劉肇卻在門檻前忽然駐足，背影被雨線模糊。他似有所思，頓了片刻，低聲補上一句：

“還有……”，他緩緩轉頭，眼中是尚未平息的波濤，“那包合歡香，朕換了。”

鄧綏心頭一震，怔然擡眸。

“是安神的茯苓粉。”劉肇輕聲道，唇角幾不可察地揚起，聲音被風雨攪得輕而虛，“朕……不舍得你用它，去救别人。”

那一刻，雷聲自天穹轟然墜落，震得殿窗搖晃。鄧綏仿佛聽見自己心跳被劈開一道縫隙，而天子已随雨影悄然離去，隻留下空氣中淡淡的龍涎香，與她掌心那枚尚留溫度的玉墜。

她怔怔看着它，那枚青玉，曾是兄長的遺物，也是不屬于這個朝代的自己唯一的錨點。如今，它在這場風暴中，被另一人輕輕捧起、再鄭重歸還，仿佛帶着某種尚未宣之于口的誓言。

窗外，雨勢愈演愈烈，仿佛将整個未央宮都淹沒于疾風驟浪中。檐角的銅獸被沖刷得熠熠生輝，而那枚刻着“熒惑守心”的星圖，也在銅匜底部被沖得模糊，仿佛天意終于伸手，抹去了那顆本不該屬于這時代的客星。

她賭赢了天象，也賭中了人心。

暴雨初歇，未央宮的青石地磚仍泛着濕潤的光澤，宛如将整座皇城洗淨一塵。水珠沿着檐角滴落，風送殘雷未遠，隐隐震響在宮牆之外。

宣室殿内，香煙未燃，氣氛凝重如霜。

鄧綏跪坐于殿中央，素衣已幹卻仍留雨痕，墨發散披如瀑，頸間鎖痕清晰，那是暴室鐐铐所刻的印記。她姿态如松，目光卻如雪，清冷而從容。

三公九卿分列兩廂，或低聲竊語，或目光閃爍。高座之上，周貴人一襲翠華雲裳，眉心朱钿耀目，腕間的青蛇慵懶纏繞，綠意幽深，仿若镯非蛇、蛇非镯。

“鄧氏之女。”周貴人指尖金護甲輕叩案幾，聲如冰泉，“你既言中天象，本宮可暫赦你巫蠱之嫌。”

話鋒一轉，她猛地拍案而起，冷光迸濺：

“然谶緯惑衆、私傳邪典，依律當流三千裡！”

殿上頓時喧嘩四起。班昭一驚，手中竹簡幾欲折斷，鄧骘亦怒目而視，佩劍在鞘中微鳴。然而鄧綏并未動容，她隻是靜靜地看向殿門，那道朱紅門扉，仍舊緊閉，劉肇遲遲未至。

“且慢。”

忽有一聲女音清越而出，如清泉破冰。陰陶步出人列，紅衣如焰，袖口金絲飛舞，裙裾掃過鄧綏膝前，眼神似笑非笑：“妾有證據可證，巫蠱人偶并非鄧姐姐所為。”

殿上一片錯愕。周貴人唇角微僵，眼底殺機一閃而過。

隻見陰陶輕輕擊掌，兩名宮人押着一名老妪進殿，發亂如蓬、衣衫褴褛，卻正是周貴人自幼的奶母！

“此人已招。”陰陶擡手示意，“她受命行事，将桐木人偶藏于鄧姐姐寝榻之下。”

周貴人驟然起身，面色鐵青，袖中青蛇擡首嘶鳴，舌信如刀：“胡言亂語！此等瘋婦，豈可信口雌黃？來人——”

“陛下駕到！”

話音未落，殿門應聲而開。所有人如同驟然被雷聲震住，俱都肅然起身。

劉肇玄袍加身，冠紗微曳，步履沉穩而無聲。更令人心驚的是，今日他腰間佩着一柄從未示人的長劍，劍鞘綴金，隐有光寒。其後，太史令與其弟子緊随，少年手中，正高舉着鄧綏的銅匜。

“朕昨夜觀星，”劉肇走至殿中，聲音不高，卻沉沉如鐘，“紫微之垣，有鳳鳥翩翥而起。太史令解曰：賢女入宮，化兇為祥。”

他忽然轉身，目光如刀鋒掠過百官，驟然落在鄧綏身上。

佩劍“啷”然出鞘三寸，寒光映出她眉目分明的輪廓。

“鄧氏之女。”劍尖輕挑她下颌，語氣似譏似真，“你可願為朕，解此祥瑞？”

殿上萬籁俱寂，針落可聞。那是帝王最赤裸的暗示！冊封、晉位，甚至更高。

鄧綏望進劉肇眼底，那一潭幽黑深淵不再冰冷，而是潛藏着灼灼烈焰，如星河欲燃。

她緩緩啟唇： “妾願。” 三字出口，天地似為之一靜。

突如其來的尖叫劃破寂然，周貴人驚恐掙紮，竟是她腕間的青蛇反卷其頸，死死纏繞！她驚懼掙紮，步步後退。

陰陶見狀立即跪呼：“天罰顯靈！周氏施蠱害賢，天地共怒！”

一時間群臣嘩然，有人跪求天恩，有人目光閃避。

混亂之中，劉肇走向鄧綏，屈身親扶。他掌心覆住她腕間的青紫，指腹輕輕一扣，力道溫柔卻堅定。

“今夜子時。”他低聲，在她耳畔呢喃，“來清涼殿。”

他轉身離去，一縷黑發從耳後垂落，随風拂過鄧綏鼻尖，帶着龍涎香與宮雨後的清新，那是帝王氣息裡極少見的溫柔。

鄧綏站在暴風的正中央，腳下水光微動，銅匜在少年手中微微旋轉，底部星圖與天外晴空再度重疊。

這一刻，整個宣室殿都安靜了下來，仿佛曆史也屏住呼吸，為這個女子與這個帝王的命運轉折，留下一頁将被反複書寫的篇章。