随軍隊行進的，是一種被稱作大地獸的溫馴造物。

它們的長相與恐龍星的爬行綱生物頗有幾分類似，但性格卻如同被馴化的羔羊。

這些巨獸以赭紅色的特殊土壤為食，每當它們進食的時候，我都有一種恍惚的感覺。

仿佛它們是在将這厚重的大地與曆史一同嚼碎，咽入腹中。

在翁法羅斯的神話體系裡，它們以及山之民的創造者都是名為“磐岩之脊”吉奧裡亞的大地泰坦。

——一位據說性格和他的造物一樣沉穩和善的神明。

也正是這位神明，在黑潮來臨時為守護大地而聳起山峰，最終令自己神軀碎裂、陷入永眠。

大地獸的行進速度遠比我想象中要快。

它們載着軍隊迅速遠離奧赫瑪，飛快地略過其他那些沐浴在稀薄天光下的城邦。

雖然這些地方仍處于永晝的餘蔭之下，但那光亮卻比奧赫瑪城中的璀璨要黯淡得多，仿佛一件洗褪了色的舊衣。

或許用不了多久，等他們的天空神明艾格勒徹底閉上雙眼，除了奧赫瑪之外的所有土地，便會徹底陷入永夜吧。

我這樣想着，擡頭望向目之所及最遠處那座懸浮在半空中的城邦。

那是我們此行的目的地，懸峰城，一座随着戰火而移動的要塞。

我聽說，在他們那血腥的祭典來臨之際，這座永遠在征伐路上的城邦會短暫地停下腳步。

它會向全天下的強者敞開大門，歡迎任何人前來挑戰他們的王。

勝者，便可理所當然地，奪走那頂浸滿鮮血的王冠。

——成為懸峰的新王。

“停下修整。”

萬敵沉聲說道，他身側的克拉特魯斯立刻将這道命令傳達了下去。

大地獸發出沉重的鼻息，龐大的軍隊停下前進的步伐，甲胄摩擦與軍靴踏地的聲音驟然消失，隻餘下樹葉落下時的嗚咽。

克拉特魯斯是懸峰老将，單獨帶領一支護衛兵，這些士兵比其餘人更為精銳，此刻正無聲地散開，拱衛在萬敵左右。

盡管天光晦暗，難以辨别時間，但我自有估量時間的方式。

空氣中那股逐漸濃郁起來的、生與死交界處的獨特氣息，清晰地昭示着黃昏已至。

黃昏，又稱逢魔時刻。

這個時間點，再配上這片詭異的地界，總讓我心頭萦繞着一股不祥的預感。

軍隊正停駐在一片廣袤無垠的黑森林的腹地。

頭頂那永不落幕的天光，在此地也終究是敗下陣來。

密不透風的墨綠色枝葉将光芒盡數吞噬，在那扭曲虬結的枝幹上，垂挂着簾幕般巨大的花朵。

它們的花瓣厚重得如同皮革，邊緣處泛着一種屍體般的青白色，安靜地散發着甜膩的腐敗氣息。

幽藍色的菌類從泥沼中探出頭來，在無光的林間明滅，像是鬼火。

不知名的夜枭發出凄厲的嚎叫，那聲音在林中回蕩，與其說是鳥鳴，更像是某種臨死前的哀告。

我總感覺有股不可名狀的冰冷視線在監視着這裡，但是探出靈魂的觸角卻沒有感知到什麼活物。

我将那股粘稠如沼澤般的不安感，一并帶回了營地中央那片躍動的火光旁。

懸峰城的士兵早已駕輕就熟地架起數堆篝火，粗犷的談笑聲混雜着皮革酒囊中石榴汁的醇香，在空氣裡彌漫開來。

他們看上去全無戒心，仿佛這片散發着腐敗氣息的森林，與奧赫瑪城中那些鋪着柔軟地毯的酒館并無二緻。

确實應該是這樣，因為克拉特魯斯派出的斥候早已回報。

他們确認了方圓數裡之内，除了那些在黑暗中靜默吐納的毒花與深不見底的泥沼，再無任何活物的蹤迹。

可我那源自靈魂深處的警鈴，卻依舊固執地嗡鳴着，攪得我心煩意亂。

“究竟是什麼東西......”我思索着，飄回了萬敵的身邊。

此時的萬敵正大馬金刀地端坐于火光最盛的上首，呃，給他的牛排翻面。

我驚奇地瞪大了雙眼。

這景象委實古怪，身為全軍地位最高的将領，居然會親手準備自己的晚餐。

而他周圍那些士兵們，對此卻早已習以為常，連一個多餘的眼神都未曾投來。

仿佛他們的王儲就應該如此。

仿佛在這支紀律嚴苛的軍隊裡，唯有親手烤熟自己獵物的人，才配得上統領他們。

熱氣蒸騰，厚實的牛肋條在燒得滾燙的石闆上，滋滋地沁出金黃的油脂。

他用短刀的尖端，給那塊肉翻了個面，動作娴熟得仿佛在擦拭自己的兵刃。

那股烤肉的焦香混合着某種甜膩的醬料氣息，霸道地驅散了些許林間的腐朽味道。

“懸峰從不苛待俘虜，哪怕罪行最重的戰犯，都有資格在死前得到一塊肉。”

在我靠近時，萬敵低聲說道。

他的聲音飄在樹葉霜落的聲音中，輕的隻有我能聽見。

他這話不知道是對誰說的，看上去又好像在說服自己。

然後，我瞥見萬敵朝我的方向放了一隻極小的杯子。那杯子小得可憐，過了一會兒，他又像是不滿意似的，換了一隻稍大些的。