海水這回倒是沒賭氣。順着海夏解釋道：“是的。之前發生了些事情，我沒想清楚，現在問題解決了，我會把事情處理好的。”

海燈十分擔心：“怎麼處理？他情系我，你又對他……”

海水仍不想讓海燈憂慮，隻是搪塞道：“總之，以後，我是我，他是他，不會有幹系的。”

不會有幹系，不會影響你。你不會再有一個惹人非議的追求者、也不會有造成困擾的妹妹，你隻要安安穩穩地做你的少夫人，繼續信仰天教，繼續在國立學院深造，獲得海時的認可、成為海家的驕傲，就好。

隻要你能幸福，就好。

海夏敏感地察覺到海水不如往日簡單直給的情緒，但他不知道她在想什麼。

深吸口氣，他還是道：“如果有我能幫忙的，你要說。”

海水知道的，海夏平時再沒正形，真到了被需要的時候，也一定會義不容辭。

她心頭掠過一股暖流：“……知道啦。”

少女帶着些期待地看向姐姐，幾乎又在轉瞬間低下頭去。

……不能靠近她，不能給她帶來麻煩和困擾。

海燈似乎想說什麼，猶豫了一番，還是沒有開口。她本想勸妹妹，無論做什麼選擇、做什麼事情，都要顧及父親的想法、家族的體面，可想想父親對妹妹的态度，終是不忍如此苛責。

如果海夏知道海燈在想什麼，肯定又免不了一場争吵。好在他們兄妹三人的愛恨總是點到為止，再過怨尤不滿，總歸血濃于水、仍有舊情。

繁複的祭祀儀式持續了一整天，等到晚上的家宴時，海水已經餓得前胸貼後背了。海夏看着心疼，趕緊往她碗裡夾了不少菜。

見了這一幕，海時倒是沒制止，隻是冷哼：“淨做無用功！還讓她吃那麼多……得瘦下來！好好伺候前少主才是。現在肥成個什麼樣子？哪有腰了？”

海水直接當沒聽見，埋頭苦吃、一口接着一口。她知道的，很快自己就要沒飯吃了。

果不其然，海時一拍桌子，橫眉怒斥：“吃沒個吃相，成何體統！像什麼樣子！如此作态，怎麼入天家的門？！”

海水“嗝 ”了一聲，趕在海時更加洶湧的怒火前離開了飯桌。

身後是海時不絕于耳的罵聲：“要不是教宗大人允許你侍奉前少主，我根本就不會留你進門！沒娘養的東西，娘也是個傻的——我怎麼就生了這麼個劣種！……”

海水心想，誰要進這個家門了，要不是想回來看一眼海燈，她才不稀罕進這個家門——她回來這幾天，院子裡傭人挖苦人的水平都提高了，她還沒去邀功呢！再說了，她是沒有母親教養、青灑也的确有毛病，可他不是也強迫了她這個娘？要生她也是青灑生的，又不是靠他，他拿什麼生、生的出來嗎他！

不過，她懶得跟海時這種貨色浪費口舌。等她跟教宗談判完，她就要立刻離開長赢，回阿斯特裡德去。

偏院隐約還能傳來前廳的觥籌交錯聲，以及她母親無意義的怪叫。海水把自己裹成了個球、坐在院子裡，一個人望着天上的月亮發呆，卻也正在這時，陸續收到了一封又一封來信。

小樂的面書是他跟家人熱情洋溢的招呼和笑臉，使看客也被感染得嘴角上揚；侃公主的面書顯示她正端坐在儲君的寶座上，一身杜曼斯特皇家禮服，無限威儀。她淡淡地祝福海水新年快樂，并警告她下學期必須準時甚至提前返校，以最飽滿的精神狀态侍奉自己；小胖子送來了和女爵的親密合影，手和嘴巴都油乎乎的，用雞骨頭擺成了“海水新年快樂”的字樣；生消惡的字書工整而規矩，随祝福而來的是他父親親手制作的鐵鍬吊墜一枚。

而老王八蛋的面書來得也十分迅疾，他定定看着海水的方向，沉聲道：“新年快樂。任何時候，你叫我，我都能随時去找你。沒有你在的每一天，我都很孤單。”

……這老王八蛋，還在這兒賣上慘了。

海水眼睛紅通通的，一一回複着這些沉甸甸的信件。卻在這時，院外傳來了叩門聲，一道陌生的男聲響起：“請問，海水小姐在嗎？”

海水雖然困惑，但還是道：“……請進？哪位？”

一位年輕的軍官走進了院門，身着軍裝，長赢面孔，海水能确定自己從沒見過此人。

軍官手裡拎着大包小裹的東西，看樣子是要回家過年。他騰出其中一個袋子，遞給搖椅上的少女：“海小姐，我也是海鳴人，回家省親剛好路過海府。我受人所托，特将新年禮物帶給你。幸好沒錯過十二點，還沒到新年。”

海水愕然，愣愣接過那袋子，拿出其中的東西來——那是一朵手工打磨的木質雪花。

能看出制作者手藝不精，雪花不夠對稱，紋路也粗細不一，但邊角打磨得極為光滑，完全不會割傷皮膚，足夠細心。

軍官見她驚訝的樣子，露出了果不其然的笑容：“我就知道會驚喜的！頭兒還是多慮了，他第一次給女孩子做禮物，哪有不喜歡的道理？”

海水疑惑：“你們頭兒是……”

軍官手上提着東西，沒法敬禮，于是沖她擠擠眼睛緻意：“聯邦軍空中作戰師指揮團魏永舟，代指揮團副指揮長申屠真上尉，向您緻敬！”

……原來，是申屠真的禮物啊。

海水這才發現，自己先入為主地判斷了，此人穿的并不是長赢常見的聯合軍服，而是聯邦軍的舊制式。

臨走前，魏永舟說：“上尉讓我為你帶句話：新年快樂，海水。”

話音剛落，十二點的鐘聲敲響，青年大驚失色，拔腿就跑，似乎怕趕不上家裡的晚宴。海水笑着沖他的背影招手，眼睛卻紅了。

今年，是格外特别、格外幸福、格外被愛着的一年。