馮令儀看他的神色，顯然是覺得不如暫且隐忍，留在侯府更好，索性道：“殿下看我的性子，像是能和甯夫人虛以委蛇的人嗎？如今甯夫人有她兄長撐腰，名正言順做了侯府的太夫人，我若是答應了他們所言，甯夫人還是我的嫡母，今後日日要給她晨昏定省，恭敬孝順。我小時候差點被甯夫人害死，又不是梨園唱戲讨生，哪裡有這表演的能耐。恐怕到時候要鬧出更嚴重的來。還不如這樣撕破臉皮，得個清靜！”

四皇子有些無措，半晌才道：“為你這一沖動，簡肅公定然心痛的。現在你什麼恩蔭都沒了……在下欽佩。”竟然以茶代酒，要敬他一杯。

馮令儀笑，自取一隻白瓷小杯，倒了清茶：“其實，若我猜得不錯，甯夫人應該就是為着我爹留下的恩蔭名額，才提出将我除名的。否則，我留在侯府，名義上是她的兒子，更能受她磋磨。”一飲而盡。

桌邊的燭台一聲輕響，爆了燈花，屋裡一下子暗了。

四皇子腿腳不便，自然是馮令儀起身，從書案下的抽屜裡摸了把小銀剪，走到燭台邊，小心翼翼地剪去一截燭芯。

燭影晃動。四皇子不自覺地微微擡頭觀察他，肌似瑞雪，面如朝霞，幽花一般秀麗。

微微心悸。

燭火重新亮了起來，馮令儀吹滅銀剪上殘留的火苗，随手放在矮幾上，回桌邊坐下，忽然察覺四皇子的神色有些說不上來的異樣，疑惑道：“殿下怎麼了？是哪裡不舒服嗎？”

四皇子搖頭，定了定心神，微笑道：“馮令儀，你和我一起去平涼吧！”

啊？

什麼？

馮令儀不知道他是心血來潮還是如何，心裡斟酌着措辭，慢慢道：“這樣不好。我原先是東宮伴讀，為了避嫌，很多年都沒怎麼跟您有交集。若是随殿下去平涼，我怎麼面對太子，他人又會如何議論我呢？我的名聲已經很不好了。就是殿下您，也不好跟太子交代的。”

四皇子目不轉睛地盯着他：“要是我能應付太子呢？”

馮令儀瞪大眼睛。怎麼說不聽！

她隻能破罐子破摔了，實話道：“那我也不想去平涼。”随口編了個原因：“西北之地，艱苦無比，又幹旱少雨。我本來就是江南人，連到燕京都适應了好些年，何況是平涼呢？您想我死在那兒啊！”

四皇子當沒聽見後面的話，認真勸道：“你被馮氏除名，隻有科舉一條路可以走。東宮對你的遭遇毫無表示——我不知道你們是不是有什麼矛盾——宮中已經有人議論你是失寵于太子了。你在京中又無可依靠的親眷，舉目維艱。不如随我去平涼，在那邊我是藩王，可以直接給你封官。你自己都說了，是我的救命恩人，難道我會虧待你嗎？等我在平涼紮了根，你就算在那邊橫着走，也沒人敢說二話。父皇不會管我帶一個被宗族除名的舉人就藩的——馮令儀，跟我去平涼吧？”問了第二遍，語氣很誠懇。

馮令儀真正愣住了。将他的話在心裡過了一遍，竟然越想越覺得有理，有一瞬間差點開口答應。

最後還是搖頭：“太子那邊，我也不清楚。我還有二娘……和五兒，柳樹胡同一大家子，還有合慶元。平涼人煙稀少，商業不盛，合慶元不可能把總号搬到那邊。二娘沒有子嗣，我是她唯一的依靠，不能抛下他們一走了之——殿下好意，馮令儀心領了，絕不敢忘。”

四皇子難掩失望，沉默了很久，低聲道：“到了平涼，我能給你寫信嗎？”

馮令儀答應了：“隻要我收到，就會給您回信的。”

四皇子點頭：“不必在意我剛剛的話，隻當沒聽到好了，”他在輪椅扶手上輕輕一敲，整個人慢慢往後退，“時辰不早，我該告辭了。”

馮令儀有些慌亂地站起來：“我推您出去。”

四皇子笑着擺手：“不用，”提聲喊人，“柳如意！”

柳公公應聲而入，面無表情，朝馮令儀拱手：“馮公子，告辭！”顯然是聽到了他們的話。

馮令儀手足無措，看着他們步入外面漆黑寒涼的夜色，回過神一般大步追了上去，在院門口看見不遠處停着一輛翠幄青平頂馬車，十來個護衛守在車邊，穿的都是禁内武骧衛的衣服。

四皇子聽到腳步聲，示意柳如意停下，等馮令儀追過來，溫聲道：“你還有什麼話對我說嗎？”

馮令儀張了張嘴，想說我真不應該一開始對您态度那麼差；想說都這麼晚了，您不如在别院裡将就一夜；想說跟您一起去平涼雖然很惹麻煩，但我也不是怕麻煩的人，不如等我收拾收拾行李，跟您一塊上路。最後話到嘴邊，還是成了：“殿下應該早點到良鄉的，不然我要給您設宴餞别。今日太倉促了。”

四皇子含笑：“沒事，沒事，”忍不住咳嗽了一聲，“夜裡風大，你回去吧，别着涼了。”