果然，在他說出這句話的瞬間，對方下意識停下腳步。
而以應守川現在這副怒火中燒的模樣，聽完第一時間竟然既沒有對應符桑破口大罵，也沒有跑回來要再動手。
在對方沉默的間隙，應符桑已經擡手扶着牆面站起，他穩住身形，往前走了幾步來到樓梯口，恰好能俯視幾級台階下的應守川。這一刻，高下易換。
“你在說什麼瘋話？”又過了幾秒，對方終于開口，沒有回頭。
應符桑已經在腦海中計劃好，一旦對方又發狂要動手，他要怎麼應對以及勝算是多少。
即使對方說的話聽起來咬牙切齒，他也沒有絲毫懼意，而是采用對方那套邏輯回擊。
“沒有否認，那麼就是承認了？”應符桑故意道。
應守川的脊背似乎僵了僵，“閉嘴。”
“哦，還不否認？”應符桑輕飄飄道。
對方似乎想轉身，但最後也隻是惡狠狠地看了應符桑一眼，警告意味濃厚。
“最好不要讓我聽到你亂嚼舌根。”甩下這句話後，他匆匆加快了下樓的步伐，頗有些被戳中心事，心虛而落荒而逃的意思。
應符桑：？
本來以為對方會氣得不輕，但事實似乎和他構想的有點出入？
他這麼說對方都沒有選擇直接否認，似乎隻有不想否認和無法否認能解釋……
就在應符桑試圖用複雜的同性關系來深度思考時，思緒忽然被從房間裡傳出來的手機鈴聲打斷。
重新鎖好門，他拿起放在桌上的手機。
來電顯示是個未知号碼，這種一般他會按照詐騙電話處理。但晾了對方一分鐘直到自動挂斷後，對面居然锲而不舍地又撥了一次。
這麼有毅力似乎不像詐騙電話。
“請問是應符桑先生嗎？”接通後，對方開門見山地報出了他的名字。
“……你是？”
聽到回應，對方便繼續用很公事公辦的語氣道：“您好，我是秦慕慈女士的經紀人，她有意向和您私下見一面，不知道您有時間麼？”
秦慕慈？
應符桑知道對方是國際知名的服裝設計師，有經紀人似乎也不奇怪，但出于謹慎他還是先問：“怎麼證明您的身份？”
而且這件事實在奇怪，應符桑和對方幾乎沒有交集，先不說對方是怎麼找到他的電話号碼，突如其來的見面邀約也很莫名。
對方于是不緊不慢地給出了自證信息。
“即便如此，為什麼秦女士會突然想和我見面呢？”他問。
“抱歉，具體原因并不适合在電話裡說明，但談論的事情與您有關。”
又問了幾句後，應符桑成功被對方說動，“時間和地點呢？”
他周末就要回學校，如果對方給出的時間不合适，他會直接拒絕。
“就定在今天下午，相信您能抽出時間，具體的信息我稍後會發送到您的手機上。”
應符桑若有所思。
……
“這邊請。”
應符桑被引至這家茶社二樓的一間包間，侍應生推開門，一陣檀香撲面而來。對方退出去後，他繞過繪着花鳥山水的屏風，終于看到在這等候的人。
秦慕慈酒紅色的卷發染黑盤起，她今天穿了一件松綠色旗袍，外搭白色披肩，披肩的邊緣裝飾有流蘇，随着擡手的動作輕緩搖曳。
她用茶夾将公道杯中的茶水分入兩盞杯中，霧氣裹着茶香彌散開來。
“坐吧。”她說道。
應符桑在對面落座後，對方将倒好的那盞茶推倒他面前，他說：“謝謝。”
如果不是查了某度百科，應符桑很難想到對方的年齡和時素影相差無幾，因為她看上去隻有三十出頭。和第一次見面相比，秦慕慈今天臉上透着妝容都蓋不住的疲憊。
“您找我是想說什麼？”他主動發問。
“上次你幫我女兒的事，我一直沒有好好向你表達一下謝意。”秦慕慈擡眼，微笑道。
“那真的不算什麼，您不用放在心上。”應符桑靜靜地和她對視，“但您特意獲取我的信息見這一面，想必不隻是為這一件事？”
話說到這，秦慕慈卻好像不覺得這隻是簡單的寒暄，她端起茶杯放在唇邊，看着蕩漾的水波，忽然繼續說：“怎麼會不算什麼呢，瑤瑤是我唯一的孩子，她的安危比什麼都重要不是嗎？”
說到“唯一”二字時，她似乎有意停頓了一下。
應符桑沒回應，她便又話音一轉，“你在應家生活得怎麼樣？”
很突兀的問題。
“您想說什麼？”應符桑面色不改，藏在桌下的手指開始不自覺地相掐。
秦慕慈忽然将一旁晾着的茶葉撿出一片，重新放回自己的杯中。
“雖然應德清一直對外宣稱你是從福利院帶回來的養子，但除了外界，圈裡人或多或少都會猜測你的真實身份。”
“有時素影那樣眼裡容不下沙子的人，我想‘私生子’這個身份應該為你帶來了很多阻力和麻煩吧？”
應符桑依舊保持沉默，但看向對方的眼神已經帶上戒備。
她端起茶杯微微搖晃，本就濕潤的葉片回到水中便迅速浮起，此刻被這股力道催動，很快便随之自如地四處飄動。
“不用緊張，我是來幫助你的。在這種環境下生活了這麼多年，難道你就沒有想過擺脫嗎？”
應符桑知道善意并不一定需要理由，但他從來不相信無緣無故落在自己身上的好意，除了他自己臆想出的“朋友”。
這種好意的背後往往帶有其他目的或利益糾葛，大概率隻是裹着蜜糖的砒霜。
“這是我的事，我更想知道您幫助我的理由。”應符桑想從對方溫和的表情下看到點深層的東西。
她忽而笑了笑，“你和我想的一樣警惕，但，”話音稍頓，“不用把事情都想得那麼複雜，理由很簡單，我已經說過了不是嗎？”
秦慕慈又從包裡拿出一張名片推給他，“我猜你也知道我的背景，我完全有能力為你提供在海外的求學機會，衣食住行也不用擔心。”
某度百科上記載她從出生就在國外生活，現在的配偶也是國外知名的富商。
“謝謝您的好意，但我也有自己的判斷标準，這個理由并不足以讓我接受您的幫助。”
既然對方有意隐瞞，應符桑顯然也不會欣然接受這堪稱教科書式詐騙陷阱的“好意”。
秦慕慈沒有說話，他便也不再浪費時間，将杯中的茶水飲盡後，應符桑站起身說：“沒别的事我就先走了，謝謝您的茶。”
而就在應符桑轉身要離開時，她忽然開口說：“那麼，如果隻是出于一位母親對自己孩子的好意呢？”
……什麼？
應符桑第一時間沒有反應過來，他首先懷疑了自己的理解能力出現了問題，而後腳步一轉，看着對方道：“您的意思是……”
秦慕慈終于放下茶杯，那枚茶葉漸漸停下，靠在杯壁，就像是一隻孤舟終于停泊靠岸。
她看向應符桑的眼神多了幾分柔和，“好像隻是眨眼間的事，沒想到你都已經長這麼大了。”
腦海中似乎有一根繃緊的弦忽然斷裂，應符桑大腦出現了短暫的空白。他沒有說話，隻僵在原地，拇指更用力地掐着食指的關節。
“你說你是我的……”明明隻是兩個普通的字眼，他卻忽然覺得難以出口。
秦慕慈站起身，又向他走近兩步，眼神中透着揮不去的愧疚，眼尾的細紋彰顯出時間的流逝。
輕歎一聲後，她無奈地淺笑着說：“雖然現在說抱歉太晚，但我還是想問，你願意和我們一起生活嗎？”
……