破曉的黎明，往往是大霧彌漫的獻祭。

主城外的高樹林裡，鳥群驚起的撲棱聲刺破晨霭。皔陽勒緊馬缰，玄色衣袍在風中獵獵作響，身後東方紀的馬蹄聲如戰鼓，催得兩匹駿馬踏起飛泥，在羊腸小道上碾出深淺不一的蹄印。

「駕！」

衣袍在風中瘋狂淩亂，正如他的濃眉緊蹙不堪。

「駕！」

身後一聲随即而起，發出的渾濁雄厚的聲線似無形的鞭子，抽得馬兒快跑爛了四肢。

皔陽望着前方雲霧缭繞的岐山，濃眉緊蹙如重巒疊嶂 —— 信使那具腐屍，此刻仍在他腦海裡揮之不去：通體黑斑如墨，骨骼竟在一日内化為黏液，仵作顫抖的指尖指着咽喉處的碎骨，連「毒」字都含混不清。

耳畔風聲漸漸消停，胯下馬兒也終得片刻喘息。

岐山在望，卻如被利刃劈開的混沌，一半浸在晨光裡，一半埋在陰影中。雲霧缭繞，重影疊疊，割裂世間的感覺油然而生。

他仰望着，刺眼的光線穿過林梢，映射在他黑褐色的眸中。

這是他第二次駐足于岐山腳下。

其實他很好奇符咒修煉這種異于常人的東西。想起三年前，千裡迢迢從天北城來到華東城，卻因為心底對國師的忌憚，又對符咒修煉充滿抵觸。

這是他矛盾的第一次。在岐山腳下輾轉整夜。

「皔陽，此山路崎岖，可要萬萬小心。」東方紀勒馬止步，蟒紋玉帶在腰間泛着冷光，「若需人手……」

「不必。」皔陽擡手打斷，目光掃過紀王身後的甲士，「紀王統轄岐山，政務繁忙，送行至此足矣。皔陽在此别過。」言畢一抖缰繩，棗紅馬長嘶一聲，朝着雲霧深處疾馳而去。

空山新雨後，泥土混着腐葉的氣息撲面而來。皔陽在半山腰勒馬，眼前景象令他屏息 —— 墨色山巒如巨獸蹲伏，雲霧間若隐若現的索橋似仙人抛落的絲帶，幾隻蒼鷹掠過，羽翼竟沾着薄霧凝成的珠鍊。他忽然想起焱西城的石刀山，卻覺得眼前景緻更添幾分詭谲仙氣。

棄馬徒步，石階上的青苔滑不留足，皔陽數次踉跄，汗水浸透中衣。

别有洞天，并非山腳癡人所聞所見。

在這裡，不知時間之流逝，隻明暗之交替。

皔陽踏上一塊平地，拭去汗滴，大口喘着粗氣，看向直入雲霄的石階，竟生出了些許惋惜。

老樹搖曳，耳畔生風。

忽然一道金光自樹冠炸裂，在空中旋出橢圓光門，如同一道割裂時空的傷口。

光門内，青年負手而立。

大緻一看，應是二十五六歲。面目白淨，眉眼深情，半紮發髻，月白道袍上繡着雲雷紋，蔚藍發帶垂至胸前，在山風中輕輕揚起。

他踏步而出，朝皔陽長揖及地，聲線如澗水清越：「宋權見過太子殿下，家父已恭候多時。」

宋權，宋公嫡子。為人溫潤爾雅，精煉符技，可挑大任。與那纨绔又天才的二公子宋榮性情大不相同。

「果然是仙風道骨。」皔陽暗歎，回禮時目光掠過宋權腰間的符囊 —— 鼓鼓囊囊裝着十餘道黃符，邊緣繡着的辟邪紋栩栩如生，似有微光流轉。