宣室殿内藥香氤氲，濃得幾乎令人窒息，連懸于房梁上的金鈎琉璃燈也被熏得昏黃一片。外頭雷雨初歇，殿内卻宛如雷雨未止。榻上，天子面色慘白，唇角泛青。内侍與太醫皆被屏退，隻餘鄧綏一人跪坐榻前，指尖輕搭于劉肇脈搏之上。

那脈，如驚弓之弦，急促浮動，似随時可能斷裂。

“陛下近日可曾耳鳴如蟬？入夜後手足酥麻，難以入眠？”她的嗓音比雨後的夜風還低，帶着沉靜的壓抑與一絲難掩的焦急。

劉肇半倚在隐囊軟枕間，睜開眼，眸中浮起一抹混雜着戲谑與疲憊的光。他冕旒早已摘下，烏發散落在素白中衣上，顯得脖頸愈發瘦削，襯得一張本就清隽的帝王之面蒼白得近乎透明。

“連這都診得出？”他低笑一聲，聲線喑啞，“世人傳你精通巫法、曉百家，你莫非當真是，女仙下凡？”

這話聽似輕浮調笑，實則字字探人心肺。然而腕下的脈搏卻不聽使喚地跳得更快了些。是驚疑？還是……

鄧綏收回手，未答，反而取過藥囊，緩緩倒出幾味草藥粉末，在掌中細細碾磨。

“黃連以清内熱，茯苓可安神甯心。”她一邊拈藥一邊言道，“再加一味川芎，以通血脈之滞。”

正要取水調和，手腕卻被猛然扣住。

“慢着。”劉肇盯着她的動作，眉間倏地蹙緊，“太醫院曆來不用川芎治頭風。你為何要加此一味？”

語氣突變，鄧綏卻未有半分慌亂，反而擡眸靜靜對視，聲音如清泉穿石：

“因為川芎生于荒野，賤而不貴。”她頓了頓，補上一句，“《本草經》雖載其主中風入腦，但禦醫皆尚香貴之藥，隻以麝香當頭痛之根，實則誤也。”

她未說出的話，是另一個世界的真相。現代醫學已證川芎嗪可改善腦血流，減輕神經炎症，是治療腦供血不足的良藥。而她，曾親手調過這帖藥，為瀕死的外祖父續過命。

劉肇的眼神凝滞了一瞬，指腹緩緩摩挲她掌心，觸到一層細細的薄繭，“鄧貴人這雙手，”他低聲道，語氣莫測，“寫得出治河之策，辨得出百藥之性……不知還有多少本事，是朕未曾知曉的。”

他話音未落，身子一動，竟已将鄧綏圈入榻側與自己之間。龍榻狹窄，溫熱氣息頓時将她包圍，帶着淡淡的龍涎香與藥草的苦澀，如霧似煙。

“可還有什麼，是你不會的？”他在她耳畔低語，吐息拂過鬓邊，勾得她肩頸一顫。

鄧綏猛地繃緊後背。此刻她應當回答什麼？若是實話實說，怕要說出“核磁共振”與“神經遞質”這些字眼；可若含糊過去，便要小心再被試探。

“妾……妾不過多讀了些雜書。”她含混應對，睫羽微垂。

劉肇眼中笑意更深，突然從她發間抽下一枚銀簪，蘸了幾滴藥汁，在金漆案上輕輕勾勒一筆。

那是一道細長的曲線，轉瞬連成一環，宛如古怪符咒。鄧綏看清的那一刹，心頭轟然。

——是“∞”。

是她熟悉得不能再熟悉的符号：無限。這是她高中數學課本上出現無數次的符号，是另一個時代知識的具象，是屬于現代人的印記。

她屏息，脊背發涼。

“昨夜朕夢見這個。”劉肇低低道，似夢呓般輕柔，手中簪影搖曳，映得她面色一片冷白，“夢中有人對朕說，這個記号……你會懂。”

案上那道銀色痕迹，在昏黃燭光中緩緩流動，仿佛天地無涯的風，已然吹拂到了她與他命運交錯的分界處。

而她忽而意識到，這場“假死之局”，也許從不是劉肇一人的布局。

是天意，還是宿命？

抑或，是她自己的宿命，從穿越那一刻起，就已被銘刻進那“無窮”的輪回中。

長秋宮内，紅燭如焚，燭淚淌滿金蟠龍紋銅座，落在錦緞地毯上，宛若滴血。喜床之上，陰陶鳳冠霞帔，身披織金霞绡，面上卻無一絲新婦的歡色。她的手緊攥着一個青瓷小瓶，瓶身雕花已被指甲摳裂，唯獨那道朱紅小簽赫然清晰——“五石散”。

劉肇步入殿中，風雪般的氣息随他披風卷入，殿門重重阖上，喜幔微顫如心跳。

陰陶緩緩起身，笑意如夢似幻，眼神卻瘋狂到近乎扭曲。

“陛下終于肯來飲這合卺酒了？”她的聲音沙啞，指甲扣緊杯沿，那瓶五石散已被她傾入金杯中，混着蜜漿與桂花露，泛着琥珀色的甜膩。

鄧綏緊随其後，衣袂微揚，方踏入殿門便一眼望見那瓷瓶。她瞳孔猛地收縮——五石散！那是漢末名士們妄圖“煉骨換髓”而服下的烈毒，含劇量砷汞，能亂神志、蝕五髒，是慢性毒殺最陰狠的法門！

“臣妾特意加了蜂蜜。”陰陶擡手将金杯舉至唇邊，妝容之下的嘴角卻泛着近乎惡意的愉悅，“若陛下不肯喝……那咱們就一齊去地府，做對亡魂夫妻罷。”

“啪——！”

金杯橫空飛出，撞碎在地，流金的毒酒四散飛濺，灼燙出一地痕迹。

劉肇卻忽然踉跄一晃，眉心緊蹙，捂住太陽穴，冷汗頃刻濕透中衣，面如金紙。鄧綏一個箭步沖上前扶住他，指尖一觸，他全身滾燙如炭！是毒素發作了！

“傳太醫......不！”劉肇聲音沙啞，強撐着握住她的手腕，眸中已泛起血絲，“隻要你，鄧貴人……”