任務的地點是在桃花鎮。

這個小鎮的名字很美，但所處的地理位置，卻一點兒也不美妙。

它位于江南道和荊南道的邊界地帶，而後者早已為惡鬼侵吞，疆域内有數不勝數的惡鬼不說，更是有一方鬼将鎮守于此。

這樣的地方，隻能用八個字形容。

惡鬼叢生，盜匪橫行。

何為鬼将？

鬼将者，實力雄厚，可統鬼兵數十萬，知計不下于人類謀士。

在占領了一座座人類城池後，起初惡鬼們隻想放開鬼爪，瘋狂殘殺人類，以滿足自己的殺戮欲，卻被高階惡鬼阻止了。

和那些低等的邪祟不同，它們一定程度上已經誕生出了靈智，而在他們這一行為的背後，更是隐約現出鬼将的身影。

和人類鬥智鬥勇多年，人類在不停研究剖析着惡鬼，而惡鬼也在不停地學習着人類。

學習人類的統治制度，管理方式，還有生産生活習慣。

以厚厚的鬼霧隔絕外界後，它們在領地裡将人類畜養了起來，如對待家禽那般，并将這些口糧分為三六九等，各等劃歸不同的産區，供應不同等級的惡鬼享用。

人類的繁衍生息被操控，鬼物們将這個行為稱為“種糧”。

而這個創意，則是最早來到人間的鬼将提出的。它帶領着手下諸惡鬼，披着一張張人皮，僞裝成普通人的樣子，來到了人間。

彼時正值秋收之際，它們站在一片片如金色海浪的稻田前，看秋風過處，金色浪濤起起伏伏，而農人們則在其中辛勤地勞作着。

一位高階惡鬼好奇地折下一支稻穗，習慣性地想要張開巨口，卻發現巨口被身上的人皮束縛。

“￥@*&！！”（當人類真是太麻煩了！）它用鬼語抱怨着。

見無鬼搭理，它悻悻地将手中之物一把塞入口中。

惡鬼：“@%……&……#”（什麼玩意？太惡心了！太惡心了！這比鬼域中的鬼草還要難吃！鬼要吐了！）

它的行為遭到了同行數鬼的鄙夷。

鬼将卻若有所思。

他聽說，人類管這種方式叫春種秋收。

後來，他又暗中觀察了人類畜養家畜的行為，最後得出了一個自認為英明無比的結論。

入侵人世後，一口氣殺死所有的人類，那是不可持續的。

得像豢養一頭頭小豬，播下一粒粒種子那樣，使低等的人類源源不絕成為鬼族的口糧。

當然，那時候，作為一隻初涉人世的惡鬼，它還分不清種植和畜牧的區别，于是直接套用了人類的一個用詞。

後來，當諸多惡鬼從破裂的生死界壁中湧出，鬼族大軍如蝗蟲般漸漸占領了大魏七道。

在最初的混亂無序過後，它們紛紛開始了“種糧”。

以人類的恐懼、驚慌、絕望等負面感情為作料，惡鬼們一臉貪婪地吸食着人類的血肉。

在這些毫無人性的造物眼中，家禽吃久了，也是會膩味的，偶爾想要來點野味。

野味從何處尋得？

貪婪的目光飄向了邊界之地。

在那裡，民不聊生，盜匪橫行。

人類還有一個很高級的詞彙叫交易，惡鬼們在披戴上新鮮的人皮後，偶爾也想趕一把時髦。

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聽商洛語氣壓抑地說着這些，阮清甯的心情也變得沉重。

前世她所處的世界也有不少喪心病狂的魔頭，時時刻刻妄圖颠覆人世，但數量畢竟不多，人類的處境從未如大魏生民這般艱難。

就是這樣的情況，大魏以銀蓮河為界的南北各三道，還要分出不同的派系。

而惡鬼們卻與此相反，很是齊心協力，它們日夜不停都在思索，該如何侵蝕人類剩餘的疆土，以待九城鬼王複蘇，降臨人世。

商洛道：“有朝一日，我必要成為最偉大的天師，而後掃盡諸鬼，還世間一個太平。”

他以此收尾。

也許是這話題太過沉重，氣氛一時有些凝滞。

商洛收回心神，默默駕車。

阮清甯則是換了一側坐着，繼續看兩邊的風景。

兩人雖結識了一段時間，但畢竟志趣不同，在短暫的交談過後，雙方都失了開口的興緻。

沉默和枯燥使時間無限被拉長。

牛車行駛在坑坑窪窪的鄉間土路上，路面有不少大小不一、形狀不規則的石子。車輪不可避免地碰上時，整個車身會颠簸一下，坐的人并不舒服。

兩人都不是講究這些細枝末節的人，因而并不在意。

隻是兩岸的風景從最初的甯靜祥和，漸漸變了模樣，越是遠離平甯縣城，越是顯得蕭條衰敗。

阮清甯眉心微皺。

臨近邊界的地方，大片大片的農田荒蕪，肥沃的地裡不見一顆糧食。

不少村子裡屋舍猶存，屋中卻空無一人，财物也都消失不見。

另有幾處村舍，駕車牛車從旁經過，遠遠的便有一股刺鼻的焦味傳來，風中還混合了些說不出的惡心味道。

放眼看去，令人心驚。

村中明顯一副被焚毀過的樣子。一座座茅草覆蓋的屋頂，被燒的光秃秃的，頂上的橫梁斷裂殘缺，土黃的牆面也燒得焦黑，不少牆體破敗坍圮。