秋菊皺了皺眉，顯然不太相信她的解釋，但也沒有多問。她走到夏晚桑身邊，壓低聲音說道：“你小心點，李管事可不是好惹的。要是讓他發現你偷偷進儲物間，他一定會找你的麻煩。”

夏晚桑點點頭，心中對秋菊的提醒充滿感激。她知道，秋菊是真心關心她的。她拍了拍秋菊的肩膀，笑着說道：“放心吧，我會小心的。咱們快出去吧，免得被人發現。”

兩人一起走出儲物間，夏晚桑的心跳依然有些快。她摸了摸袖子裡的紙張，心中暗暗松了一口氣。這些證據對她來說至關重要，但她也知道，自己必須盡快找到一個安全的地方将它們藏好。

回到廚房後，夏晚桑繼續劈柴，但她的心思已經完全不在手頭的活計上了。她開始盤算下一步的計劃。李山貪污的證據已經到手，但她還需要更多的線索來證明他的罪行。同時，她也必須小心李山的報複，畢竟他已經對原主小桑下過毒手，絕不會輕易放過她。

午膳時分，廚房裡更加忙碌。夏晚桑被安排去端菜，她端着托盤，小心翼翼地走向主屋。路上，她遇到了幾個小厮，他們正聚在一起低聲議論着什麼。夏晚桑放慢腳步，豎起耳朵仔細聽。

“聽說了嗎？李管事最近又撈了一筆，真是肥得流油啊。”一個小厮笑着說道。

“可不是嘛，他膽子可真大，連大廚房的錢都敢動。”另一個小厮壓低聲音說道。

“噓，小聲點，别讓人聽見了。李管事可不是好惹的，咱們還是少管閑事。”第三個小厮警惕地說道。

夏晚桑心中一動，迅速記下了這幾個小厮的樣貌。她知道，這些人很可能知道李山的更多秘密，如果能從他們口中套出一些信息，她的證據鍊就會更加完整。

端完菜後，夏晚桑回到廚房，繼續幹活。她的目光時不時地瞥向李山，發現他正站在廚房門口，神色陰沉地盯着她。她心中一緊，知道李山可能已經對她産生了懷疑。

果然，沒過多久，李山走到她身邊，冷冷地說道：“小桑，你最近是不是太閑了？怎麼總是東張西望的？”

夏晚桑低下頭，恭敬地說道：“回管事的話，奴婢隻是怕幹活不夠仔細，惹您生氣。”

李山哼了一聲，顯然對她的回答不太滿意。他盯着她看了幾秒，然後壓低聲音說道：“我警告你，别耍什麼花樣。否則，後果你是知道的。”

夏晚桑心中一凜，但臉上依然保持着平靜。她點了點頭，低聲說道：“奴婢明白，絕不敢有半點逾越。”

李山冷笑了一聲，轉身離開了。夏晚桑看着他的背影，心中暗暗下定決心。她知道，自己必須盡快行動，否則李山很可能會對她下手。

傍晚時分，夏晚桑趁着沒人注意，悄悄溜到了侯府的後院。她找到一處偏僻的角落，将袖子裡的紙張藏在一塊松動的磚頭後面。她仔細檢查了一遍，确保沒有人跟蹤她，然後才放心地離開。

這一夜，夏晚桑輾轉反側，她知道，自己必須盡快找到更多的證據，同時也要小心李山的報複。她決定從那些小厮入手，看看能不能從他們口中套出更多的信息。

第二天一早，夏晚桑早早地起床，開始新一天的忙碌。她的目光時不時地瞥向那幾個小厮，尋找着接近他們的機會。終于，在午膳時分，她看到其中一個小厮獨自一人走向後院。

她迅速跟了上去，裝作無意間遇到他的樣子。那小厮看到她，有些驚訝地問道：“小桑，你怎麼在這兒？”

“劉嬷嬷讓我給三小姐送東西去。”夏晚桑道。

“你一個粗使丫鬟還配在貴人面前行走，憑你也配？可别連累我們廚房的人啊！“小斯有些不耐煩道。

夏晚桑看見他要走了，眼睛一轉：“你好像很了解府裡的貴人，看來在貴人面前說的上話？“

”怎麼？想去貴人面前做個粗使丫頭“小斯放肆地打量着夏晚桑。”求我啊！“

”求你？“夏晚桑笑眯眯道，說完不等他反應過來，一拳頭打在小斯的鼻梁上，右手一個橫劈，小斯直接倒地。

夏晚桑揉了揉手腕，看來這三個月的柴火沒有白劈啊！在小斯身上翻找了一番，一個小金葉子到手了，轉頭就走了。

夏日的傍晚，天邊還殘留着一抹火燒雲，餘晖灑在侯府後院，把一切都染成了暖橙色。

夏晚桑穿着粗布衣衫，額頭上挂着細密的汗珠，正一下又一下地劈着柴。

那斧頭起起落落，柴禾在她利落的動作下，不斷被劈成兩半，發出清脆的聲響。

忽然，她眼角的餘光瞥見管事李山帶着幾個小厮朝這邊走來。李山平日裡就仗着自己是二夫人的心腹，在府裡有點權勢，橫行霸道，府裡的下人都對他畏懼三分。夏晚桑眉頭微微皺了一下，手上的動作卻沒有停下。

周圍的小丫鬟們一看到李山，吓得臉色煞白，不住地往後退。有的甚至躲到了柴堆後面，隻露出一雙驚恐的眼睛，偷偷瞧着這邊的動靜。夏晚桑看在眼裡，心裡暗暗歎了口氣。

她又用力劈下一根柴，然後直起身子，把斧子靠在柴堆上，靜靜地看着李山一行人走近。李山邁着大步，臉上帶着一貫的傲慢，眼睛半眯着，掃視着周圍的人。他身上的綢緞衣裳在夕陽下泛着光，與周圍下人的粗布衣衫形成鮮明的對比。

“夏晚桑，你好大的膽子！”李山走到離夏晚桑幾步遠的地方，突然停下，扯着嗓子喊道。他的聲音尖銳又刺耳，打破了傍晚的甯靜。

夏晚桑沒有立刻回答，她不緊不慢地拿起搭在肩頭的毛巾，擦了擦臉上的汗，然後擡起頭，平靜地看着李山，眼中沒有一絲畏懼：“李管事，不知我又犯了什麼錯，勞動您親自過來興師問罪？”

李山眼睛一眯，臉上露出一絲猙獰的笑：“哼，你還裝糊塗！你居然敢毆打我的人？”

夏晚桑心裡“咯噔”一下，但臉上依舊鎮定自若：“李管事，飯可以亂吃，話可不能亂說。我一個小小的丫鬟，怎麼敢毆打人呢？您是不是弄錯了？”

“弄錯？”李山往前跨了一步，伸出一根手指，指着夏晚桑的鼻子，“你自己看看？”

夏晚桑目光掃過李山身後的小厮，發現他們都低着頭，不敢與她對視。

一個小斯一個月就200文錢，怎麼拿的出金葉子？

“李管事，那您把人叫出來，咱們當面對質。”夏晚桑不卑不亢地說道。

李山被她這麼一說，臉上閃過一絲慌亂，但很快又恢複了傲慢的神情：“你别在這狡辯，今天這事，你必須給我一個交代。不然，就别怪我不客氣！”

夏晚桑深吸一口氣，她知道，和李山這樣的人講道理是沒用的。她的目光落在靠在柴堆上的斧子上，腦海中閃過一個念頭。

突然，她伸手抄起斧子，手腕一翻，“唰”的一聲，斧子直直地飛了出去，深深地插進了不遠處的樹幹上。周圍的小丫鬟們吓得驚呼出聲，李山也下意識地往後退了一步，臉上露出驚恐的神色。

“李管事，我夏晚桑雖然是個丫鬟，但也不是任人欺負的。”夏晚桑盯着李山的眼睛，一字一頓地說道，“您要是真有證據，就去報官，别在這冤枉好人。要是沒什麼事，就請回吧，我還要劈柴呢。”

李山臉色一陣白一陣紅，他狠狠地瞪了夏晚桑一眼，咬着牙說道：“好，你給我等着！”說完，帶着幾個小厮灰溜溜地走了。

夏晚桑看着他們離去的背影，緩緩吐出一口氣。她知道，這件事還沒完，但她已經做好了應對的準備。