疾風驟雨、呼嘯傾盆。

海水在風雨飄搖的校園裡晃來晃去，漫無目的。可笑的雨衣被澆濕，落湯雞也紅了眼眶。

對簿公堂也好、棋逢對手也罷，海水設想過很多她和小樂交流的場景。明明先前談話時她打下的基調那麼好，她便更希望自己能以一個很平等的視角和他對話，就算做不到潇灑從容，至少還能算是冷靜體面……

可她為什麼，偏偏就是碰見小樂的時候，穿了一件樣式丢臉的雨披呢？

海水越想越不甘心，越想越委屈。傷心的大鵝仰頭流眼淚，跌跌撞撞地亂竄，卻因為長得不像女主角的緣故，沒能引起什麼路過同學的側目，也不值得成為刊登上芝士報的新聞。

——直到她撞進一個未曾躲避開的胸膛，不算強壯，卻夠結實，足以在此刻給女孩一個躲避的港灣。

池野攔住了海水的去路。他一手撐着寬大的傘，另手則不由分說地攬住了海水的腰身，把她提小雞一樣提下了平衡車。直到她站穩身形，池野才蹲下身，幫她将那代步工具收好。

整個過程，海水沒有再淋過一滴雨。

男人看着精瘦，實則力氣驚人。明明個子也就比海水高了十公分，海水被他這樣擁着，卻有種強烈的安全感。

她眼睛還有點紅，小聲問：“你怎麼會……”

你怎麼會在這裡？怎麼會碰見我？怎麼會記得帶傘？你都記得帶傘，我怎麼就隻帶了一件可笑的——

又見池野猛地用力，直接扯下了那質感廉價的雨披，扔在了路邊。海水怔怔地盯着地上那攤明豔的亮色，腦海裡第一個閃過的念頭卻是：“别亂扔垃圾……”

“——這個時候，就隻顧你自己吧，不要考慮别人了。”

池野打斷了她的話，沉默了一會兒，問：“……因為沒考好哭麼？就算你其他幾科大挂，我戰鬥學給你滿分，應該也能救回來一些。”

海水聽得臉上通紅：“你才大挂！我有那麼差勁嗎？我也就你這科差勁了點——别的也還行！”

她悶悶補充：“不管怎麼說，你不要給我高分哦，我有幾分本事我自己知道……你勉強給我個及格我都算你高擡貴手了。及格蠻好的呀，六十分，就像我們兩個一樣，剛剛好！”

……都這麼狼狽了，也不忘說上幾句土味白爛話。

池野有點無奈，又擡起手來。伴随這動作，濃稠的黑霧瞬間環繞着海水的周身，為她滌幹了衣物和皮膚上的水分。

明明是海水淋了大雨，可池野卻對她說：“有時候，我覺得自己很像一條落水狗。”

這話沒什麼前提，來得突然。海水聽不懂他的意思，又覺得兩人站在路中間淋雨這件事很傻。她拽了拽他的衣角，男人便護着她走到路邊的亭子中。不是緊急情況，他的手一般都紳士地收好，不會未經允許搭上她的腰身。

池野明顯在等，等她開口問他自稱落水狗的原因，海水卻故意跳過這裡，牛頭不對馬嘴道：“你說，我是不是金色大陸最美麗的女人？”

池野：“？”

他無語了片刻，剛要開口回答，又聽她說：“不可以說我是！也不可以說我不是——也不可以不說！好了，說吧。”

池野：“……”

這還說什麼了？！

見他愣在原地，海水正好就用小脾氣掩飾心思：“很好！不回答，零分！我宣布，你在海水這門課上大挂！”

海水并不想在池野面前展現自己的脆弱，或者叫在他面前袒露太久。天道乾的轉變，讓海水覺得，原來情感是件可以輕易扭轉的廉價品；大樹的變故，讓海水覺得，原來自己是和天道乾一樣善變輕諾的壞人。

因為這些，她開始回避和懷疑，又因為在樂神望面前出醜，她變得更加敏感。突然出現在面前的池野，以及他所代表的親密關系的含義，很像某種重蹈覆轍：天道乾的有始無終、誤會扭曲，大樹的始亂終棄、遙遙無期，又或者是萬百的毫無緣由，小樂的輕蔑傲慢……

這些洶湧的情感紛至沓來，或多或少，都有動機。

海水明知自己是在鑽牛角尖、無理取鬧，卻還是覺得心裡委屈。她隻是開始思念自己縮在角落裡玩的時光了，就她一個人，享受着屬于她的全世界。是她最喜歡的也最習慣的孑然一身，一個人奮發圖強，一個人保守秘密，那麼現在也一樣的吧？她也能一個人渾渾度日，一個人冷靜下來，仔細想清楚一切。

見海水的神情不對，池野面色不由嚴肅起來：“……發生什麼事了？”

海水回避了重點，含糊略過：“就是一些雜七雜八的——無非是我不想讓别人傷心，别人卻被我傷了心，或者反過來傷了我的心，這之類的事。”

“……所以，我們兩個之間，一直都是這樣，隻有你在自說自話麼？”

池野不能接受海水這樣的說法，但他體恤海水，聲音沒有被情緒裹挾：“我問你為什麼這樣淋雨，問你出了什麼事，你卻在這裡糊弄我，答非所問，扯東扯西。”

海水煩躁于事事都要給人交待明白的感覺，尤其是現在這樣的時候：“池老師，有沒有一種可能，糊弄人的意思，就是不想正面回答？就是想要一個人冷靜下，自己來面對？”

池野覺得這回答十分可笑：“海水，我是真的覺得自己很像一條落水狗。很多時候我都已經在搖尾乞憐了，得到的反饋卻都是敷衍。你想自己面對，那你有沒有告訴我一句、通知我一聲？還沒問過我願不願意和你一起面對，就先否決了讓我參與進來的可能性，這就是你擅長的‘不正面回答’？”

“……參與進來？參與我的人生嗎？”

面對男人的質問，海水淡淡道：“池老師，你不是還要用我的魔力揭開謎底嗎？還說如果揭不開、做不好，就要公開我的秘密嗎？”

池野沒想到她會提起這茬：“那都是多久之前的事情了！都到現在這樣的地步，這樣的時候……你覺得我還會像當初那樣對待你？海水，我在你心裡就是這樣的人麼？”

海水深吸口氣。他們當然不再是過去那種忌憚和對立的關系，但自己心頭堆了太多壓抑的事，确實想找一個可以放緩腳步的喘息之機。

“……我知道，現在已經不是那個時候，今時不同往日，我知道的。隻是，我最近真的需要整理一下自己，我想獨自思考和面對一些事情，暫時不需要幫忙和分擔。”

女孩執拗地重複：“所以，我們暫時，就先這樣吧。給我一點時間……”