“姐，你怎麼穿着書童的衣服？”

“那是為了救你。”

葉常知在葉嬌凝肌肉隆起的背部被震得身子上下跳躍，一會兒穿越雲間，一會兒砸落闊背。

他隻好拼命用窄窄的雙臂抱緊葉嬌凝的粗粗的脖子。

“要不然咱不救人了。”葉常知鼻青臉腫地說。

“沒打算救啊？”葉嬌凝納悶地回答。

“那你怎麼往回走啊？”

“哎呀…走錯路了。”

姐弟倆從火場邊狂奔半裡，居然又繞了回來。迎面一群考生吓得癱地，幾人指着她顫聲喊：“又、又回來了？！”

葉嬌凝也懵了，扛着弟弟站在一堆冒煙的殘瓦前，看看左邊燒成炭的考棚，又望望右邊滿地翻滾的考生，認真反省道：

“可能是你太輕，重心不穩。”

“你把我放下來吧姐，我想靠雙腿去死。”

“别廢話！——救人吧，來都來了。”

火勢蔓延極快，早已從考棚燒穿院牆，殃及隔壁民宅。

衙役、兵丁本來已趕到考棚外，但一看火星蹿上了民房屋頂，立刻被主簿大吼：“先救百姓！縣令問責我扛！”

一時間，街坊巷口水桶成陣，考棚卻成了被遺忘的焦點——沒人管了。

場内卷宗亂飛，炭煙撲面，幾十号柔弱書生亂成一鍋粥。

葉嬌凝邁步入内，拎起一張斷桌擋在胸前，像軍将扛盾，站在大門正中。

“——都别跑了！”

她嗓子一炸，全場頓住，幾十人齊刷刷回頭。

“列三列，貼牆走。踩了誰的腳，踩一次我踹一腳。再嚎喪的，留下來當柴燒。”

她把桌子“咣”地砸進地上，半截地闆陷了進去。

考生們瞬間如潮水般分隊列陣，抱着胳膊排隊撤離，嘴裡還念着“遵命遵命……”

忽聽牆外一陣低吼，伴着幾聲“哐哐”撞擊。

碎瓦飛落之間，七八道人影破牆而入，身形高大，渾身泥水，個個袖口挽到肩，露出一條條壯得發亮的臂膀。

走在最前的，是陶青蠻。

她沒說話，隻朝葉嬌凝點了下頭。

後面是陸淩霜、馮碧君、卓飛鵬等人，動作整齊，步伐沉穩。進場不到半息，各自分開，滅火、清路、扶人、擡桌，一氣呵成，無人吆喝。

牆邊幾個考生剛想逃，被卓飛鵬一隻胳膊橫攔回來。

“走右邊。”

那幾個考生吓得貼牆而行，沒人敢吭聲。

陸淩霜抱起一名昏倒的書生，往門外送去。馮碧君擡走燒着的矮凳，手腳十分利落。

火光中，衆人看得真切——這些來人無一瘦弱，全是肩闊腰沉、肌肉虬結，走起路來地闆都跟着顫三顫。

考場内亂作一團，可她們入場之後，沒人再敢喊。

考官探頭一看，見葉嬌凝站在正中，那些女子個個繞她而行、行事聽令，當即縮回了頭，隻喃喃一句：

“黃麻寨的大當家……原來不是說笑的。”

後頭又湧進幾人，均是黃麻寨的寨民。

有人拎着水桶，有人扛着破布，全是五大三粗、面相粗犷的老妪與青年。

人群裡，一個書生低聲說：“這就是黃麻寨？”

另一人點頭。

“……他們的女人，怎一個壯字了得。”

“你說男的呢？”

那人歎息：“弗如遠矣。”

說罷，兩人默默看向葉嬌凝，那肩膀上挂着傷人用的大桌、火光下照得一臉黑灰的女子。