕沒料到，”劉肇緩緩踱入室内，步履沉穩，“你還有同類。”

他立于窗下，月色将他身影斜斜投在石壁上，投下的影子修長寂寥。鄧綏這才發覺，劉肇眼下隐隐有青色陰影，顯然已多夜未眠。

“陛下為何……親自冒險來此？”

劉肇不答，隻從袖中取出一物，倏地抛在她面前。合歡香的錦囊滾落草席，香氣殘存，一如那日陰陶衣袖間故作妖媚的香甜。

“朕想知道，”他忽地俯身逼近，黑眸如淵，“那日若朕真飲了這酒，你會如何？”

空氣仿佛凝滞。鄧綏屏住呼吸。這句話，她從未預料，卻又仿佛千遍夢中聽見。她設想過無數種危局、斷案、甚至辭别，卻從未想過天子竟會這樣問。

銅匜在掌中灼熱滾燙，幾乎将她的指尖燒穿。

“妾會……”她咽了口唾沫，“會為陛下解毒。”

劉肇一笑，笑意卻未達眼底，像冰川上瞬間碎裂的霜。

“用你那點草藥識别？還是這個？”

他手指一挑，挑起鄧綏頸間的墜飾，那枚由母親贈予、随她穿越至此的青銅鏡仿制品。鏡背上雲雷紋間，嵌着一粒幽藍的琉璃珠，淡光如鬼火跳動。

更漏水滴聲忽然放大，如雷鳴般震耳。鄧綏腦中刹那翻湧：班昭的訓誡，陰陶的誣陷，史書中“鄧綏攝政十六年”的冷冷墨字，還有那卷竹簡上——“帝崩于章德殿”！

“陛下……”她忽而抓住他的衣袖，聲音發顫卻堅定，“若三日後仍無甘霖，請陛下将這面鏡子焚毀。”

劉肇目光一震，“為何？”

鄧綏仰起頭，鼻端忽然嗅到一股異香，那是泥土在雨前蘇醒的氣息。她眼中光芒一顫，唇角緩緩揚起。

“因為……”她語聲低緩，仿佛祭壇前的預言者，“要下雨了。”

窗外，第一滴雨，悄然落下。

起初，隻是零星的雨點淅瀝砸在瓦楞之上，像是誰在天幕輕敲玉盤。下一瞬，風起雲湧，驟雨傾盆而至，仿佛整個天地都被打翻的銀壺傾瀉所吞沒。

劉肇的手仍停在鄧綏頸間，掌心貼着那枚冰涼的玉墜。雨光斜斜穿窗而入，雷電劃破天宇，将他眼底的情緒盡數照亮。那不是單一的震驚，也不僅是欽佩，而是混雜了壓抑的欣喜、惘然的動容，甚至一絲隐秘的柔情。

“你赢了。”天子的嗓音低啞如雨中哽咽的琴弦，一字一頓，卻透着伏久方鳴的力量。

雨幕滾滾，宛如簾幕拉開帷幔。鄧綏定睛望去，隻見鄭衆已帶着羽林郎疾步奔至殿前，雨水沿着铠甲直淌如線。劉肇回神極快，衣袂輕動，瞬息間已褪去方才的情緒，将自己再次武裝成那個眼神如刃、心思難測的帝王。

“明日，朕會在群臣前宣你無罪。”他說罷轉身，語氣沉靜而冷冽，如同暴雨中不動的青銅之柱，“但周氏，不會輕易罷休。”

“妾明白。”鄧綏的回應不疾不徐，帶着與雷雨抗衡的笃定。