隻是捷報來得太晚，當時渴盼這捷報的人有的已不在，有的已面目全非。

筵席散後，一派冷落。元子攸負手踏出殿外，洛陽宮冷肅，又是一年秋。

秋，殺伐的秋。元子攸不由擡頭望，葛榮既死，不知道今夜會不會有長星墜落。

天上一星，地上一人，今夜他能否在那浩渺的繁星中找出這個他隻有一面之緣的敵手？回想着那時候與元诩并肩坐在窗前看漫天星子，也說着同樣的話，不自覺眼角就帶了點淚，偏生給何順兒撞見。

何順兒還想裝作不曾見，元子攸卻不避他，轉身攜了他回去，在明光殿裡鋪開如雪的紙，提筆沾了濃墨，深吸一口氣，揮筆寫了兩個字。

這字寫得大，不是他平日裡處理公事寫的小楷，寫完這二字元子攸許久不再往下寫，隻提着筆空站着，凝視着這兩個字。

何順兒不過站在他身側稍後，越過他的肩，看見那紙上的墨迹。這兩個字筆畫簡單，何順兒不曾刻意識過字，卻也因街頭巷尾或是從前汝南王的文稿裡頻繁出現而認出：永安。

“這兩個字，可好？”元子攸忽然問。

何順兒不懂他是問字還是字的寓意，隻憑着自己的本心回答，“自然好！主子的字，是頂漂亮的。”

自爾朱榮入城來，元子攸似乎根本不曾舒展過眉頭，這時似乎終有些無奈地搖頭笑了笑，但又很快收斂，“我是問你，‘永安’……可好？”

“永安？”何順兒不知此問由何而來，孩童般亮着眼睛答道，“永安……自然好啊，若是萬事萬物永安，沒有紛争，沒有離散，”說着眼睛裡的亮光轉作黯淡，低聲道，“我也還能和哥哥在一起……”

元子攸回頭看他，一時間似乎被他的神情所感染，可忽然又換作了一聲低歎。

“他大約會笑我吧？”元子攸又開始顧自己喃喃說些何順兒聽不懂的話，“也對……當時我說，美好的寓意總是要有的。”

說完這一句，元子攸端正神色，“我的年号，不必再叫什麼建義，從今就改作永安。”

爾朱榮既歸，自然少不了宴射。對于元子攸的新年号，爾朱榮等人似乎都沒什麼表示，唯那日騎着馬押着葛榮囚車的青年，臉上似乎露出了一絲譏諷不屑。

爾朱榮為他介紹，那青年原是爾朱榮的堂侄，名爾朱兆，是個善騎射有勇力的人物，說他是個遊獵的好手。

那青年臉上露出些自得的神色，彎弓搭箭，果然箭箭正中鹄的，元子攸出于禮節賞他水酒，一側臉間看見身旁慣是面無表情的爾朱英娥竟是一臉的嫌惡。

元子攸移目下望，爾朱菩提的臉色似乎也并不好看，唯賀拔嶽仍是一身白衣，低垂着眼睑，好像對這一切并不關心。

元子攸将一切看在眼裡，忽覺得自己對于爾朱榮已經逐漸習慣與自然，也許時間真的能那樣輕易磨洗一切，那刻骨的血海深仇他如今已能将之壓在腦海的更深處，不至于時時翻湧想起，教他控制不住自己。

他覺得自己已有了這樣的能力，無論是像現在這樣始終與爾朱榮仿若無事發生一般泰然相處，還是某一日以更血腥更殘忍更快意的手法虐之殺之解恨，他覺得自己都可以做到。

也許是他與生俱來的本事，又或者那日太後一語成谶，是這個位置賦予他的。元子攸也有那麼一刹那悚然驚心，為自己的改變，為自己對自己更深入的了解。

“陛下？”下首爾朱榮喚他，想是爾朱榮先前說了什麼，他一個字不曾聽進耳裡。

他回過神來。爾朱榮似乎也察覺出他的走神，又道，“适才下臣說，葛榮既平，下臣當往關内讨蕭寶夤。未知聖意如何？”

蕭寶夤？蕭贊……

“不，他……”想起蕭贊，元子攸前一個刹那好像得到的狠毒、權術全又消失不見，一時卻又想不到好的托辭，隻好道，“先等一等。”

爾朱榮的眼神似乎閃爍了一下，卻也沒說什麼，反附和道，“此子确乎不成氣候，由之也罷。”元子攸剛略舒了一口氣，又聽見他下一句，“那麼就是齊州的高氏亂匪。”

高乾？

元子攸忽然覺得自己十足的狼狽，“不……”

爾朱榮看向他的眼神變得十足的怪異，“高氏兄弟如狼似虎，養虎遺患，陛下慎之！”

“朕隻是想……”元子攸咳了一聲，“太原王連月征伐，軍士疲敝，當作修整。剿寇之事，不必急于一時。”

爾朱榮卻搖頭道，“陛下非行伍之人，不明此關竅。如今士氣高漲，正将乘勝而讨，以振大魏國威。須知一鼓作氣，再而衰，三而竭。”

“此言在理。”元子攸也隻好應聲，“隻是區區齊州小賊，也值得大軍特意征讨？”

“陛下休要小看高氏兄弟，”爾朱榮道，“下臣對此賊寇有所研究，為首之人文韬武略，當是将才。”

“如此，太原王以為可有招降之可能？”

“狼子野心，難矣。”爾朱榮搖頭道，“不過，下臣有一誘俘之法，許能奏效。”

元子攸在心裡苦笑，想到自己先前那一封枉費心機的招降書……爾朱榮的手段，可會比自己高妙？