那些被征兵去的人突然回來了。幾人穿着灰布麻衣，背上一個包裹，風塵仆仆地往村裡走來。

路上背着鋤頭鎬子去地裡的老漢看着這幾人，越看越覺着熟悉，突然一拍大腿，“哎，那不是強子、石頭和小海嗎？”旁邊的人接口：“是哩，你一說我我就認出來了，我剛也覺着眼熟，他們平安回來了啊。

從戰場上回來的人跟村裡人一路打着招呼，感覺整個村莊和人都是陌生又熟悉的，迫不及待地想與家人見面，各自回到自家門前時，卻突然有些近鄉情怯。

忽然門一打開，走出來的不正是自己的爹娘，再也忍不住兩年的思念，直奔上去，“爹！娘！孩兒回來了。”看着自己的孩兒奔過來，爹娘趕忙接住，神情不敢相信，“我的兒受苦了……平安回來就好。”雙方相見，擁在一起，“平安回來就好，回來就好……”拉着自家孩兒回家。

消息傳的如此之快，村裡人都知道了，那些被征走的人家都跑去村口等待，一連等了兩個時辰，仍舊翹首以盼的望着遠方，固執地等待，但卻一直沒有其他人回來，可見實在沒有人了，表情從不可置信變成悲傷，以為遭遇了不測，跌坐在地，雙手掩面而泣。

“我的兒呀！我的兒——”

這一聲哭聲攪亂了所有還在等待的人的心神，心中不願相信，卻已然紅了眼眶，“不可能……不可能隻有他們幾個回來，我家孩兒明明那麼強壯有力氣，不可能回不來，一定……一定會平安回來的，我要去找他們問個明白。”一說到後頭卻陡然堅定起來，就算自家孩兒……也總會留下東西，蹒跚但堅定地走向征兵回來的人家，其餘幾家人也跟在後頭，也想問個明白。

相見的人緩和了些情緒，聽到村裡的嬸子哆嗦着嘴唇問話，林強帶着安慰的語氣回道：“嬸子，他們或許還路上，我們趕着路，故而回來得早些，後面應還有許多人。”

又向村裡人解釋起他們回來早的原因，“官家許我們能借驿站的車馬趕路，一路上食宿也在驿站，快了許多，可驿站車馬有限，有些人隻能排在後頭回來，再過些日子就能到了。”那些沒見到自家兒孫的都松了一口氣。

表舅母也松了一口氣，知道強子與自家長河相熟，但壓不住擔心，試探地問道：“強子，你有見到長河嗎？”

林強：“嬸嬸你放心，長河會平安回來的，這個我聽說，長河立了功，他還是走在我們前頭，隻不過是受傷了，所以速度慢一些，不好經常趕路。”

表舅母着急地問：“受傷了！傷到哪裡了？”

林強撓了撓頭，“這個我也不太清楚，隻是聽說，沒準也好好的沒受傷。”

見林強回答，其他人也一窩蜂圍上來，詢問自家孩子的消息，聲音嘈雜，吵得林強腦子嗡嗡的，連連擺手，大聲道：“各位嬸子，雖說我們是一同被征走的，但是到了軍營就分到不同的營了，所以我也不太清楚，其他人如今怎麼樣了，不過各位嬸子放心，再過個十幾天，大家一定會平安回來的。”

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往後的日子裡，當年征兵帶走的人也陸陸續續地回來了。

這天，李氏正在屋裡教阿圓裁衣，一邊說一邊在布上比劃，“你看，裁的時候要比量的長度多容兩分，穿着就寬松些，要是再改也還有餘地。”

有人敲門，“表姑，在家嗎？”

“在呢。”李氏放下手中的布和籃子，應了一聲，起身去看。

“表侄媳婦，怎麼來了，快進來。”打開門，招呼他們進來，李氏打量着走在表侄媳婦後面的一個男子，身形挺撥，右手臂打着個綁帶，“這是……長河吧，我一時間沒敢認，都比我高了。”

長河：“表姑奶奶。”

李氏：“哎，快進來吧，阿圓，你表舅媽和長河來了，去倒點熱茶來。”

“好，來了。”阿圓走出屋門，“表舅媽，長河。”

長河拘謹地，規規矩矩地喊了一聲：“表姑。”

阿圓笑着問：“小時候不是一直喊我阿圓姐姐嗎？現在怎麼生疏了？”

一句話就打破了兩人之間的生疏氣氛。

“阿圓姐姐。”長河看着阿圓臉上的笑，低垂着眼，聽話的又叫了一聲，似是不好意思。

小孩子有時候不太懂這些親戚關系，記不住稱呼，一直喊姐姐，喊多了就習慣了，後來也沒改過來，兩家人往親戚上算關系也有些遠，名義上算親戚，但稱呼上就沒有那麼講究了，長輩們也不介意這些。