臘月十九日，戌時三刻，正陽門外。

東緝事處提督總管太監呂嶽崧替父受過，在此處領廷杖二十。

執行者是東緝事處副總管常勝。

“他是呂公公的幹兒子，你們下手時候多少看顧點！”正準備行刑時，林萱坐着錦攆趕來，聲音溫柔得能滴出水。

常勝弄不明白，這麼個長得像天仙似的人，怎麼能如此佛口蛇心？她嘴裡說着關心的話，臉上卻挂着看熱鬧的笑。

常勝心裡怵她，卻不能趕她走。

若是換旁人，還能冠冕堂皇的說東緝事處在辦正事，請閑雜人等回避。可林萱卻不是閑雜人等，她是連皇帝跟内閣大臣們議政時都能去聽的人，偶爾還要插句嘴的人。

常勝硬着頭皮對她笑：“貴主體恤老祖宗辛苦，才讓我們大人替父受過，您可真是菩薩心腸。”

“掌印大人勞苦功高，為陛下鞠躬盡瘁，我們才願意體恤他的辛苦。”林萱淡淡看向呂嶽崧，聲音嬌嬌柔柔地：“可他兒子卻習慣于屍位素餐，做事不沉穩，說話也沒個遮攔。我今晚過來，就是想看他受苦頭，看他以後還敢不敢口無遮攔。”

呂嶽崧昂首挺胸，裝作沒看見林萱落在自己身上的目光。

他心裡很清楚林萱為何過來，也隐約明白自己在背後說過的那些話，都被她聽去了。

即使太監身體不齊全，也有想女人的時候。很多人私下裡都會找宮女做對食，呂嶽崧看不上宮女。他醉酒後，曾對手下說，要是能跟林萱睡一覺，便是明天去死也願意。

林萱又不是什麼正經主子，大多數太監們也都見過她被關在鐵籠子裡披頭散發的落魄模樣。

隻是沒想到那個被關在鐵籠子裡、被關在浣衣局幹過粗活的丫頭，還能再一次得到陛下的恩寵，狂成如今這個模樣。

她一年比一年好看，有時候在淩霄殿外遇見，呂嶽崧并未向旁人那樣低頭回避。他會光明正大的目送她的背影離開，直到她窄窄的肩膀，纖細的腰肢消失在拐角處。

呂思淨勸他收斂些，他隻笑笑，并不在意：“怕什麼，她遲早要躺到我床上。”

行刑時間已到，常勝跪在地上哭着請示呂嶽崧：“大人，我拿不準該用幾分力道，您教教我。”

常勝為什麼哭？

因為這頓闆子打下去，丢了差使還算事小，他是怕把自己的命也給搭進去。

呂嶽崧是他上司，又是宮裡老祖宗最親的幹兒子，這頓闆子他肯定得收着力道。

廷杖很有講究，一種是打的時候看着力道輕，打完皮都沒破，實際上把裡面的骨頭和内髒都震碎了。

另一種，打的時候啪啪響，連棍子都被打折，看着鮮血橫流，實際隻是皮外傷。

本來以呂嶽崧的身份，行完廷杖後，他可以連皮外傷都沒有。現在林萱在這裡，若他弄虛作假，林萱能得饒了他嗎？

“我不是犯了錯，是在替父受刑。傷得越重，皇上便越是高看我一眼，越覺得我是忠孝兩全之輩。”說完，他自己趴在剛掃完雪還濕漉漉的地磚上，等待着闆子落下來。

常勝猶豫道：“那便上三分力道？”

“上四分！”呂嶽崧舔舔後牙槽，閉上眼睛，想象着林萱跪在他腳邊，伺候他的模樣。

林萱坐在錦攆上發呆，心裡隻覺得沒意思透頂，耳邊聽見有太監在高聲報數：“一、二、三……”

沒意思又如何，她得學着張狂，得當個壞人，才不會被人欺負。

林萱是從小被人欺負着長大的，将兩輩子的經曆加起來，隻學會三件事。

第一，人人都喜歡欺軟怕硬，善良不會換來尊重。

就像她剛在浣衣局認識惠蘭時，惠蘭總是搶着幫人幹活，可是卻沒有人感謝她，反而覺得她很好欺負，于是大家都偷奸耍滑，把最髒最累的活都給惠蘭一個人做。

第二，讨好不是真的對人好。就如同狗皇帝雖然讨好她，卻從來不關心她真正需要的是什麼，也不覺得喂她吃蠱蟲哪裡不妥。

第三，要有足夠的力量，才能護住自己，讓身邊的人免于受傷。前世惠蘭為了保護她，被那些兵油子的拖走，她至今仍忘不掉惠蘭死前凄慘的叫聲，疲憊的時候，夢裡總是盤旋着那些揮之不去的噩夢。

林萱冷着眼看他們執行廷杖，又等呂太監親自來把兒子接回去，才心滿意足回到草櫻小棧。

想想當時地上留下的那灘子血，看得出來是下了好大力氣，這廷杖罰得真夠勁兒，她沒白去！

隻是沒想到，她回了草櫻小棧後，會再次見到裴雲瑾。

他來幹什麼？

林萱不是很想在這種時候見到裴雲瑾。

昨日傍晚她才給人吹牛，說宮裡沒她解決不了的事。這話還熱乎着，立刻就被狗皇帝狠狠打臉。她連隻蠱蟲都拒絕不了，還有什麼底氣說幫人家？

現在，她又跟呂太監鬥得激烈。

林萱還真怕裴雲瑾有什麼棘手的事，會求到她這裡來。

若不是他将巧兒找回來，巧兒就算不被凍死，也得被呂太監手底下那幫人給弄死。

她欠下的這麼大筆人情，得還！

雖然怕麻煩，林萱卻也不願意逃避現實。她向來果敢，習慣迎難而上。遇見麻煩，神擋殺神，佛擋殺佛。

所以，哪怕她再抗拒，也要坐在椅子上不動聲色的笑：“世子來找我，是遇到什麼棘手的事了？”

裴雲瑾并不接話，隻将那布偶鴨子還給林萱：“昨夜你走了之後，我在屋裡發現這個，應該是巧兒留下的。”

“以世子的聰明，應當不難猜到，這種小東西我這裡還有好幾箱。即便這幾箱子都丢完了，還有人上趕着再送幾箱過來。這麼個玩意兒，哪裡值得讓世子您親自跑這一趟。”林萱言外之意，無非是讓裴雲瑾别說廢話，迅速進入正題。

她還沒用晚膳，胃裡餓得焦灼，隻想趕緊把裴雲瑾應付完，吃個燙燙的羊肉鍋子，再泡個熱水澡，裹上被子睡大覺。

哪知裴雲瑾卻直接站起來說告辭，“東西既歸還，我也不再打擾貴主歇息。”

都已經入夜，這麼大老遠的跑過來，隻為了送一隻布偶鴨子？