單閻難得笑出聲來，“孩兒都成家了，還長身子呢？”

單老夫人這才被他的笑聲引得回過神來，回想自己的話也被自己逗樂，點頭應着：“是，是。”

“閻兒都大了，我也老了。”

單閻看得出來她有心事，可母子二人從來都不是能坐下來聊心事的關系，便同樣裝作不知，垂下腦袋來自己想自己的事兒。

單老夫人的目光又挪向遠方，思緒飄到了九霄雲外，回過神甚至無法感知自己究竟方才想了些什麼。

她冷不丁地張了張嘴，吓了單閻一跳。

“這個家已經不需要娘了。”

單閻怔得說不出話來，他以為是他與付媛的态度讓她有這樣的感覺，這才開口安撫：“娘在說什麼呢？無論何時，這單家都是沒了娘不行的。我與付媛也并非是要趕娘走的意思，隻不過是想要喘口氣......”

他的話被單老夫人擺了擺手打斷。

單老夫人的眼裡在此時變得前所未有的祥和，像是一座入了定的神像，正平和地将世間萬物容納進自己的雙目與内心，感知着世上的一切。

“娘想到山寺去茹素幾年。”她目不斜視，并沒有理會單閻那欲言又止，萬分為難的神情，“就當是為了自己贖罪了。”

“那......”單閻還想要争辯些什麼，卻依舊被她壓下。

“好了，不要再勸了，娘去意已決。”

單閻沒了法子，也不再反對她的意願，“娘一個人嗎？”

單老夫人像是被他莫名其妙的問題逗笑了，看了他一眼，“娘是去茹素，是去抄經贖罪的，不是去享受的。要那麼多人做甚麼？”

“至少也該帶上凝珠不是？凝珠自幼便跟着您，您去哪都會帶上她，無論如何也該有個人照應。”單閻依舊不依不饒。

“她…”單老夫人眼中變得暗淡，自打上次送畫一事，凝珠被打得落了疾，如今腿腳也不惶利索，兩主仆雖再沒提過此事，可終究是心懷芥蒂。

她知道自己是怒意沖昏了頭腦，下手狠了些，卻也拉不下臉來。

至于凝珠，嘴上雖無怨怼，臉上卻再無笑意。單老夫人吩咐，她便做；沒指示，她也就不會動心思去做，再不似從前的親密。

“她或許不會願意…”

“奴婢願意。”凝珠不知在何時伫立在了柱邊，手裡捧着一盅湯水，“奴婢…知道老夫人覺少，特地煮的甯神湯。”

抱着湯盅的手，拇指反複不安地挪動，已然無法感知陶瓷傳遞到指尖上的熱意。

她躊躇在原地，已經沒挪腳步，局促地窩在朱紅的木柱後，直到單老夫人朝她招招手，她才腼腆着扯扯嘴角走到跟前。

單老夫人看着她将湯盅放到面前的石桌，将滾燙的湯水盛好，捧在掌心裡，用湯匙反複攪拌吹涼，又用手背探了探碗邊的溫度，這才小心翼翼地握着湯匙試探。

單老夫人莞爾，張嘴喝下，又接過了湯碗道：“還是凝珠親手做的湯合我心意。”

凝珠垂下腦袋，搔了搔後腦勺，尴尬地應：“老夫人不喜異味，需要特地将烏雞處理的幹幹淨淨，反複焯水，又多加了幾味桂圓調和才好入口。”

“這些奴婢做慣了，是奴婢應該做的。”

單老夫人沒開口誇贊，隻是一碗接一碗地将湯盅裡的湯水飲盡，已然代表了她的謝意與愧疚。

“老夫人若是想上山茹素，自然是要多個人照應的，奴婢怕别人伺候不好老夫人，還是奴婢親力親為吧。”凝珠見兩母子沒再提茹素的事，便主動請纓。

單老夫人沒再争論，單閻自然也當她默許了。

她上山抄經禮佛幾年也是好的，至少單閻不用擔心她會受牽連，又或者是讓她為自己擔驚受怕。

單閻原想再調和兩婆媳間的關系，始終矛盾皆因他而起，他同時作為夫婿與兒子是必須要承擔起這個責任。

可若是她留下來，日後遭了不測隻會讓她更難過，倒不如留在山上避世的好。

單老夫人去意已決，沒過多久便将府中大小事務都打點妥當，該讓付媛與單閻學習打理的事兒也都逐一教會。

付媛在被單老夫人領着巡視單家一些産業時，雖想起了自己要和離，可依舊沒說出口。她隻是聚精會神地聽着單老夫人訓話，一項接一項地完成單老夫人交代下的事兒，隻字未提和離。

她知道單閻絕不會想讓單老夫人離家上山茹素禮佛，若非不得已，他定會開口挽留。

思來想去，付媛覺着，他或許是害怕自己再次因此事而鬧出矛盾，才不好留單老夫人罷。

單閻為她考慮，她自然也不想讓單閻為難。

于是她怔在原地許久，直到單老夫人招了招手，朝她叫喚，她才開口詢問：

“婆婆您是一定要上山禮佛嗎？”

單老夫人沒應她的問題，隻是錯愕的看着她：“你不是不喜歡我在這單府留着嗎？不嫌我老人家礙眼了？”