如此一夜折騰。

第二日晨起，元子攸倒不曾病，何順兒卻燒得厲害，近午時還昏昏沉沉睡着，好容易醒來，卻見床畔坐着的，分明是元子攸。

“好生躺着便是。”還不等何順兒掙紮着要坐起開口，元子攸瞥他一眼，先說。

何順兒勉強躺好，渾身不安，嗫嚅道，“主子……”

元子攸眉目清隽，神色一派淺淡，“你是不是也覺得，我昨夜走的不該？無端連累你淋雨生病。”

“小的怎敢！”何順兒頓時慌亂，但元子攸伸過一隻手來，輕輕巧巧就把他摁了回去，又順手替他掖好被角。

“順兒……還從不曾問你，多大年紀了？”再開口時，元子攸卻沒再說那些教他難堪的話。

何順兒雖不解，卻還是回答，“今年……滿十六了。”

“十六歲……”元子攸仰起頭長呵了一口氣，“十六歲，其實還小得很啊，分明還是孩子。”頓了頓，來了莫名其妙的一句，“她今年，好像也不過才十六歲。”

何順兒不明白，剛愣了一愣，元子攸又道，“你好好歇着，這些日子不必你來伺候，我晚點再來看你。”說完匆匆忙忙起身走了。

“跟朕去個地方。”元子攸闖進晖章殿，不顧驚詫的宮人，對着爾朱英娥，隻是這樣突兀又開門見山的一句。

爾朱英娥對他的喜怒無常好像也并不多在意，聞言也不過冷冷一笑，施施然站起身來，跟在他身後走出殿門外去。

昨夜半宿暴雨，澆得整個洛陽通透，階上地上雨水未幹，從晖章殿往北去，過嘉福殿，已隻見桐樹不見人，拐過彎去，便是更加冷清的北宮。

“陛下原來是帶我來這裡。”爾朱英娥分明認出了這地方，微翹的唇邊更帶上了一抹譏诮的弧度。

元子攸停步，回轉身來。

“陛下今日又是有何指教？”爾朱英娥挑眉冷笑，見元子攸不開口，又道，“那我便猜上一猜。陛下昨夜乍聽‘先帝’二字便拂袖冒雨而去，今晨又一反常态登門，耽擱這大半日的辰光來的又是這北宮外，想是心中的塊壘至今難解。”

元子攸仍不置可否。

“先帝。”爾朱英娥道，那雙眸子如刀似箭，鋒芒畢露，閃爍着慧黠的光，“是也不是？”

元子攸隻看着她，終于開口，“你可有什麼要說？”

爾朱英娥迎着他的目光，卻聳聳肩，無所謂地笑了笑，“我沒什麼要說。”

元子攸一時氣結，“你……”

爾朱英娥卻忽然斂去臉上輕忽的笑，望着元子攸眼角的淚痣，神色裡似乎有一分憐憫，“陛下總覺得是我告密，為什麼就不想想說不定洩露行蹤的正是自己呢？”

這話與潘外憐說的似乎一緻，元子攸還來不及反思，卻聽爾朱英娥又幽涼地道了一句，“害死先帝的，你我都有份。”

洛陽初秋的風裡，元子攸忍不住打了一個寒噤。太後死前那一夜譏諷的笑似乎又浮現眼前，當時太後說的什麼呢？

如今回想，字字誅心而已。

“陛下糊塗了，”爾朱英娥見他不語，隻當他不信，複冷聲道，“先帝所召的，是我的父親，我告密，對我父親，對我自己，又有什麼好處？總不見得……跟着太後，還能比跟着父親更好？”

“何況，我也不希望他死。”她續道，聲音轉涼，似是哀悼死去的人，似乎又是哀悼自己，“對于一個失了自由的人來說，在他的宮中，已是我最好的歸宿。”

元子攸擡頭看去，爾朱英娥的眼睛還是那樣讓人看不透。那雙眸子一忽兒寂寥若晨星，一忽兒鋒銳如刀芒，一忽兒又沉靜似冰河，如今更像是這幾者的糅雜。

爾朱英娥這個人，一忽兒冷若冰霜，一忽兒好像又空靈如飛鳥，孤弱似秋葉，她對他一忽兒極盡譏諷，一忽兒卻在他以為她要極盡譏諷的時候，能正色坦誠地跟他說他絕想不到的心裡話。

到底什麼是她真實的模樣？

元子攸想起夢裡潇灑無羁的少女……再擡頭看面前的人。

北塞最耀眼的明珠啊，終于擺在了王朝至高的位置之上，可卻不再那樣耀眼了。