“它們已經去了。”孟珏好似看出馬兒眼中的疑惑，哽着嗓子道。“它們死了。”
此話一出，那馬兒嘶鳴一聲，腦袋便朝孟珏懷裡拱來。孟珏感覺到掌心傳來的濕熱，原來竟是那馬在用自己的舌頭幫它們取暖。
孟珏撫摸着幼鼠，雖已僵化但皮膚卻還呈粉紅狀，應該剛死不久，且死後依舊得到了相當程度的保暖。
“是你一直在照顧它們？”孟珏看見樹旁掉着一隻破碎的窩，看上去不像是剛落下的。鼠崽如此瘦弱，應當離母鼠許久了。沒長毛的幼鼠十分脆弱，根本熬不過如今的天氣。看這馬兒娴熟的動作，孟珏當下明白一切。
也不知那馬兒是聽到孟珏的問話，還是知曉幼鼠死亡的事實，它終于停下動作，向前一步，将頭輕輕靠在孟珏肩頭。
孟珏長籲一口氣，拍拍馬頭，柔聲道：“你要不要與我一起把它們安葬了？！”
她站起身，将那個破碎的草窩撿起，用眼神示意馬兒。
“跟我來。”
那馬兒好似聽懂一般，慢慢跟了上去。孟珏左右查看，最後選了棵碩果累累的松樹将那團幼崽連同草窩一起埋了下去。
“它們喜食這種果子，讓它們在此安家以後也餓不着了。”孟珏撿來幾隻松果擺在旁邊，馬兒看着，有樣學樣地從地上拾起一隻松果叼在孟珏身前。
孟珏小心地将墳包攏好，想起方才那馬官說的話。
“你就是為了這幾隻鼠崽才屢次三番跑到這林子裡的嗎？”
馬兒嗅嗅土包，飄逸的馬尾輕輕蕩着。
孟珏看了眼天色，單手撐地站起身來。
“以後可不能再跑出來了。你這樣逃出，每日在廄中照顧你馬官便同那失了崽的母鼠一樣擔憂。”她順順馬鬃。“跟我回去，嗯？”
孟珏确認似的與那馬兒對視一眼，然後試探着向前走去，果然耳邊傳來哒哒的馬蹄聲。一人一馬，一前一後，霞光從前開路，很快便走出林來。
獨孤清華已經在林外亭内等候許久，一見孟珏立馬迎上前。
“怎地去了那麼久？”獨孤清華言語間帶着幾分急切。“靈武牽馬回來見你不在，正要找人一齊去林中尋你呢！”
手背傳來一股激冷，孟珏心頭一酸，趕忙将獨孤清華的手攥在掌心。
“獨孤娘子！孟大娘子！”肖鎮西正巧帶人趕來，見到孟珏一喜，眼風從旁一掃又是一驚。“追風的崽？！”
肖鎮西接過馬鞭，一臉驚奇地看着在孟珏身旁安靜溫順的白馬。
“你領它回來的？！”
孟珏随他視線看過。
“林中正巧遇到，便帶它回來了。”
肖鎮西聽罷，眼中驚異之色更重。
“它肯聽你的？！”
孟珏擡眼，肖鎮西一臉的不可思議。
“這崽子是太仆寺最難伺候的馬！踢翻馬槽、破壞圍欄、頂翻草垛……它簡直無惡不作！”
獨孤清華掩袖笑道：“難伺候？我看它在珏娘身邊挺乖的。”
肖鎮西點點頭。
“怕是認主了吧……”肖鎮西朗笑一聲。“好好好，不愧是我的徒弟，冷閻羅降伏不了的馬你卻能降伏……”
肖鎮西看向一同随來的主簿。
“我們就挑這匹馬了！你與董木頭說聲，這馬永和公主挑走了！”
此話一出，孟珏連同那主簿齊齊搖頭。
“肖将軍，這馬來曆您又不是不知道，下官實在做不了主啊……”
“肖将軍，珏娘無意帶它與我同去平夏！”
兩人異口同聲，意思卻不謀而合。
“珏娘，你不喜歡它？”獨孤清華瞧了眼主簿，遂又放低嗓音說道。
孟珏看向乖順依着自己的馬兒。她當然喜歡，畢竟它是這麼的與自己心意相通。可是……
孟珏收回一直安放在馬兒身上的手。
“大人之言，想必此馬來曆非常。珏娘不願令您為難。”孟珏看向肖鎮西，語氣十分堅決。“何況此馬頑劣，珏娘也沒自信能收服了它。師父還是為珏娘選一匹好駕馭的馬兒吧。”
肖鎮西皺皺眉，獨孤清華也收了笑，兩人對視一眼，沒有說話。
特管此馬的馬官見此情景，小心翼翼地走過來。
“甲字房中的馬均由董大人親自監管，肖将軍若是看中此馬，需得親自去與董大人講，将軍攜了放馬的令子，下官一定親自将馬送到…公主府上……”
馬官陪着笑，伸手便要牽馬。誰知方才還安靜溫順的馬兒一見馬官便昂起頭來，前蹄揚起作勢踹來。芙蕖護住獨孤清華退到安全的地方，馬官則将肘壓在馬背，想要按住焦躁的馬兒。
肖鎮西看着手忙腳亂的馬官，大喊道：“你看，這馬已經認了主，你又何必勉強它呢？”
“肖将軍！”馬官用力攥住馬兒鬃毛。“不是這兒的事……好了好了，安靜……安靜！”
孟珏從旁看着，瑩白的馬毛從馬官手中飄出。她咬了咬唇，開口道：“大人，若不讓我帶它回去，可好？”
馬官朝孟珏瞅來，孟珏上前一步，擡手撫向馬兒脖頸。
“不怕…不怕…是我……”孟珏直視馬兒眼睛。“跟我來好嗎？”
孟珏看向馬官，後者試探性地放開手。離了桎梏，馬兒立刻朝孟珏奔來，馬尾歡快地揮舞着。
顧不得驚訝，馬官連忙朝前帶路。接過獨孤清華的目光，肖鎮西轉首去看主簿：
“行了，我也不難為你了。不就是文骛那邊麼，我去打個招呼也就是了。你在太仆寺多年，應該知道那等性子的馬一旦認了主，想移性可不是那麼簡單的。你也不想這樣一匹良馬蹉跎在這隅隅一廄吧？！”
主簿擦擦汗，連連點頭應允。似又想到關鍵，又趕忙朝孟珏消失的方向用力點了點。
“可不正巧？！如今文将軍就在寺内，已在甲字房多時了。”
肖鎮西一呆。
“！”