“回來晚了,臭小子們。”
卡利?達旦齒縫間夾着三隻煙,沒好氣地叉腰。本來艾斯就夠她發愁了,現在又加上卡普的孫子和不請自來的金發小子。
用不了多久她就得再安排小的們去弄煙回來,要不然她确定自己很快就會滿頭白發。
“你餓三天都不會瘦的,臭老太婆。”
達旦額角青筋彈跳幾下,路飛沒來之前很長一段時間艾斯都不會回嘴,隻會一臉陰沉地瞪她。
現在呢?現在她會被三個小子叫臭老太婆。
“今天下山谷了?”她吐出一口煙,對着地上的駝鹿擺手,招呼小弟們烤肉做飯,“臭得跟老鼠内髒一樣也不怕被狼叼了去。”
馬古拉撓了撓自己的雞冠頭:“頭兒也是擔心你們,山谷下的頭狼活了十多年了,窩裡可都是好獵手。”
達旦:“我才不擔心就知道找麻煩的渾小子。”
意外地,除了路飛念叨着鹿肉晚餐,孩子們都好像在想别的事情,沒有回話。
頂嘴比例下降,還可以歸納于也許他們終于學會管住自己比老水手還髒的嘴了,但不熱鬧的晚飯就真的讓人意識到反常。
幾名山賊面面相觑,不約而同地對算得上和平的氛圍感到詭異。
往日極會看人眼色的薩博沒注意到山賊們一臉不暢的表情,關注着口中的一切——熱乎乎,甚至有些燙的肉塊很輕易就能被牙齒扯下,咀嚼後變成好消化的肉泥。
他們不用像她那樣咬住食物後,一隻手壓在血糊糊的屍體上借力;他們不需要鋒利的牙,也沒有。
她應該也沒有。
薩博鬼使神差地伸出手,取過剛架到火上的一塊肉,放到嘴裡啃咬。
“薩博?那塊還沒熟呢。”
話音剛落,薩博就呸了幾聲,血的腥氣和塗抹在表面的鹽料糊了他一嘴,有點惡心。
“吃生肉很容易生病的,肚子裡會有蟲。”多古拉用匕首切掉被薩博咬得爛糟糟的部分鹿肉,重新架回火上。
金發小子點點頭,取過水杯灌了幾口。确實味道不算好,也很難嚼。
“…我們明天再去看看吧?”
直接去狼窩附近?多古拉有跟他們說過科爾波山狼群的分布,好叫他們避開。…也許他們能想辦法偷到他的望遠鏡。
還是要小心一點。
面對野狼,他們并不熟悉,他和艾斯還好,受點傷也沒關系。但是現在多了路飛,他們得考慮他的安危。
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【狼多喜群居,白天常獨自或成對在洞穴中蜷卧。】
“好癢。”
“忍着點吧艾斯。”
艾斯撇撇嘴,伸手撓了撓被葉子壓住的碎發。身旁的兩人都有自己的帽子,薩博用樹藤和灌木枝葉編的‘僞裝’可以套在帽檐上,隻有他得直接戴在頭上。
他從自己的葉子圈上抓下一把塞到薩博的領子裡,在對方立馬扭來扭去時咧出笑容。
“艾斯——!”
三人躲藏的樹叢沙沙作響,因他們的打鬧不斷抖動,雖然剛剛二人還在叮囑路飛要噤聲。
不遠處在陰影裡卧着的灰狼耳朵轉動幾下,擡起腦袋看向他們的方向。
“噓——!”
“你才噓!!”
“尼嘻嘻嘻沒關系吧,它們不怎麼理我們呢。”
确實,他們已經觀察一會兒了,雖然有幾隻年輕的灰狼有時會投來謹慎好奇的視線,不過大部分還是趴在地上。
“也許它們肚子不餓吧。”
幾人幹脆從樹叢裡鑽出來,他們離得還是有些距離,不過薩博拽住要往前湊的路飛,不讓他靠太近。
這是支很大的狼群,僅現在在洞穴外的就有十幾隻,薩博确定裡面還有更多,昨天見到的頭狼也不在。隻是他不确定洞口在哪裡。
“喂,别亂動,那隻站起來了。”
也許是他們對巢穴的打探,讓幾隻離他們近的灰狼變得更加警覺。艾斯動動耳朵,聽到一聲有些嘶啞的狼嚎。
“他們要捕獵了嗎?”
“不…有點像在警告。”
小狼孩從那隻起身的狼腿後繞了出來,和它一起盯着他們。
即使親眼所見,艾斯也有一種不真實感,人類居然…真的能發出和狼一樣的聲音。
“狼女!你好酷啊,我們做朋友吧!”
“噓!路飛!”
突然的聲音讓更多的狼站了起來,艾斯回頭,對上她的綠眼睛,他捏緊手中的水管,一隻手攔在路飛身前,屏住呼吸,然後——
她沖了過來。
“喂——”
用四肢一起,原來可以跑這麼快的嗎?
【在狼的世界,長時間的凝視可能被理解為支配、挑戰、威脅。不退縮可能會導緻潛在的事态升級。】
“原來是這樣...”
“糟糕了呢哈哈,畢竟艾斯是不會對敵人退縮的。”
艾斯用指甲摳着胳膊上的紗布邊緣,模糊嘟囔了什麼,薩博沒太聽清。
“下次路飛也别突然大叫啦。”
“哦!”
薩博合上手上薄薄的小冊子後站起身,将其塞到自己的禮帽裡。二手書店的空氣中總是飄浮纖塵,讓他打了個噴嚏。
“阿嚏!呃啊—我們早點走吧,你們有想要的書嗎?”
“沒。”
“哇!你能給我讀嗎?”
薩博笑笑,接過路飛手裡的插畫書,擡手狠狠摁了一下對方的草帽。
禮貌地與書架對面的眼鏡大嬸告别後,他頂着形狀有些奇怪的禮帽走出門,并在身後傳來“偷書啦——”的大喊聲時從某個牆頭一躍而過。
鼻子還是有點癢。
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【狼的嗅覺大約是人的一百倍,風向合适時可以聞到兩公裡外的氣味。】
他們再次接近狼穴時,幾隻灰狼已經起身了,就好像早就知道他們的到來。三人隔着一大片空地停下腳步。
“記住了路飛,不要突然發出過大的聲響,不要有突然的動作…”
薩博調整了一下路飛草帽帽檐上新的‘僞裝’,又輕踢了艾斯的小腿一腳。
雀斑男孩對着他嘶了一聲,舉了舉扛着的半隻野牛,環顧四周沒看到狼孩,可能是在窩裡。他壓低聲音:“如果它們經過空地上那塊大石頭,你就帶着路飛先跑。”