“可以。”
孟珏緊盯文骛，端看他話音落地心中的大石才落了下去。她隐晦地與張旸交換了一個眼神，在南枝的示意下向外走去。硬冷的面龐逐漸清晰，孟珏想了想，試探開口道：
“文将軍有勞了。”
誰料文骛連個眼神都未分給她。
“走。”他一聲令下，玄甲衛紛紛上馬随文骛離開。肖鎮西有心提點，拍拍她的肩膀，沉聲道：
“你的嬷嬷現安排在驿館，女使們正陪着。”
此話一出，孟珏目光立馬銳利起來，她猛地看向肖鎮西，但對方已收回視線，提身上馬追随文骛而去。孟珏耳中轟鳴，恍惚着被南枝推上馬車。紅豆見孟珏面色難看，低聲安慰道：
“孟娘子放心，将軍還未發現什麼，您的女使很安全。”
但孟珏此時已聽不進多言，她心跳如鼓，手心冒汗，目光緊緊盯着随風起伏的車簾，待車輪停下便按耐不住朝外沖去。文骛坐于馬上，冷眼目送孟珏背影，渠進迎出門來，躬身道：
“将軍，館内都以安排妥當，那縣令還在堂上候着，您看……”
文骛冷哼一聲，跨下馬來。
“戒嚴渡口，後日辰時出發。”
肖鎮西皺皺眉。
“你果真要改變計劃，取道延安？”
“你當我是張家那等背信棄義之徒？”文骛目光深邃，仿佛要穿透重重障蔽望向山寨。
“張旸詐死多年，率部苟活在這赫連山中，無非是想避開旨意，另圖他謀。可如今卻又貿然現身，隻為引我前往延安。既如此，我便應了他。我倒要看看，張家還能使出什麼手段。”
文骛大跨步走入驿館。身後鐵弓弦聲陣陣，似能從中聽到其主胸中的烈烈銳氣。
——
“公主！”
一下車，孟珏便急慌慌向館内奔去。紅豆喊叫不止，連忙拾起裙擺追去。越入内，守衛便越森嚴。一排排玄甲泠冽，倒映出孟珏慘白的臉。她顧不得許多，穿過叢叢院門，隻待看到那熟悉的身影才能停下腳步。
“嬷嬷！”孟珏啞着嗓子，飛撲到賀嬷嬷懷中，鼻尖傳來熟悉的香氣，孟珏忍不住紅了眼眶。
“娘子……”賀嬷嬷晃過神，連忙接住孟珏。“娘子你……”
她還要再說，餘光卻掃到南枝兩人的身影，隻得将話又咽了回去。
“娘子受苦了，快進來歇歇……”
孟珏一路上心驚膽戰，唯恐那人對嬷嬷做了什麼。眼下見到嬷嬷自然是什麼都好，眼睛不錯窩兒地入了房。南枝從旁瞧着，作勢要跟，墨竹卻不知從何處鑽了出來，将南枝擋在門口。
“公主要沐浴，你們就在外等着吧。”墨竹不傻，此番下來也看出了二人的底細。
娘子被山匪劫走，心中不定如何驚恐，如今還要被圈禁在這院子裡被數十雙眼睛盯着，她可不想叫娘子連個喘氣的餘地都沒有。
“這屋頂、沿廊的數十雙眼皮下，恐怕也走不出了活物，你盡可放心。”
她到底忍不下這口氣，丢下譏諷之語不顧二人表情重重合上了門。箐蘭自孟珏被擄便一直忍而不發，直到此時才終于哭将出來。賀嬷嬷瞧出孟珏眉宇間藏不住的疲憊，招呼二人替她梳洗。四人忙忙匆匆又哭又笑，月上枝頭方才安歇。
孟珏躺在床上，萬般思緒湧在心頭。她側過頭，借着月光看向榻上的嬷嬷：略微皺褶的眼皮遮住那雙總是透着溫意的眼，縷縷銀絲發出晶亮的光，瘦小的身軀蜷縮在一起，嶙峋的脊骨時不時顫動着……
孟珏睨了眼身旁的墨竹，她探探手，小心翼翼地坐起身，邁下床來打開壁櫥又抱了一床薄被彎腰蓋在嬷嬷身上。她以為自己動作足夠輕，卻依舊吵醒了她。
“娘子。”賀嬷嬷摸摸身上的衾被，又朝孟珏赤足看去，嗔怪道。“漠北天兒冷，娘子怎的赤腳踩在地上？”
說着便要起身，孟珏連忙抱住嬷嬷，順勢倒在榻上。
“好久沒與嬷嬷一起睡了……”鼻尖盈滿熟悉的味道，孟珏忍不住蹭了蹭嬷嬷，撒嬌道。“珏娘想和嬷嬷一起睡，嬷嬷不會嫌棄珏娘吧？！”
溫熱的身體緊緊貼着賀嬷嬷，霎時驅散了北風的寒涼。賀嬷嬷心中一熱，雙臂環住孟珏，伸手輕撫她柔順的長發。
“嬷嬷怎會嫌棄小珏娘呢？”
離得近了，她便愈能看清嬷嬷臉上縱橫的溝壑。孟珏咬緊牙關，讓自己強行閉上眼，任由熱意在眸中流轉。
賀嬷嬷輕輕拍着孟珏的臂，輕歎一聲。孟珏是她從小看大的，她臉上的任何一個微動，自己又怎會看不出其中的意味？
“珏娘，薛家那兩小子，是你安排的嗎？”
寒風冽冽，窗戶哐哐作響。孟珏睜開眼。
“是。”
賀嬷嬷視線逐漸模糊。
“娘子是不是把……”薛清平精明狡練，又怎會平白擔如此風險幫娘子。她猛然想起縣主在江甯府給娘子留的宅邸……
“娘子，那是縣主留給您的退路啊……”賀嬷嬷顫聲道。
當年張敏離世，便是算準了日後孟家必容不下身負孤星命格的孟珏。因此特地傳信江甯，替娘子置辦一套房産，以備不時。這些年來，她們四人緊衣縮食，屢屢遭災。但無論如何，娘子始終沒動過那所宅子的主意。江南小宅對四人而言，既是希望也像幻夢，便如一盞孤燈安放在每人心田，依靠那虛幻的燭火的支持才能走完剩下的路。
“索性我也用不到了不是嗎？”孟珏擡起頭，眸中的波紋柔的似纏綿的溪水。
“嬷嬷還記得九年前孟甯遭貶那天的事嗎？”
賀嬷嬷喉嚨哽了哽。
“當然記得……”
“那年縣主過世，孟家尚在停靈宮中便下了旨意，将你父…将孟甯貶去通進司為吏。在嗣堂守夜的墨竹箐蘭因打盹兒以緻長明燈滅。你怕她們因此責罰便自己擔了責，卻不想孟甯震怒，周氏更是将孟甯遭貶的事全怪罪在你身上，要你日夜不眠地跪在靈前以保長燈不滅……”
“那時的你隻有六歲喲……靈堂門窗不閉，燈火不滅。天殺的人兒，怎就那等子狠心，竟連張墊子也不肯留。嬷嬷去時，隻瞧着你跪在地上，小臉兒凍得青紫，眼睛不辍地盯着燭燈看……”
賀嬷嬷語帶哭腔，孟珏輕柔地将她摟在懷裡，低聲哄道：“您被吓壞了，連夜去外院找孟甯分辨，最後抱着燒得滾燙的我回了沁春院。第二日又在周氏的催促下搬去了鏡園。”
話說到此，孟珏一臉平靜，賀嬷嬷卻面容扭曲起來。
“那哪是親娘？旁人隻當是仇敵！呼喝着人便要将娘子擡出去！唯恐娘子藏金，大冬天竟叫娘子脫到隻剩亵褲站在地上……”
賀嬷嬷再也說不出話，嗚咽着淌下淚來，孟珏替嬷嬷拭去淚水，又将她頭上的銀絲細細藏好。
“我燒得神智不清，也不知是怎麼入的鏡園，隻記得再醒來時您已經将鏡園收拾的井井有條，床畔還陪着還有一身青紫的墨竹箐蘭……”
“您拿出房契地契對我說，總有一天要帶我去住真正的沁春園……”
孟珏将嬷嬷滿是老繭的雙手緊緊握在手中。
“嬷嬷，您是太婆從江甯府帶過來的家生子。一生為太婆、為我操了太多的心。平夏路迢水遠，前路未知。聽聞平夏王的長子對止兵休戰頗有微詞，此番和親還不知如何。我實不能讓您再與我冒如厮風險。”
“從小到大，我總愛纏着您說江南的山水，談江南的巷聞人情。如果此生我不能葬在水鄉，至少…我想您能……”
“娘子這是說什？！”突然，一道嬌斥直直插了進來。孟珏猛回頭，隻見墨竹披着短衫，雙眼含怒地站在榻前。箐蘭站在墨竹身後，手上還抱着她的外衫。
墨竹蹲下身，語調放緩但仍含急切：“娘子，奴婢與箐蘭雖不及您與嬷嬷那般親厚，可也是和您相依為命的。奴婢是被老子娘賣了的，天地間也隻視您一人為親！奴婢早就想好了，無論是平夏還是衛國，漠北還是江南，奴婢都會随您而去。無論如何，奴婢都不會離開您！奴婢尚且如此，更何況嬷嬷？！”