符歲有些詫異，越山嶺跟父親竟還有師徒之義，難怪他知曉自己身份後反而松弛不少。

符歲不想理會越家是非，卻對父親的過往很感興趣，纏着田乾佑問了好些晉王的舊事。

到了午飯時間，扣雲着人升起爐火。那條最大的魚剖開烤制，另兩條放入鍋中蒸煮。

符歲她們玩了會兒爐火，就到上風口處吃果子，等着過會用飯。

符歲這時才想起光顧着問晉王，忘記問田乾佑怎麼與人吵起來。

田乾佑撩起袍子席地而坐，從符歲手中接了隻核桃，忿忿不平地用小鉗子夾開：“是我跟沈思明說，科考中舉不易，若是覺得辛苦，未必非要埋頭苦讀。以前是越家大兄和叔和都不在京中，如今叔和回來，便是通榜也使得。他不願就不願，想考由他考去，可他說什麼通榜門蔭不過憑餘蔭攀權貴，君子當珍重自身，而非搖尾乞憐令人不齒。”

田乾佑把夾碎的核桃随手一丢，語氣激憤：“總共就那幾個斜封官，還是……那時候封的，自聖人登基何曾有過斜封官，誰敢直接向聖人要官那是嫌脖子上腦袋太沉了”先皇确實給過幾個斜封官，田乾佑再生氣也有分寸，不敢直接議論先皇。“他看不上那些斜封官也就罷了，門蔭入仕礙着他什麼？有何不齒？天子近衛不找知根知底的姻親宗室，難道還要從各地的貢生中選？再說我們蔭的是武職，又沒去搶他們校書侍講的活。打起仗來，我十六衛的兄弟可沒有一個孬種。”

田乾佑就是門蔭，沈思明這話哪怕意不在此，也是連田乾佑一起罵了。

符歲聽着好笑，萬萬想不到是因為這等事争論。這沈思明似乎也是個魯直不圓融的性子，看來老越侯确實不會教孩子，一個兩個都是犟種。

西平郡王在旁勸和幾句，田乾佑漸漸熄了怒火。喬卓見魚烤得差不多，便吩咐擺飯。剛剛還憤懑不已的田乾佑一聽吃飯頓時滿面喜色，一骨碌從地上起來，拍怕衣擺就要去分烤魚。

喬真真還是第一次在野外自釣自烤，覺得自己釣起的魚吃着格外鮮嫩，不住地誇贊田乾佑選的地方好，魚兒肥美。

田乾佑也知喬真真這等高門顯戶的深閨女子平時難有野炊的機會，便說道：“等再暖和些，叫上叔和帶你們打獵去。春日裡雖不是狩獵的好時候，獵些野雞兔子還是可以的。到時候一起烤兔子吃，我有獨家秘方，烤出來的兔肉味道與别處不同。要說打獵最好還是秋後，隻是那時叔和不見得有空。”

喬卓和西平郡王皆能射獵，可若想獵些飛禽猛獸他二人弓力尚且差些。田乾佑認識的人裡膂力過人者不少，但田乾佑不能帶着那些人往符歲她們面前湊，想來想去隻有越山嶺信得過。

“秋後可有何要事？”符歲奇道。

田乾佑一聽便知符歲誤會秋後要起戰事，解釋說：“不是那些，是叔和領實職的事。年後衛中連下數道調任，禮部要閱卷放榜，鴻胪寺也要安排庫勒來朝的事，聖人忙得很。前些天聖人跟我談起少時往事，幾次提及叔和，我估計忙完這段時間，叔和的任命就該下了，那時候叔和就沒有這麼多清閑日子了。”

符歲想起上次周夫人的回禮，多問一嘴：“越将軍如今還住在長公主府嗎？”

“哪能啊，”田乾佑否認，“他總共也就住過幾年。”

“那他是搬回越府住了？”

田乾佑搖頭：“也不是，他在興化坊有處小院子。”

看來上次送到越府的筍是送錯了人，難怪周夫人鄭重地寫了信帖送來，符歲試探着說：“他與周夫人關系不好嗎？”

“怎麼會，周夫人很和善，叔和向來敬重她。若沒有周夫人，隻怕叔和再難登越府的門。”田乾佑提及周夫人時語氣和軟許多，與提及老越侯時截然不同。

喬真真對野炊興緻正濃，悄悄問兄長可否随續表兄一起狩獵。喬卓不想讓妹妹失望，又覺越山嶺品行尚可，屆時自己與田乾佑在側看護，不會有什麼大差錯，便點點頭。

鹽山縣主看着喬家兄妹竊竊私語，眼中流露出一絲向往。西平郡主看在眼裡，主動說：“你若想去，同郡主說一聲，一起去就好。”

鹽山壓下心中雀躍，躊躇道：“我與越将軍并不相識，一起同遊不合禮數。何況狩獵興師動衆，過于張揚了些。”

西平郡王壓低聲音與鹽山小聲交談：“無妨，遊玩而已，又非朋黨比周。有郡主在，就算聲勢大些聖人也不會苛責。你若不願與外男同行，我們可以離他遠些自己跑跑馬獵點小物。”

鹽山有兄長定心，矜持地低頭用飯，眉梢嘴角的笑意怎麼壓也壓不住。

西平郡王見妹妹開心，心情也舒暢得很，暗下決心一定要想辦法多帶鹽山遊玩。

幾人玩到傍晚，在日落前回城。鹽山心中還有幾分忐忑，今日不僅她缺席馮妃的曲江宴，兄長也因陪她出遊未能出席，實在是駁了馮妃的臉面。符歲得知鹽山的擔憂後寬慰她不必放在心中。據她所知今日赴宴者寥寥無幾，但凡皇帝有支持馮妃的意思，來郡主府送邀帖的也該是徐知義而不是馮妃宮中的内侍。有句話符歲沒說出口，皇帝若會被寵妃左右，秦安早慫恿自己招兵買馬了。

分别時喬真真約鹽山清明節出遊，田乾佑答應帶二人去看鬥雞。幾人都默契地沒有邀請符歲。

晉王棺椁入京後葬在九嵕山，每年清明符歲都會去九嵕山。