“哎呀爹！”張曲連忙解釋：“姐她也是為了幫……”

“誰需要她幫？一女子……”

張由一聽“女子”兩字，神色瞬間冷了下來。這兩個字從她出生之日起便伴随着她直到現在。那就好像是一根嵌入肉中的尖刺，平日裡不痛不癢，一旦觸及便無法忽視。

“女子！女子！女子！”她撿起地裡的鋤頭，狠狠地挖着，每一下都傾盡全力，啞聲道：“女子到底怎麼了？”

“姐……”

張固心頭緊揪，伸手奪過她手中的鋤頭。将鋤頭丢至一旁，轉而去握張由的手，卻被張由躲開了。

“爹，你看看……”張由擡臂掃向人群，“這些忙活的村民中，有幾個是男子？”

“我不是那個意思。”張固解釋：“我是說……”

張由明顯不想多言，遂轉身離去。也就在這同一時刻，張固猛地墜了地。

“爹——”

張由猛地扭過頭來，疾步上前，穩穩接住張固，迅速将張固駝在背上，朝着大路奔去。可土地坑窪不平，跑起來略顯艱難，中途多次險些摔倒，好在有張曲在一旁攙扶。

此時簇擁在譚巷身邊的村名們也陸續散開。其中不乏眼力優異者，遠遠瞧見此景，快步迎上去，幾人協力将張固扛到了馬車裡。

有人問：“張大人怎麼會突然暈倒？”

另一人道：“對啊，剛剛還健步如飛……”

“我爹之前受過一次風寒，之後便時常暈倒……”張由伸出手精準地探向放置于案上的那罐白瓷藥瓶。

村名們全都圍攏了過來，将他們堵在馬車裡，瞬間密不透風。雖然大家都是出于關心，但這樣圍着實在難受。于是她們便溫和出言感激，并表示她爹沒事，勸各位忙自己的事去。

村名紛紛離去，李素巧姗姗來遲。她與衆人方向相反，徑直走向張固所在馬車，遠遠瞧上一眼，斷定道：“張大人這是得了厥證……”

聞言，張由傾藥的動作微微一頓，短暫地擡頭看了一眼李素巧，眼中雖有疑問，但深知當下之急便是給張固喂藥。最終什麼也沒問，火速收回了目光。

在此間隙，張曲看着李素巧，“之前那些醫官都說此病難以根治……”她問：“你醫術卓絕，可有什麼辦法？”

張由順利将藥喂進張固口中後便一步跳下了馬車。她站至李素巧身前，微微躬身，語氣裡帶着懇求：“還請……”

李素巧擡住張由的手，搖了搖頭後，便徑直走近張固身前，大緻觀察了其神色，緩緩道：“不用擔心，之後我開個方子……”

譚巷在一旁搖搖頭，道：“這張大人平日裡如此精神，怎會突然染病？”

譚巷不發表言論的話還沒什麼，這聲一出，頭頂便憑空降下一口鍋。

張曲雖然叫了譚夫人幾年娘，但還未真正叫過譚巷，也未與之建立感情。她偶然聽别人提過張固與譚巷在殿上龃龉不斷，所以難免對譚巷生出些許不滿。

張曲瞪着譚巷，責怪道：“還不是你常跟我爹作對，氣……”

張由厲聲打斷：“張曲！”

張曲乖乖地合上了嘴。

等張由與譚巷表完歉，李素巧這才找着了合适的機會發言：“你們以後定要叮囑張大人注意休息啊，切忌過度勞累，保證充足睡眠。可多食用一些補氣的食物，還有一定要避免情緒過度波動，否則還會有複發的可能。”

張由取下腰間荷包，遞給李素巧，感激道：“多謝，藥方的事麻煩你了，我晚些來取。”

瞧見李素巧毫不客氣地收下了報酬。張由微微颔首，随即轉身吩咐車夫，準備出發回程。

譚巷與張固本就是結伴而來，此時張固回去了，他自然也不願獨自留在此處，當即吩咐自己的下屬，驅馬回城。

張由來時是騎馬而至，她邁向馬匹，正準備躍上馬背，就在這時，身後再次傳來了李素巧的聲音：“請問你們認不認識尤術士？”

譚巷邁入馬車的腳步一頓，扭頭回：“當然……”

張由收回踏上馬镫的腳，看向李素巧的眼神中多了一絲探究，她問：“怎麼？”

“哦沒什麼，我就是想請她幫我算一卦……”李素巧邁至譚巷馬車前，問：“你們此番回去能否載我一程？”

譚巷正欲開口回應，張由搶先道：“尤術士近來傷勢未愈，加之蔔算極其損耗精力，你現在就算去了，或許也見不着人……”

“是嗎？”

“你可以過一段時日再去……”