喉中鮮血翻湧，辭緣嗆咳了幾聲，淚水滑過眼角，怔怔看着少女，似是奄奄一息的小獸，彌留之際還在等所謂的回天之術。

卿如意哽咽了，她竭力拾掇好情緒，雙唇顫抖着，雷聲打破莽莽蒼天，原諒二字卻來不及道出口，少年用盡了氣力般，漸漸阖眼，安于懷中，血線下淌，浸濕她肩頭。

卿如意耳畔轟鳴，她猛然擡頭，眼底通紅：“侯醫師，你快救救他。”

她不記得自己是如何被人扶起，如何回到耳房，她的眼前隻有那隻蒼白的手，如同冰涼的瓷器，稍微磕碰便碎了。

卿如意坐在少年床頭，讷讷着一雙眼，直盯着他安靜溫順的容顔，再至他發白的唇。雨幕下，血，都是血。

“小姐，老朽記得早在之前，便診治過這位患者吧。”侯醫師收回把脈的手，面色凝重。

卿如意點頭，老人繼續說下去：“怎麼兩次都是中毒？一次倒還好，兩次未免有些端倪。更何況，這府上哪來這麼多毒物。”

“此話怎講？他……我那弟子中了什麼毒？”

“是生半夏與生天南星，下毒之人頗通藥理，如若是尋常風寒，用決明子，半夏，天南星，不啻為一計良藥，但這兩味藥，偏偏是未經處理過的。”

卿如意心下一沉，榻上少年依然沉睡着：“他現在如何？”

“小姐放心，性命無憂，配上老朽的藥，頂多睡上一日便好。幸虧劑量不大，不然毀的可就不止嗓子了。”

卿如意聽到最後一句，鼻間蓦地就是一酸：“那他這嗓子還有救嗎？”

侯醫師一時沒有答話，泛黃的老眼看向雙手緊握的少女，歎息一聲：“不好說，這是他個人的造化。”

“用什麼藥材都可以！”

老人動容，但搖搖頭說了句明面話：“老朽知道，小姐是為了這昆曲一事擔心。

“雖說這戲子确實可憐，毒壞了嗓子，但與其花費無底洞般的時間和藥材，不如另尋新人。畢竟唱曲，伶人一抓一大把。”

“你不懂。”她喉頭脹得厲害，一時莫名怯懦，心中所想全堵在嗓子眼。

辭緣什麼都沒有了，他隻是想保住一副嗓子，她也隻是想完成他的願望……但她似乎，似乎就是心疼她的弟子。

她很在意他。

她緊緊卡住五指，抿唇不再多言。

侯醫師到底是醫者仁心，還是應下了，但這命數，誰也說不好。

卿如意守在少年床邊，替他掖好被角，将碧桃喚了進來。

她将侯醫師的話悉數告知，說到最後面色冷了下來：“這些藥材，我前幾日，核對采買方子的時候，如何未曾見過？”

碧桃臉色煞白，這才恍然大悟：“小姐，都是奴婢不好，這生半夏，生天南星，是輕鴻給的藥方，奴婢去對花栽子數量，恰巧碰上他，說什麼風寒用這個管用。”

碧桃登時跪了下來，在地上瑟瑟發抖：“小姐，是奴婢擅作主張，私自去了藥鋪，替輕鴻私帶。”

辭緣眉頭輕皺，他如狸奴般發出細微嗚咽，卿如意壓低了嗓音：“此事錯在輕鴻，雖說你确實有錯，但諒你初犯，今日我便不罰你，下次切記同我報備。”

她什麼都知道了，侯醫師還有碧桃的話，往事曆曆在目，所有說不清的線都能串到一起。

她回眸深深看了眼榻上人，随即帶着滿腔怒意，出門找輕鴻算賬。

這個人，留不得了。

寒風都要避讓她三分，冷冽有如剛出鞘的利刃。

“師傅？”輕鴻正在同家班衆人拆戲台，卿如意也不管什麼情面了，當場質問：“辭緣被毒壞了嗓子，是不是你做的？”

輕鴻矢口否認：“師傅為何要懷疑弟子？總不能因為此次競選，我最有動機嫌疑才扣上莫須有罪名吧。”

“還在狡辯！”卿如意握緊了拳頭，雙目泛紅，“生半夏，生天南星，混在一起劇毒，幾日前你便謀劃算計好一切，還要我說的更清楚點嗎？”

所有人都錯愕看向輕鴻，不過僅此一瞬，随即各個面色諱莫如深。

“弟子不明白師傅在說些什麼。這幾日我都沒有同辭緣接觸。”輕鴻垂眸，雙唇緊抿，好一個辭緣，反将了他一軍，他甚至都還未下手，就被坐實了罪名。

卿如意冷笑：“我不管你是如何得逞，今日我偏要在衆人面前，同你斷絕師徒關系。”

輕鴻終于慌了，他大睜着雙眼，口脂鮮紅，花于嘴角，襯得他像山魂野鬼：“師傅！弟子真的冤枉啊！師傅都未查明一切，便要斷定如此重的罪！何以撫民心？”

“别以為我不知道你都做了些什麼！辭緣來逢霖墅第一夜便中毒，還有知州府他受了重傷，你卻安然無恙，不都是你一手策劃的嗎？你早就想治他于死地！”

“說什麼傷風感冒，全都是你用來毒害辭緣的幌子！”

卿如意一番話如山洪奔騰，一時間将整座山沖塌，輕鴻渾身顫抖，腦海中隻有一個念頭：現在說什麼都晚了。

她奪走旁人的刀，擡起衣袖，隻聽“嘶啦”一聲，華貴布縷破碎，卿如意将碎片擲于地上，嗓音冷若臘月裡的冰錐：“你我師徒，從此以後恩斷義絕。”

有如挨了當頭一棒，輕鴻雙膝一軟，跪在了地上，看着那截沾染了污泥的碎片，魂都丢了大半。他的人生，全完了。

卿如意掃視周圍：“你們當時也合夥欺負辭緣，别想着逃過一劫，今日我出此一舉，是以儆效尤。所有人都是平等的，如若是因為出身或者才學，合夥排擠某人，你們的下場，定然同輕鴻一樣！”

“明白了嗎？”