芝加哥深秋的午後，陽光透過哥特式建築的高窗，在橡木長桌上投下斑駁的光影。空氣中彌漫着舊書頁和粉筆灰混合的氣息。

二十四歲的凱羅爾·利多獨自坐在階梯教室的後排，微微蜷着身子，像一株被移栽後尚未适應水土的植物。

她回來了。

從三千年前的尼羅河畔，回到了這充斥着汽車鳴笛和咖啡香氣的現代都市。

在賴安哥哥幾乎傾盡所有的照顧下，她的精神狀态有了好轉，曾經蒼白到透明的臉頰也恢複了些許血色，但那層籠罩着她的、揮之不去的憂郁，卻讓她在周圍那些陽光明媚、談論着周末派對的同學中顯得格格不入。

那失蹤的八年，不僅帶走了她的青春和天真，也對賴安，對整個利多家族，造成了一道不可觸碰的傷痕。

如今她終于歸來，家人唯一的心願就是她平安、快樂地生活下去，不要再像一陣風般，突然消失在他們的生命裡。

講台上，頭發花白的考古學教授推了推眼鏡，打開課本：“今天，我們來講講古埃及第十八王朝的塞芮斯法老——”

沒錯，随着凱羅爾徹底的回歸，古埃及曆史也發生了變化，被史書記載下來。

一個戴着棒球帽的男生搶先舉手，語氣帶着點炫耀：“我知道！教授！塞芮斯法老十三歲就繼位了，然後立刻帶兵奪取了利比亞東境的土地，超級能打！十五歲那年更是幹了件驚天動地的大事——迎娶了他的母親愛西絲為第一王妃！”他頓了頓，周圍響起一片低低的驚歎和議論。

“後來他還打赫梯，把西奈半島又搶回來了！他和他母親……呃，也是他王妃的愛西絲，生了一兒一女。這位法老活到了五十五歲，在愛西絲去世後，選擇追随她回歸阿努比斯的懷抱了。”

另一個短發女生立刻接口，語氣帶着向往：“哇哦！聽起來塞芮斯法老真的好愛他母親啊！”

“那當然！”棒球帽男生肯定道，“愛西絲王妃本身就很傳奇，她先後嫁給了尼普祿多王和塞芮斯王這對父子，據說還曾經和赫梯的伊茲密王相愛過……而塞芮斯王，是埃及曆史上極少有的、一生隻有一位王妃的法老，他對愛西絲的深情，絕對可以說是前無古人後無來者！”

“咳咳，”教授清了清嗓子，壓下學生們的喧鬧。

“不錯，你們了解的還挺深。塞芮斯法老是埃及曆史上唯一一個為王妃殉情的法老，他在位五年時，将首都從底比斯遷到了孟菲斯，還在普塔神廟旁建了一座規模宏大的愛西絲神廟。”

他示意同學們把課本翻到第43頁的插圖，“請注意看這裡，神廟内供奉的愛西絲王妃像，其高度與塞芮斯法老的雕像完全一緻，這在等級森嚴的古埃及是極其罕見的，象征着這位法老對王妃超越一切的尊崇，以及兩人……平起平坐的‘愛’。”

凱羅爾怔怔地看着課本上那并立的兩尊雕像輪廓，握着筆的手指無意識地收緊。

塞芮斯……那個在她記憶中還是個十歲左右、眼神沉靜早慧的孩子……他竟然成長為了這樣一位強大的法老，而且還如此深愛着愛西絲？

一種久違的酸澀感，悄然湧上凱羅爾的心頭。

那個遙遠時空裡的人和事，仿佛隔着厚重的玻璃，再次變得清晰起來。她不由自主地想起了自己與曼菲士那段熾烈卻最終悲劇收場的愛情，心髒像是被一隻無形的手攥緊，隐隐作痛。

曼菲士……也不知道他後來怎麼樣了？

仿佛冥冥之中聽到了她的心聲，一個坐在前排的女同學忽然舉手發問：“教授，我記得在塞芮斯法老之前，還有一位英年早逝的法老？好像……叫曼菲士？”

轟——！

“曼菲士”！

這個名字如同一道驚雷，猝不及防地劈中了凱羅爾！她猛地擡起頭，碧藍色的瞳孔瞬間放大，臉色在刹那間褪去了所有血色。

早逝？！

怎麼可能？！那個在原本曆史上毒害曼菲士的米達文公主，不是早就被愛西絲燒死了嗎？！曼菲士……他怎麼還會早逝？！

凱羅爾的心髒在胸腔裡狂跳，一種冰冷的恐懼感瞬間攫住了她。

縱然那份愛情已如潮水般退去，隻留下疲憊和傷痕，她也從未想過……更不希望曼菲士落得一個早逝的下場！

那個像太陽一樣耀眼、像尼羅河一樣洶湧的少年法老……

教授似乎并未察覺凱羅爾驟變的臉色，隻是點點頭：“對，曼菲士法老死于誤飲他第二王妃嘉芙娜下的毒酒，終年28歲，在位僅11年。值得探讨的是，他有一位金發王妃，被當時的民衆稱為尼羅河女兒，後來神隐了……”

後面教授還說了些什麼，關于塞芮斯的治國方略，關于愛西絲在埃及與赫梯外交中的作用，關于那段母子婚姻背後的政治解讀……凱羅爾一個字都沒有聽進去。

她的世界仿佛在那一刻被按下了靜音鍵。

隻有“曼菲士……死于毒酒……終年28歲……” 這幾個字，一遍又一遍地在她腦海裡回旋。

原來，在她離開埃及的三年後……他就死了。

死因……依舊是毒殺。

那個被她改變了開頭，卻終究無法扭轉結局的宿命。

一股巨大的、難以言喻的悲哀和無力感将她淹沒。