這是一所隻有三間教室的土坯瓦房學校。夾在教室中間的辦公室門樓上，挂着一塊木牌匾，刻着正楷黑字——“石牛村小學”。

一踏上校門前的小空地，譚金香就拉着兒子徑直走向辦公室。古潤文、古林盛、黃妹他們也好奇地跟了進去。

辦公室很窄，用木闆隔成裡外兩間。透過敞開的裡間門，能看到堆着舊書和教具。外間辦公室隻擺着三張桌子和三位老師。

三位老師正忙着給孩子們登記，見有家長帶着孩子來報名，還是村長夫人，都頗感意外，連忙放下手中活計起身招呼。一番寒暄後，李老師（他是牛浸塘人）感慨道：“您能親自送孩子來報名，真是有見識！尤其在這大山裡，身為女子，更是難得！”

譚金香微微一笑：“李老師過獎了。我帶他來，是想讓他從小明白讀書有多要緊。想走出這大山，就得靠書本。”

李老師一邊給古潤治登記，一邊歎息：“您說得對！讀書是山裡娃唯一的出路。可您看我們這學校，實在太簡陋了。就三間教室，咱村上千口人，适齡孩子多，入學隻能隔兩年招一次，生生耽誤了孩子啊！一個年級裡，小的才七歲，大的都十歲、十二三歲了！趕上招一年級那年，報名的孩子多得教室都塞不下！我們也沒法子，隻能把七八歲的再推後……唉，看着心疼，可又無能為力。”

譚金香問：“怎麼不向上級反映情況？”

李老師苦笑：“我們幾個教書匠，人微言輕。我們說十句，也頂不上領導說一句管用啊。”

譚金香聽懂了弦外之音，點點頭：“金榮他倒是常提起這事，也跟鎮上領導溝通過。具體什麼時候能解決，我不清楚，但我想……應該快了吧？”

老師們連忙道：“能有您這樣重視教育的家長幫忙呼籲，是我們學校的福氣，也是村裡孩子們的福氣！”

這時，報名學生越來越多，辦公室擠得水洩不通。譚金香見狀，起身告辭：“學生多了，你們忙，我就不打擾了。學校的事，我會再跟金榮說說，希望能早點解決這困境。”三位老師又連忙起身相送，直到她走出辦公室大門才坐回座位。

譚金香一離開，古林盛立刻擠到李老師桌前：“李老師好！我叫古林盛，來報名讀書！”

李老師認得他是本村孩子，見他懂禮數，笑着表揚：“好！好！報名就該這樣。”接着問：“學費帶來了？”

古林盛答：“我哥幫我帶，他還沒到。”

李老師在登記簿上寫下名字。古潤文趕緊上前：“李老師好！我叫古潤文，也來報名！”

李老師看着他，故意闆起臉：“你這調皮鬼，到了學校可得收心，好好學習！不然看我怎麼罰你！聽見沒？”

古潤文縮了縮脖子，低聲應道：“聽見了。”

“你的學費……”

“我姐說了，學費要遲點交！”古潤文搶着回答。

跟在後面的黃妹、四兒和古愛麗也紛紛說自家學費也要遲些交。李老師歎了口氣，語重心長地說：“回去跟爹媽說清楚，學費沒交上，是領不到新書的。家裡實在困難的，為了不耽誤學習，隻能先找哥哥姐姐借舊書用了。”

報完名，古潤文領着夥伴們在教室後面被踩得油光水滑的泥地“籃球場”上蹦跶了一陣，又爬上球場邊的小土坡玩了一會兒，很快便覺得學校這點地方玩膩了。

真正吸引他們的，并非這簡陋的環境，而是聚在一起的這群同樣充滿好奇、愛玩愛鬧的小夥伴。嘻嘻哈哈、你追我打的戲弄，才是他們的快樂源泉。但見學生們漸漸散去，學校安靜下來，他們這才結伴回家。

回去路上，古潤文發現隻剩自己、古林盛、來弟和來哥四人了。古愛麗和四兒不知跑哪兒去了。更讓他意外的是，黃妹竟還跟着他們。

“咦？你怎麼跟我們一道了？不是和愛麗、四兒一起的嗎？她們人呢？”古潤文問。

黃妹說：“跟她們玩了一會兒就走散了，我就一直跟着你們。”

來弟打趣道：“你就不怕人笑話，老跟着男娃玩？”

“怕啥？在家不也常一起玩嗎？”黃妹理直氣壯。

古林盛提醒：“這在外頭，可跟家裡不一樣！”

黃妹揚了揚下巴，脆生生地說：“有潤文哥在，我啥也不怕！他會幫我的！”

一句話，說得古林盛、來哥、來弟都讪讪地低下了頭。