趙秉直的心髒在胸腔中劇烈地擂動着。他認出了這個身影,正是那夜潛入他家中、給他紙條的蒙面女子——雖然此刻她未蒙面,但那獨特的氣質和身形,以及身上那股令人不敢直視的壓迫感,他絕不會認錯。
他深吸一口氣,強壓下心中的震驚與翻湧的氣血,揮手示意身後衆人保持安靜,自己則上前幾步,隔着數丈距離,恭敬地抱拳行禮,聲音因激動而帶着一絲不易察覺的顫抖:“敢問……姑娘可是昨夜……示下之人?”
唐雪緩緩轉過身來。
清冷的月光灑在她毫無瑕疵的臉龐上,更顯得肌膚勝雪,眉目如畫。隻是那雙黑白分明的鳳眸,平靜無波,卻又深邃得仿佛能吞噬一切光芒,令人不敢久視。她淡淡地掃了一眼趙秉直和他身後的衆人,目光在他們手中簡陋的“武器”上停留了一瞬,沒有絲毫情緒波動。
“趙掌櫃,你來了。”她的聲音清冷依舊,如同昆山玉碎,卻又帶着一種不容置疑的威嚴。
趙秉直心中一定。果然是她!他再次躬身道:“姑娘神機妙算,智勇雙全,趙某佩服得五體投地!不知……不知接下來我等該如何行事?還請姑娘示下!”他知道,眼前這個看似年紀輕輕的女子,絕非凡俗之輩。單憑她一人之力,便能悄無聲息地解決掉馬府如此多的護院,這份通天手段,已遠超他的認知。
“馬千九勾結官府,囤積居奇,緻使揚州災民流離失所,餓殍遍野。”唐雪的聲音不高,卻字字清晰,如同冰珠落玉盤,清晰地傳入每個人的耳中,“今日,便是要開倉放糧,濟助災民。”
聽到“開倉放糧”四個字,趙秉直和他身後的衆人眼中都爆發出難以抑制的激動與渴望!這正是他們抛家舍業、冒死前來的唯一目的!
“隻是,”唐雪話鋒一轉,清冷的目光再次落在他們身上,帶着一絲不容錯辨的審視,“開倉之後,如何将糧食安全運出,并迅速分發到真正需要的災民手中,避免引起騷亂,才是關鍵。”
趙秉直立刻會意,面色一肅,鄭重道:“姑娘放心!我等早已聯絡好城中各處粥棚和一些德高望重的鄉紳尊長,隻要糧食一出,便能立刻組織人手,有序分發!絕不容許任何人從中作梗,也絕不會引起更大的混亂,徒增傷亡!”他深知,這種大規模的放糧行動,一旦處理不當,極易引發饑民的哄搶和暴動,反而會釀成更大的災難。
唐雪微微颔首,對趙秉直的周全考慮還算滿意。她雖不喜歡和商人過多糾纏,但也不希望自己的“努力”因為後續的混亂而前功盡棄。
“很好。”她言簡意赅。
就在此時,那扇緊閉的倉房大門“吱呀”一聲,從内向外緩緩打開。
一股濃烈的血腥氣混合着糧食的黴味撲面而來,讓趙秉直等人不由得屏住了呼吸。
隻見門内,一個身着淺綠衣裙的妖娆女子,正笑吟吟地倚在門框上,手中把玩着一根翠玉蟲笛。正是碧靈。她的衣裙上沾染了幾處暗紅的血迹,更添了幾分邪異的妩媚。
而在她身後,倉房内光線昏暗,隐約可見幾道身影被捆綁着扔在地上,其中一人身着绯色官服,正是那漕運衙門的主事錢如松,此刻他面如死灰,渾身抖如篩糠,隻是已經不再口吐白沫,顯然蠍毒已解。另有幾人身着幽冥府的黑色勁裝,為首那人眉骨帶疤,正是影刃,他雙目赤紅,死死地盯着門口的碧靈,眼中充滿了屈辱與不甘。
碧靈的目光掃過門外的趙秉直等人,最終落在唐雪身上,嬌笑道:“唐姐姐,裡面的‘客人’都已經‘安頓’好了,就等姐姐發落了。”
唐雪沒有理會她的調侃,徑直走到倉房門口,目光冷冽地掃過被制服的影刃等人。
影刃感受到唐雪那冰冷的視線,心中一凜,卻依舊強撐着怒聲道:“你們好大的膽子!竟敢襲擊朝廷命官,劫掠糧倉!你們可知這是何等滔天大罪?就算你們今日得逞,也休想逃出天羅地網!我們是絕不會放過你們!”
他頓了頓,目光轉向趙秉直和他身後那些手持簡陋武器的百姓,聲音中充滿了威脅與不屑:“還有你們這些刁民!竟敢與這些妖人同流合污,聚衆生事!你們以為憑你們這點人,就能改變什麼?待官府大軍一到,你們有一個算一個,都得人頭落地,株連九族!”
趙秉直身後的衆人聞言,臉上不由自主地露出了幾分懼色。他們雖然抱着必死的決心,但株連九族這四個字,如同泰山壓頂,讓他們難以承受。
唐雪清冷的目光掃過影刃,語氣平淡無波:“聒噪。”
她緩緩擡起手,示意趙秉直等人:“倉門已開,按計劃行事。至于這些人……”她瞥了一眼地上的錢如松和影刃,“他們還有用。”
是的,還有用。家丁殺了便殺了,掀不起太大波瀾。但錢如松是朝廷四品官員,影刃是幽冥府一方統領。若将他們當場格殺,消息一旦傳出,必然震驚朝野,屆時無論是幽冥府的瘋狂報複,還是朝廷的雷霆震怒,都不是小小的唐家堡能夠輕易承受的。她可以不在乎自己的名聲,卻不能不顧及唐門的安危。留下他們的性命,至少在事情徹底敗露之前,還能保留一些周旋的餘地和談判的籌碼。
趙秉直等人聞言,雖然不解為何要留下這些惡徒的性命,但出于對唐雪的信任,還是強壓下心中的疑惑和憤怒,立刻指揮衆人:“都聽到了嗎?快!開倉!搬糧!動作要快!不要喧嘩!”
衆人齊聲應諾,壓抑已久的怒火與渴望在這一刻化為行動的力量,他們紛紛湧向敞開的倉房大門,準備将那一袋袋象征着生機的糧食運出。
而碧靈則笑吟吟地倚在門邊,看着這番景象,目光在唐雪和那些忙碌的百姓之間流轉,眼底閃爍着一絲莫名的光彩。
一場聲勢浩大的“開倉放糧”行動,就在這血腥與希望交織的詭異氛圍中,正式拉開了序幕。