“哦？這是何意？他還能翻出什麼浪來？”孟華齡起了興緻。

這事說起來也令孟松年啧啧稱奇，“阿姊幫我挑的學堂是永定府裡頂頂好的，府城中才子集會召開詩會、文會，我和楊暨談起過，他就記在心上。阿姊和葉家姊姊去上香的那日，這人就巴巴去詩會了，還拿着阿姊送他那把扇子。”

正是花昱偷梁換柱的那把名家折扇。

孟松年繼續說道：“說來也奇了，他的詩沒甚麼出奇，扇子卻被人哋看上了：一個趕赴詩會的娘子，要買楊暨的扇子，楊暨不肯，這娘子非要和他互換，他拗不過，就換了，換回一把古董折扇，還藏着掖着不給我看。”

孟華齡恍然，她說怎麼這次回來沒見楊暨把玩扇子，之前他時時不離手，十分喜愛，原來是心虛啊。

“換就換了，反正是送他了。若是你想玩換來的折扇，我就開口幫你讨來。”孟華齡對楊暨換扇子的行為不以為意，恰如球場交換球衣，沒準這是讀書人裡常有的事兒——但是弟弟的願望她要滿足。

孟松年對此感到不平，若是阿姊送他禮物，他必定悉心珍藏，怎麼會借花獻佛呢？他繼續道：“不是為了看他扇子啊，阿姊！這算什麼，'千裡姻緣一扇牽'？而且，阿姊，你看他對文章辭賦還有一分上心嗎？心都牽挂在那小娘子身上了吧！這幾日吃的菌子都是那娘子派人送來的。虧他之前還一副對阿姊情根深種的模樣，全是演的！”

孟華齡心中訝異，一雙秀眉挑了起來，不是為了楊暨有了婚約還勾搭其他女娘，而是為竟然也有人能和他看對眼。

不過菌子倒是新鮮味美，孟華齡回味一遭。

“你可知他如今作何打算？另外——你這孩子别一口一個'小娘子'的，人哋定然是比你年長，好不尊重。”

孟松年歉意一笑，搖了搖頭，但還是說出了自己的猜測：“楊暨啊，我看他若是能攀上這高門貴女，恐怕也不搭理你我姊弟了……那娘子家在京城，但是京城中的勳貴清流數倍于永定府，科考難度因此疊增，北直隸距京城近，他們落戶在這邊，每每奪得魁首，方便揚名。①”

“楊暨得了她的青眼——我也不知是如何，他二人一來二去就一起郊遊，一起備考了。這幾日，楊暨回家用飯都少了，也不見他怎麼讀書，估計是考不上了！”

雖然房子是阿姊租下的，但是阿姊不在家，孟松年有些寄人籬下之感，他原本想幫阿姊盯着這便宜姊夫，但是他一向看不上楊暨，見他又做出如此不要臉面的事來，更想添把火，讓阿姊把這個包袱甩掉。

“這才幾日，你就把這許多事摸得如此清楚？不愧是我的阿弟！”孟華齡由衷誇贊道。

孟松年心虛地摸了摸鼻梁，他怎好說這其實他上輩子的常識累積，因而此時不用詢問打聽，就了解得一清二楚。

十年寒窗苦讀，囊螢映雪，苦心孤詣尋出路。

孟華齡知曉楊暨一心想飛黃騰達，封官做宰，然而他的能力擺在那裡，孟華齡沒有十分把握他能進士及第，況且世道若亂起來，恐怕連下一科科舉都開辦不得。

因此，今年的秋闱對楊暨而言十分重要。

若是能攀龍附鳳，或走鐘南捷徑，省去幾載光陰，楊暨定會第一個請願。

孟華齡理解他這份進步之心。

但是理解歸理解，楊暨這移情别戀的速度也太快了些，他才來府城幾日啊，孟華齡又才離開了幾日啊？他如何省得，一時得那娘子的青眼，就能

雖然這正合了孟華齡的意，她謀劃着盡早南下，不想再和這想踏青雲路的楊郎君繼續牽扯不清了。

隻是，若是如此，孟松年她一定是要帶着的。

孟華齡瞥了孟松年一眼，這孩子正目光炯炯地注視着自己，引得孟華齡憶起了當年投喂的流浪小狗。

揚手揉了揉眉心，孟華齡歎了口氣：“那合該由我同楊暨說開去。”

孟松年連連點頭，他萬分支持阿姊的這項決議。

“不過，還是等他秋闱考完再說，我們先整頓行裝。孟松年，我想你是遂了心意了，既然楊暨靠不住，那你姊姊我還是得帶你一起南下。”

“既然阿姊帶你同去，那你可要做好兩般準備，我從不敢打包票說我們這一去就能大仇得報，但是個中辛苦你是要同我一起經受，當日慘景你也見了……我隻不想你同我一起涉險。”

孟華齡活了兩輩子，她既然立下誓言為母親父親複仇，她便不怕把自己的命也當做柴，去燃這把大火，把肮髒污穢盡數燃盡。但是孟松年不應當，他才八歲，他的人生的曲譜才剛剛寫下第一個小節。

“阿姊，此話當真？我不怕辛苦，隻求和阿姊一道去！”孟松年驚喜地問道，一雙眼睛燦若星辰，他整個人俯到孟華齡的膝頭，就如同年幼時聽她講童話故事一般。（孟華齡：其實情節我早記不清了，都是“童話新編”。）

“當真！你放心吧，你這學還要好好上，若是你師兄弟間有什麼風吹草動，你一一記下，回來禀報于阿姊！”

“是！全聽阿姊吩咐！”